Hội Thánh Đức Chúa Trời
Trong thế giới tôn giáo ngày nay, cụm từ “Hội Thánh” thường bị hiểu lầm như một tòa nhà, một tổ chức giáo phái, hay một cơ cấu hành chính tôn giáo. Tuy nhiên, quan niệm này hoàn toàn xa lạ với khải thị của Kinh Thánh. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu khai phá ý nghĩa thần học phong phú và thiết thực của “Hội Thánh Đức Chúa Trời” (The Church of God) dựa trên nền tảng Kinh Thánh, đặc biệt là các thư tín Tân Ước, với sự tham chiếu đến ngôn ngữ nguyên bản.
Danh từ “Hội Thánh” trong Tân Ước bản Hy Lạp là **“ἐκκλησία” (ekklēsia)**. Từ này được cấu thành từ giới từ **“ἐκ” (ek)** có nghĩa là “ra khỏi” và động từ **“καλέω” (kaleō)** có nghĩa là “kêu gọi”. Vậy, **“ekklēsia”** mang nghĩa đen là **“những người được kêu gọi ra khỏi”**. Đây là một thuật ngữ mang tính chức năng và động, mô tả một cộng đồng những người đã được Đức Chúa Trời, qua Phúc Âm, kêu gọi ra khỏi thế gian tối tăm và vào trong sự sáng lạ lùng của Ngài (I Phi-e-rơ 2:9). Khái niệm này không nhấn mạnh vào nơi chốn hay kiến trúc, mà nhấn mạnh vào con người và mối quan hệ với Đức Chúa Trời.
Lần đầu tiên Chúa Giê-xu đề cập đến Hội Thánh là trong Ma-thi-ơ 16:18: “Ta cũng nói cùng ngươi rằng: Ngươi là Phi-e-rơ, ta sẽ lập Hội thánh ta trên đá nầy, các cửa âm phủ chẳng thắng được hội đó.” Ở đây, “đá” (πέτρα, *petra*) nền tảng không phải là Phi-e-rơ (Πέτρος, *Petros* – hòn đá nhỏ), mà là lời tuyên xưng của ông: “Chúa là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời hằng sống” (câu 16). Hội Thánh được xây dựng trên chính Đấng Christ – nền đá vững chắc.
Kinh Thánh sử dụng nhiều ẩn dụ sống động để mô tả bản chất và chức năng của Hội Thánh. Ba hình ảnh nổi bật nhất là:
1. Thân Thể Của Đấng Christ (1 Cô-rinh-tô 12:12-27; Ê-phê-sô 1:22-23, 4:15-16):
Đây là hình ảnh quan trọng nhất. Đấng Christ là **“Đầu” (κεφαλή, *kephalē*)** và những người tin Ngài là **“thân thể” (σῶμα, *sōma*)**. Hình ảnh này nhấn mạnh:
Sự Sống Chung & Sự Lệ Thuộc: Thân thể không thể sống tách khỏi đầu. Hội Thánh nhận sự sống, sự chỉ dẫn và quyền năng từ chính Đấng Christ.
Sự Hiệp Một Trong Đa Dạng: Thân thể có nhiều chi thể với chức năng khác nhau (mắt, tay, chân…), nhưng tất cả đều thuộc về một thân thể. Tương tự, Hội Thánh bao gồm mọi dân tộc, địa vị, nhưng hiệp một trong Đấng Christ (Ga-la-ti 3:28).
Sự Liên Kết Và Chăm Sóc: “Một chi thể đau đớn, thì các chi thể khác đều cùng đau” (1 Cô-rinh-tô 12:26). Điều này kêu gọi sự cảm thông và gánh vác lẫn nhau.
2. Nhà Của Đức Chúa Trời / Đền Thờ Của Đức Thánh Linh (1 Cô-rinh-tô 3:16; Ê-phê-sô 2:19-22; 1 Phi-e-rơ 2:5):
Hội Thánh được mô tả như một công trình kiến trúc thuộc linh.
Nền Tảng Là Các Sứ Đồ Và Tiên Tri, Chính Đá Góc Nhà Là Đấng Christ (Ê-phê-sô 2:20). Lời chứng của các sứ đồ về Đấng Christ là nền tảng không thể lay chuyển.
