Bao Nhiêu Thiên Thần Có Thể Nhảy Múa Trên Đầu Một Cây Kim?
Trong lịch sử tư tưởng, câu hỏi “Bao nhiêu thiên thần có thể nhảy múa trên đầu một cây kim?” thường được viện dẫn như một biểu tượng cho những cuộc tranh luận kinh viện (scholastic) siêu hình, tưởng chừng như vô bổ và xa rời thực tế. Tuy nhiên, với tư cách là những người nghiên cứu Lời Đức Chúa Trời, chúng ta không nên dừng lại ở mặt nghịch lý hài hước của nó, mà có thể mượn câu hỏi này như một điểm xuất phát để khám phá những lẽ thật sâu nhiệm và thiết thực trong Kinh Thánh về: bản chất của thiên sứ (thiên thần), giới hạn của sự hiểu biết loài người, và sự khôn ngoan thật mà Cơ Đốc nhân cần theo đuổi.
Câu hỏi này, theo các sử gia, có thể bắt nguồn từ các cuộc tranh luận thời Trung Cổ về bản thể và không gian của các thực thể thiêng liêng. Nó thách thức trí tưởng tượng và logic của con người. Thay vì cố gắng đưa ra một con số cụ thể – một việc làm không tưởng và không có căn cứ Kinh Thánh – chúng ta hãy cùng nhau quay về với nguồn mặc khải duy nhất, đáng tin cậy về thế giới siêu nhiên: Kinh Thánh.
Kinh Thánh không trả lời những câu đố mang tính suy đoán, nhưng Kinh Thánh bày tỏ rõ ràng về Đấng Tạo Hóa, về kế hoạch cứu rỗi của Ngài, và về vai trò của các tạo vật thiêng liêng. Vì vậy, bài nghiên cứu này sẽ không tìm cách “đếm thiên sứ”, nhưng tìm hiểu xem Kinh Thánh dạy gì về thiên sứ và bài học nào chúng ta có thể rút ra cho đời sống đức tin.
Để hiểu tại sao câu hỏi trên là không phù hợp, trước hết chúng ta cần nắm rõ bản chất của thiên sứ theo sự mặc khải của Đức Chúa Trời.
1. Thiên sứ là thần linh (spiritual beings): Khác với con người có cả phần xác và phần hồn, thiên sứ là những thực thể thuộc linh được Đức Chúa Trời tạo dựng. Thi-thiên 104:4 chép: “Ngài làm các thiên sứ mình ra thần linh, các đầy tớ Ngài ra ngọn lửa hừng.” (Xem thêm Hê-bơ-rơ 1:7). Từ Hê-bơ-rơ được dùng cho “thiên sứ” là malak (מַלְאָךְ), nghĩa căn bản là “sứ giả”. Điều này nhấn mạnh chức năng của họ hơn là bản thể học. Trong tiếng Hy Lạp Tân Ước, từ là angelos (ἄγγελος), cũng mang nghĩa “sứ giả”. Vì là thần linh, họ không bị giới hạn bởi vật chất theo cách con người hiểu. Họ có thể hiện ra trong hình dạng con người (Sáng-thế Ký 19:1), nhưng đó là sự lựa chọn hiện ra chứ không phải bản chất cố định.
2. Số lượng thiên sứ rất đông đảo, không thể đếm được: Kinh Thánh nhiều lần cho thấy có một đạo binh thiên sứ vô số kể. Phục-truyền Luật-lệ Ký 33:2 nói về “hàng vạn đấng thánh”. Đa-ni-ên 7:10 mô tả: “Ngàn ngàn hầu hạ Ngài, muôn muôn đứng trước mặt Ngài”. Trong Tân Ước, Chúa Giê-xu phán Ngài có thể “xin Cha ta, Ngài sẽ liền sai hơn mười hai đạo thiên sứ đến” (Ma-thi-ơ 26:53). Sứ đồ Giăng trong sách Khải Huyền thấy và nghe: “Tiếng của vô số thiên sứ… số các thiên sứ ấy bằng muôn muôn ngàn ngàn” (Khải-huyền 5:11). Con số “muôn muôn ngàn ngàn” trong tiếng Hy Lạp là myriades myriadon (μυριάδες μυριάδων), một cách diễn đạt chỉ số lượng cực kỳ lớn, không thể tính đếm nổi. Như vậy, Kinh Thánh xác nhận có một số lượng khổng lồ các thiên sứ, nhưng không hề có ý định cho chúng ta biết con số chính xác. Việc Đức Chúa Trời không tiết lộ điều đó cho thấy nó không quan trọng đối với sự cứu rỗi và đời sống đức tin của chúng ta.
