Có nhiều tầng trời khác nhau không? Có phải ba tầng trời?

Khái niệm về “trời” luôn là một đề tài hấp dẫn và đầy bí ẩn, không chỉ trong tư tưởng con người mà còn trong sự mặc khải của Kinh Thánh. Khi đọc Kinh Thánh, chúng ta bắt gặp từ “trời” xuất hiện rất nhiều lần, với những ngữ cảnh và ý nghĩa dường như có sự khác biệt. Điều này dẫn đến câu hỏi thần học quan trọng: Có phải tồn tại nhiều tầng trời khác nhau? Và giáo lý về “ba tầng trời” có căn cứ Kinh Thánh không? Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu khảo sát từ ngữ, văn mạch và những phân đoạn then chốt để tìm kiếm câu trả lời dựa trên nền tảng Kinh Thánh Tin Lành.

Để hiểu đúng, trước hết chúng ta phải trở về với nguyên ngữ. Trong tiếng Hê-bơ-rơ (Cựu Ước), từ được dùng phổ biến nhất là “shamayim” (שָׁמַיִם). Từ này thường ở dạng số nhiều, ngay cả khi chỉ về bầu trời vật lý. Điều này có thể phản ánh quan niệm cổ xưa về sự rộng lớn, vĩ đại, hoặc cũng có thể ám chỉ đến nhiều khía cạnh của “trời”.

Trong tiếng Hy Lạp (Tân Ước), từ được dùng là “ouranos” (οὐρανός). Từ này cũng có thể được dùng ở số ít hoặc số nhiều (“ouranoi”), và mang nhiều sắc thái nghĩa tùy ngữ cảnh.

Qua khảo sát, chúng ta thấy Kinh Thánh sử dụng từ “trời” trong ít nhất ba phạm trù ý nghĩa chính, chứ không hẳn là ba “tầng” riêng biệt theo nghĩa không gian cơ học:

• 1. Trời Vật Lý (Khí Quyển/Bầu Trời): Chỉ bầu trời mà chúng ta nhìn thấy, nơi có chim chóc, mây và các hiện tượng thời tiết (Phục Truyền 11:11; Ma-thi-ơ 6:26).
• 2. Trời Thiên Văn (Vũ Trụ): Chỉ khoảng không vũ trụ, nơi có mặt trời, mặt trăng, các ngôi sao và các thiên thể (Phục Truyền 4:19; Thi Thiên 19:1).
• 3. Trời Thuộc Linh (Nơi Ngự của Đức Chúa Trời): Đây là ý nghĩa quan trọng nhất, chỉ về nơi ngự trị đời đời của Đức Chúa Trời, các thiên sứ và là nơi ở tương lai của các thánh đồ (Phục Truyền 26:15; Ma-thi-ơ 6:9; Khải Huyền 21:1-4).

Sự phân biệt này thường dựa trên văn mạch, chứ không phải lúc nào cũng rạch ròi. Đôi khi, nó kết hợp nhiều ý nghĩa, đặc biệt khi nói về quyền tể trị tuyệt đối của Đức Chúa Trời trên mọi sự (1 Các Vua 8:27; Thi Thiên 115:16).

Phân đoạn then chốt thường được dùng để bàn về cấu trúc của các tầng trời chính là 2 Cô-rinh-tô 12:2-4:

“Tôi biết một người trong Đấng Christ, cách mười bốn năm trước, đã được đem lên đến tầng trời thứ ba (hoặc trong thân thể, hoặc ngoài thân thể, tôi chẳng biết, có Đức Chúa Trời biết). Tôi biết người đó… được đem lên đến chốn Ba-ra-đi (Paradise, Thiên đàng), và nghe những lời không thể nói ra, mà không có phép cho loài người nói lại.”

Đây là chỗ duy nhất trong Kinh Thánh nhắc cụ thể đến “tầng trời thứ ba”. Sứ đồ Phao-lô (dùng cách nói khiêm nhường “tôi biết một người”) đang kể về một khải tượng hoặc sự kinh nghiệm thuộc linh cá nhân. Cần lưu ý mấy điểm quan trọng:

1. Ngôn ngữ mô tả, không phải giáo lý hệ thống: Phao-lô không viết ra để dạy một giáo lý về cấu trúc vũ trụ học. Ông đang bảo vệ chức sứ đồ của mình, nhấn mạnh rằng những sự hiện thấy và khải tượng ông nhận được là chân thật, dù ông không muốn khoe khoang về chúng.
2. “Tầng trời thứ ba” đồng nhất với “Ba-ra-đi” (Paradise/Thiên đàng): Điều này cho thấy trong tâm trí Phao-lô, “tầng trời thứ ba” chính là nơi cao nhất, nơi ngự trị của Đức Chúa Trời và là chốn phước hạnh cho những người được cứu. Đây không phải là một “tầng” tách biệt về mặt không gian, mà là cách nói diễn tả sự hiện diện trọn vẹn và trực tiếp của Đức Chúa Trời.
3. Bối cảnh Do Thái giáo: Trong văn hóa Do Thái vào thế kỷ thứ nhất, quan niệm về “ba tầng trời” khá phổ biến (như được thấy trong một số văn phẩm Do Thái ngoài Kinh Thánh). Có thể hiểu: tầng một là bầu trời vật lý (mây, khí quyển); tầng hai là không gian vũ trụ (các ngôi sao); và tầng ba là nơi Đức Chúa Trời ngự. Phao-lô có thể đã sử dụng ngôn ngữ và khái niệm quen thuộc này để độc giả đương thời hiểu được trải nghiệm của ông.