Các Tín Hữu Là “Đá Sống” (λίθοι ζῶντες, *lithoi zōntes*) được xây lên, hợp nhau thành đền thờ thánh. Mỗi Cơ Đốc nhân đều là một “viên đá” có vị trí trong công trình vĩ đại của Đức Chúa Trời.
Nơi Ngự Trị Của Đức Thánh Linh: “Anh em há chẳng biết mình là đền thờ của Đức Chúa Trời, và Thánh Linh Đức Chúa Trời ở trong anh em sao?” (1 Cô-rinh-tô 3:16). Hội Thánh là nơi Đức Chúa Trời ngự trị và bày tỏ sự hiện diện của Ngài.
3. Cô Dâu Của Đấng Christ (Ê-phê-sô 5:25-27; Khải Huyền 19:7-9, 21:2):
Hình ảnh này nói lên tình yêu thương, sự hiến dâng và mối quan hệ ước nguyện thân mật giữa Đấng Christ và Hội Thánh.
Tình Yêu Hy Sinh Của Chúa: “Đấng Christ đã yêu Hội thánh, phó chính mình vì Hội thánh” (Ê-phê-sô 5:25). Sự chết của Ngài là để cứu chuộc và tẩy sạch Hội Thánh.
Sự Thánh Khiết Và Tinh Sạch: Mục đích của Ngài là để “tự hiến Hội thánh cho mình, đầy vinh hiển, không vết, không nhăn, không chi giống như vậy, nhưng thánh sạch không chỗ trách được” (câu 27).
Sự Hiệp Một Và Trông Đợi: Hình ảnh này hướng đến sự kiện trọng đại trong tương lai: Tiệc cưới Chiên Con (Khải Huyền 19:7).
Từ những hình ảnh trên, chúng ta rút ra những đặc tính căn bản của Hội Thánh chân chính:
- Tính Duy Nhất: Chỉ có một Thân Thể, một Thánh Linh, một Chúa, một đức tin (Ê-phê-sô 4:4-6). Sự hiệp một này không phải là sự đồng nhất về tổ chức, mà là sự hiệp một thuộc linh trong Đấng Christ.
- Tính Thánh Khiết: Hội Thánh được Đấng Christ thánh hóa bằng huyết Ngài và Lời Ngài (Ê-phê-sô 5:26). Đây là địa vị thánh khiết trong Đấng Christ và cũng là quá trình tăng trưởng trong nếp sống thánh khiết.
- Tính Công Giáo (Phổ Thông): Từ “công giáo” (καθολικός, *katholikos*) ở đây có nghĩa là “phổ quát, toàn cầu”. Hội Thánh bao gồm mọi tín hữu chân thật ở mọi nơi, mọi thời đại, vượt trên mọi ranh giới chủng tộc, văn hóa và địa lý.
- Tính Sứ Đồ: Hội Thánh được xây dựng trên nền tảng lời dạy của các sứ đồ (Ê-phê-sô 2:20), trung tín với sứ điệp Phúc Âm nguyên thủy và sự kế vị trong chức vụ (nhưng không phải theo nghĩa tông truyền của giáo hội học Công Giáo La Mã).
Kinh Thánh đề cập đến Hội Thánh dưới hai góc độ:
1. Hội Thánh Phổ Thông (Universal Church): Là toàn thể thân thể Đấng Christ, bao gồm mọi tín hữu chân chính từ ngày lễ Ngũ Tuần cho đến khi Chúa tái lâm. Đây là Hội Thánh vô hình, chỉ Đức Chúa Trời biết rõ (2 Ti-mô-thê 2:19).
2. Hội Thánh Địa Phương (Local Church): Là biểu hiện cụ thể, hữu hình của Hội Thánh phổ thông tại một địa phương. Đây là nơi các tín hữu nhóm lại, cùng thờ phượng, học Lời Chúa, tiến hành lễ báp-têm, tiệc thánh, và thực hiện đại mạng lệnh (Công vụ 14:23; 1 Cô-rinh-tô 1:2).