3. Thiên sứ có trật tự và cấp bậc: Kinh Thánh đề cập đến các tên gọi như Chê-ru-bin (Sáng-thế Ký 3:24), Sê-ra-phim (Ê-sai 6:2), trưởng thiên sứ Mi-chen (Giu-đe 1:9), các quyền, các thế lực, các bậc cầm quyền (Cô-lô-se 1:16). Điều này cho thấy một tổ chức trật tự trong thế giới thiên sứ, chứ không phải một đám đông hỗn độn. Họ là “các đạo binh trên trời” mà Đức Chúa Trời là Chúa của vạn quân.
Việc đặt ra câu hỏi về số lượng thiên sứ nhảy múa trên đầu kim cho thấy khuynh hướng muốn áp dụng trí tuệ hữu hạn của con người vào những lĩnh vực thuộc về sự mặc khải và uy quyền của Đức Chúa Trời. Kinh Thánh cảnh báo rõ về điều này.
1. Sự hiểu biết của loài người là hữu hạn: Ê-sai 55:8-9 nhắc nhở: “Đức Giê-hô-va phán: Ý tưởng ta chẳng phải ý tưởng các ngươi, đường lối các ngươi chẳng phải đường lối ta. Vì các từng trời cao hơn đất bao nhiêu, thì đường lối ta cao hơn đường lối các ngươi, và ý tưởng ta cao hơn ý tưởng các ngươi cũng bấy nhiêu.” Sứ đồ Phao-lô cũng thốt lên: “Ôi! Sâu nhiệm thay là sự giàu có, khôn ngoan và thông biết của Đức Chúa Trời! Sự phán xét của Ngài nào ai thấu được, đường nẻo của Ngài nào ai hiểu được!” (Rô-ma 11:33). Chúng ta được kêu gọi để tin cậy và vâng phục Đấng Toàn Tri, hơn là cố gắng thấu suốt mọi bí ẩn của Ngài bằng trí óc nhỏ bé của mình.
2. Tránh những sự cãi lẽ vô ích và hư không: Các thư tín của Phao-lô nhiều lần khuyên các tín hữu tránh xa những cuộc tranh luận không đem lại ích lợi thuộc linh. Ông khuyên Ti-mô-thê: “Hãy tránh những lời hư không, phàm tục, và những sự cãi lẽ của tri thức ngụy xưng là tri thức” (1 Ti-mô-thê 6:20). Và: “Hãy tránh những sự biện luận hư không, vì nó sinh ra điều tranh cạnh” (2 Ti-mô-thê 2:23). Một câu hỏi như về thiên sứ nhảy múa trên đầu kim có thể trở thành một “sự biện luận hư không” nếu nó khiến chúng ta sao lãng những lẽ thật căn bản của Phúc Âm.
3. Sự khôn ngoan thật bắt nguồn từ kính sợ Đức Chúa Trời: Châm-ngôn 1:7 tuyên bố: “Sự kính sợ Đức Giê-hô-va là khởi đầu sự tri thức; còn kẻ ngu muội khinh điển sự khôn ngoan và lời khuyên dạy.” Sự khôn ngoan thật không nằm ở việc giải những câu đố siêu hình, mà nằm ở việc biết Đức Chúa Trời, kính sợ Ngài và sống theo đường lối Ngài. Sự khôn ngoan đó được bày tỏ trọn vẹn nơi Chúa Cứu Thế Giê-xu, “Đấng đã trở nên sự khôn ngoan cho chúng ta” (1 Cô-rinh-tô 1:30).
Từ những phân tích trên, chúng ta có thể rút ra nhiều bài học quý giá cho hành trình đức tin hằng ngày:
1. Tập trung vào những điều căn bản và thiết yếu: Thay vì dành thời gian và năng lượng cho những vấn đề huyền bí không ảnh hưởng đến sự cứu rỗi, chúng ta hãy tập trung vào những lẽ thật nền tảng của đức tin: tội lỗi của con người, ân điển của Đức Chúa Trời, sự chết chuộc tội của Chúa Giê-xu trên thập tự giá, đức tin nơi Ngài, và sự sống đời đời. Đây là “đạo tin lành” mà chúng ta được giao phó để rao giảng và sống (1 Cô-rinh-tô 15:3-4).