Như vậy, Kinh Thánh không vạch ra một bản đồ chi tiết về các tầng trời. Thay vào đó, nó xác nhận có một thực tại thuộc linh tối cao – “thiên đàng” – là nơi Đức Chúa Trời hiện diện.

Kinh Thánh mô tả nhiều khía cạnh của thực tại thuộc linh này:

• Ngôi của Đức Chúa Trời: Đấng Christ sau khi phục sinh đã “thăng thiên… ngồi bên hữu Đức Chúa Trời” (Mác 16:19; Công vụ 1:9-11; Hê-bơ-rơ 8:1). Đây là ngôn ngữ tượng trưng cho quyền năng, thẩm quyền và địa vị tối cao.
• Thiên đàng – Nơi Ở của Các Thánh: Chúa Giê-xu hứa cho người trộm cắp trên thập tự giá: “Ngày nay ngươi sẽ được ở với ta trong Ba-ra-đi” (Lu-ca 23:43). Ngài cũng chuẩn bị chỗ ở cho chúng ta (Giăng 14:2-3).
• Sự Hiện Diện Khắp Nơi của Đức Chúa Trời: Quan trọng hơn cả, Kinh Thánh dạy Đức Chúa Trời là Đấng Toàn Tại, không bị giới hạn bởi không gian. “Chúa há chẳng từng trời cao hơn các từng trời sao?” (1 Các Vua 8:27). “Các từng trời” ở đây là cách nói nhấn mạnh sự cao cả vô hạn của Ngài, chứ không phải mô tả số lượng.

Thay vì sa vào những tranh luận về cấu trúc vũ trụ, Lời Chúa dẫn chúng ta đến những ứng dụng thiết thực và đầy quyền năng:

1. Sống Với Tầm Nhìn Hướng Về Thiên Đàng: Sự hiểu biết rằng có một nơi chốn thật – nơi Đức Chúa Trời ngự – giúp chúng ta định hướng cuộc đời. Sứ đồ Phao-lô khuyên: “Hãy tìm kiếm những sự ở trên trời, nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Hãy ham mến những sự ở trên trời, đừng ham mến những sự ở dưới đất” (Cô-lô-se 3:1-2). Điều này thực tế nghĩa là đặt ưu tiên cho các giá trị đời đời, cho mối tương giao với Chúa và cho công việc Nước Trời.
2. Cầu Nguyện với Sự Tự Tin: Khi chúng ta cầu nguyện “Lạy Cha chúng tôi ở trên trời” (Ma-thi-ơ 6:9), chúng ta đang hướng về một Cha quyền năng, đang ngự trên mọi quyền lực và hoàn cảnh. Lời cầu nguyện của chúng ta không bị giới hạn bởi tầng khí quyển hay vũ trụ, nhưng được thông công trực tiếp với Ngai của Ân điển (Hê-bơ-rơ 4:16).
3. Nắm Chắc Niềm Hy Vọng Đời Đời: Sự chết không phải là hết. Niềm tin vào thiên đàng cho chúng ta sự an ủi khi mất đi người thân trong Chúa và can đảm đối diện với sự chết. “Vì chúng ta biết rằng nếu nhà tạm của chúng ta dưới đất… bị phá hủy, thì chúng ta lại có một nhà đời đời tại trên trời…” (2 Cô-rinh-tô 5:1).
4. Sống với Thẩm Quyền của Đấng Christ: Đấng Christ đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, tức là Ngài đang cai trị. Chúng ta có thể sống và phục vụ dưới thế giới này với thẩm quyền và sự bình an từ Ngai của Ngài, biết rằng mọi quyền lực khác đều đã bị Ngài khuất phục (Ê-phê-sô 1:20-22).

Kinh Thánh không cho chúng ta một bản đồ vũ trụ chi tiết để thỏa mãn trí tò mò. Thay vào đó, nó mặc khải một Đấng Tạo Hóa quyền năng, yêu thương và một nơi chốn đời đời mà Ngài đã chuẩn bị cho con cái Ngài. Khái niệm “nhiều tầng trời” hay “ba tầng trời” nên được hiểu như những cách diễn đạt văn hóa và ngôn ngữ để truyền tải một chân lý thuộc linh sâu sắc: Có một thực tại cao hơn, vinh hiển hơn thế giới vật chất mà chúng ta đang sống, và đó là nơi quy hướng tối hậu của đời sống đức tin.

Lời mời gọi dành cho mỗi chúng ta không phải là đoán định có bao nhiêu tầng trời, mà là: “Hãy tìm kiếm Nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài trước hết” (Ma-thi-ơ 6:33). Khi chúng ta biết Đấng Christ, Đấng đã từ trời xuống thế gian để cứu chúng ta, và Đấng đã thăng thiên để cầu thay cho chúng ta, thì chính Ngài là “cái neo của linh hồn”, bền vững và chắc chắn, thấu vào trong nơi đằng sau bức màn (nơi chí thánh trên trời) (Hê-bơ-rơ 6:19-20). Hãy để lòng trí chúng ta hướng về nơi đó, nơi có sự sống đời đời và sự hiện diện trọn vẹn của Cha Thiên Thượng.