Mối quan hệ giống như giữa toàn bộ thân thể (phổ thông) và một nhóm các chi thể tập hợp tại một nơi (địa phương). Mỗi Hội Thánh địa phương phải phản ánh và sống theo các đặc tính của Hội Thánh phổ thông.
Hiểu biết về Hội Thánh Đức Chúa Trời phải dẫn đến một đời sống thực tiễn. Dưới đây là một số ứng dụng cụ thể:
1. Gắn Kết Với Một Hội Thánh Địa Phương Cách Trung Tín: Không thể nói mình thuộc về Thân Thể Đấng Christ mà lại sống tách biệt với các chi thể khác. Hãy tìm kiếm và gắn bó với một Hội Thánh địa phương trung tín với Lời Chúa, tham dự các buổi nhóm thường xuyên (Hê-bơ-rơ 10:25), không phải chỉ với tư cách khán giả mà là một thành viên tích cực.
2. Sống Với Tinh Thần Hiệp Một Và Yêu Thương: “Hãy cố gắng giữ gìn sự hiệp một của Thánh Linh” (Ê-phê-sô 4:3). Điều này đòi hỏi sự khiêm nhường, mềm mại, nhịn nhục, và chịu đựng nhau trong tình yêu thương (câu 2). Hãy vượt qua những khác biệt nhỏ, tập trung vào những lẽ thật căn bản của Phúc Âm.
3. Khám Phá Và Sử Dụng Ân Tứ Thuộc Linh Để Xây Dựng Thân Thể: Mỗi tín hữu đều nhận ít nhất một ân tứ (χάρισμα, *charisma*) từ Đức Thánh Linh (1 Cô-rinh-tô 12:7, 11). Mục đích là “để sự hành động của mỗi phần trong thân thể đều làm ích chung” (câu 7). Hãy tích cực tìm kiếm, phát triển và sử dụng ân tứ của mình để phục vụ, khích lệ và gây dựng anh chị em mình.
4. Duy Trì Sự Thánh Khiết Cá Nhân Và Tập Thể: Vì Hội Thánh là đền thờ của Đức Chúa Trời và là cô dâu thánh sạch, chúng ta phải sống đời sống tách biệt khỏi tội lỗi. Hãy cùng nhau khích lệ nhau sống thánh khiết và khi có tội, hãy khiêm tốn xưng tội với Chúa và với nhau để được phục hồi (Gia-cơ 5:16).
5. Tích Cực Trong Công Tác Truyền Giáo Và Môn Đồ Hóa: Hội Thánh không phải là câu lạc bộ khép kín. Đại Mạng Lệnh (Ma-thi-ơ 28:19-20) được ban cho Hội Thánh. Mỗi chúng ta, với tư cách là một phần của Hội Thánh, đều có trách nhiệm trong việc đem người hư mất về với Đấng Christ và giúp họ trưởng thành trong đức tin.
Hội Thánh Đức Chúa Trời không phải là một tổ chức do con người lập nên, mà là một thực thể siêu nhiên, sống động – **Thân Thể của Đấng Christ**, **Đền Thờ của Đức Thánh Linh**, và **Cô Dâu của Chiên Con**. Đó là cộng đồng của những người được kêu gọi ra khỏi bóng tối, được cứu chuộc bằng huyết Chúa, được kết hợp với Ngài và với nhau bằng một Thánh Linh.
Hiểu biết này phải biến đổi cách chúng ta nhìn nhận chính mình và anh chị em trong đức tin. Chúng ta không cô độc; chúng ta thuộc về một Thân Thể vĩ đại. Chúng ta không chỉ sống cho cá nhân; chúng ta sống để các chi thể khác cùng được gây dựng. Ước mong mỗi chúng ta, với lòng biết ơn sâu xa, không chỉ tin nhận Chúa Giê-xu là Cứu Chúa cá nhân, mà còn tích cực dự phần vào đời sống và sứ mạng của **Hội Thánh Ngài** – cơ nghiệp vinh quang mà Ngài đã lấy bằng chính huyết mình để mua chuộc (Công vụ 20:28).