2. Nuôi dưỡng tâm linh tò mò lành mạnh dựa trên Kinh Thánh: Sự tò mò về thế giới thiêng liêng là tự nhiên. Thay vì suy đoán mù mờ, chúng ta hãy thỏa mãn sự tò mò đó bằng việc nghiên cứu Kinh Thánh cách nghiêm túc. Hãy tìm hiểu những gì Kinh Thánh thật sự dạy về thiên sứ: họ thờ phượng Đức Chúa Trời (Ê-sai 6:3; Khải-huyền 4:8), họ phục vụ các thánh đồ (Hê-bơ-rơ 1:14), và họ vui mừng khi một tội nhân ăn năn (Lu-ca 15:10). Sự hiểu biết này sẽ dẫn chúng ta đến sự thờ phượng và biết ơn Chúa, chứ không phải tranh cãi.
3. Sống với thái độ khiêm nhường trong sự hiểu biết: Nhận biết giới hạn của mình là dấu hiệu của sự khôn ngoan thật. Chúng ta có thể hát theo Phao-lô: “Bây giờ chúng ta xem thấy như trong một cái gương, cách mập mờ” (1 Cô-rinh-tô 13:12). Sự khiêm nhường này giúp chúng ta cởi mở học hỏi Lời Chúa và tôn trọng anh chị em trong Chúa, tránh thái độ “biết tuốt” và hay tranh cãi.
4. Theo đuổi sự khôn ngoan thực tiễn dẫn đến nếp sống tin kính: Sách Châm-ngôn đầy dẫy những lời dạy về sự khôn ngoan trong lời nói, trong cách cư xử với người lân cận, trong công việc, trong gia đình. Đó mới là sự khôn ngoan cần thiết cho đời sống hằng ngày. Gia-cơ 3:17 miêu tả sự khôn ngoan đến từ trên cao: “Thứ nhất là thanh sạch, sau lại hòa thuận, tiết độ, nhu mì, đầy dẫy lòng thương xót và bông trái lành, không có sự hai lòng và giả hình”. Hãy đầu tư vào sự khôn ngoan này.
Câu hỏi “Bao nhiêu thiên thần có thể nhảy múa trên đầu một cây kim?” cuối cùng không quan trọng. Điều quan trọng là qua việc xem xét nó dưới ánh sáng Kinh Thánh, chúng ta được nhắc nhở về những chân lý vĩnh cửu:
- Đức Chúa Trời chúng ta là Đấng Tạo Hóa quyền năng, đã dựng nên vô số thiên sứ để phục vụ ý chỉ tốt lành của Ngài.
- Tri thức của con người rất giới hạn và dễ trở nên kiêu ngạo. Sự khôn ngoan thật bắt đầu bằng lòng kính sợ Chúa.
- Trọng tâm của đời sống đức tin là Chúa Giê-xu Christ và Phúc Âm của Ngài, chứ không phải những chi tiết tò mò về thế giới siêu nhiên.
Thay vì thắc mắc về số lượng thiên sứ trên đầu cây kim, chúng ta hãy dâng lên Đức Chúa Trời lòng thờ phượng mà các thiên sứ vẫn đang hằng ngày dâng lên: “Thánh thay, thánh thay, thánh thay là Chúa, là Đức Chúa Trời Toàn năng, Đấng đã, hiện có và còn đến!” (Khải-huyền 4:8). Hãy để tâm trí chúng ta tập trung vào những gì “thật, đáng tôn trọng, công bình, thanh sạch, đáng yêu chuộng, đáng khen ngợi” (Phi-líp 4:8), và cứ sống vững vàng trong chân lý của Đấng Christ.
“Hãy giữ lấy mình, chớ quên những điều mắt ngươi đã thấy, và đừng để nó lìa khỏi lòng ngươi trọn đời; hãy dạy các điều đó cho con cháu ngươi.” (Phục-truyền Luật-lệ Ký 4:9)