Vương quốc của bóng tối là gì (Cô-lô-se 1:13)?

Trong hành trình thuộc linh, một trong những khải tượng quan trọng nhất mà Cơ Đốc nhân cần thấu hiểu là thực tại của hai vương quốc đối nghịch: vương quốc của bóng tối và vương quốc của Con yêu dấu Đức Chúa Trời. Sứ đồ Phao-lô, trong thư gửi cho Hội Thánh Cô-lô-se, đã đúc kết lẽ thật vĩ đại về sự giải cứu của chúng ta: “Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi quyền của sự tối tăm, làm cho chúng ta dời qua nước của Con rất yêu dấu của Ngài” (Cô-lô-se 1:13). Câu Kinh Thánh này không chỉ là một tuyên bố về ơn cứu rỗi, mà còn là cửa ngõ dẫn vào một sự hiểu biết sâu sắc về cuộc chiến thuộc linh, thẩm quyền của Đấng Christ, và bản chất của thế giới chúng ta đang sống. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu khám phá bản chất, thủ lĩnh, đặc điểm và sự thất bại tất yếu của vương quốc bóng tối dưới ánh sáng của Lời Chúa.

Để hiểu trọn vẹn “vương quốc của bóng tối” (KJV: "power of darkness"), chúng ta cần đặt câu 13 trong toàn bộ bối cảnh của sự cầu nguyện và giảng dạy của Phao-lô từ Cô-lô-se 1:9-14. Phao-lô cầu nguyện cho các tín hữu được “đầy dẫy sự hiểu biết về ý muốn của Ngài” (câu 9) và nhấn mạnh đến quyền năng siêu việt của Đấng Christ là “Đầu của mọi quyền cai trị và mọi thế lực” (câu 16). Do đó, sự giải cứu khỏi vương quốc bóng tối là một phần của sự hiểu biết thuộc linh thâm sâu.

Từ ngữ nguyên gốc Hy Lạp cho cụm từ “quyền của sự tối tăm” là “τῆς ἐξουσίας τοῦ σκότους” (tēs exousias tou skotous). - “Ἐξουσία” (Exousia): Thường được dịch là “quyền”, “thẩm quyền”, “quyền lực hợp pháp” hoặc “quyền cai trị”. Nó không chỉ nói về sức mạnh thô bạo (dynamis) mà còn chỉ về một phạm vi thẩm quyền, một lãnh địa được thiết lập mà ở đó quyền lực đó được thực thi. Điều này củng cố cho khái niệm về một “vương quốc” (basileia) hay một hệ thống cai trị có tổ chức. - “Σκότος” (Skotos): Có nghĩa là “bóng tối”, “sự tối tăm”. Trong Tân Ước, từ này luôn mang ý nghĩa thuộc linh tiêu cực, chỉ về lãnh vực của tội lỗi, sự chết, sự lừa dối và tách biệt khỏi Đức Chúa Trời là ánh sáng (1 Giăng 1:5).

Như vậy, “vương quốc của bóng tối” có thể hiểu là một hệ thống cai trị, một lãnh địa thuộc linh nơi mà quyền lực và ảnh hưởng của sự tối tăm (tội lỗi, sự chết, Satan) ngự trị và thực thi quyền kiểm soát trên những ai thuộc về nó. Hành động “giải thoát” (Hy Lạp: “ῥύομαι” rhyomai) mang nghĩa mạnh mẽ: kéo ra, giải cứu khỏi nguy hiểm, cứu vớt. Đây là một hành động can thiệp đầy quyền năng từ bên ngoài, không phải do con người tự mình thoát ra được.

Kinh Thánh xác định rõ ràng thủ lĩnh của vương quốc này là Sa-tan (kẻ chống nghịch), còn gọi là Ma quỷ, Con Rồng, Kẻ Cám Dỗ. - “Vì chúng ta đánh trận, chẳng phải cùng thịt và huyết, bèn là cùng chủ quyền, cùng thế lực, cùng vua chúa của thế gian mờ tối này, cùng các thần dữ ở các miền trên trời” (Ê-phê-sô 6:12). Câu này vẽ nên một bức tranh về một hệ thống cấp bậc (“chủ quyền, thế lực, vua chúa”) của các thế lực thuộc linh gian ác dưới quyền chỉ huy của Sa-tan. - Chúa Giê-xu gọi Sa-tan là “vua của đời nầy” (Giăng 12:31) và “chúa của thế gian nầy” (Giăng 14:30). Chữ “thế gian” (Hy Lạp: κόσμος kosmos) ở đây chỉ về hệ thống thế gian chống nghịch lại Đức Chúa Trời, chứ không phải thế giới vật chất. - Nguồn gốc của Sa-tan và sự nổi loạn của nó được ám chỉ trong Ê-sai 14:12-15 và Ê-xê-chi-ên 28:12-17, mô tả sự sa ngã của một thiên sứ được ban cho vinh quang cao trọng vì kiêu ngạo muốn bằng Đức Chúa Trời.

Vương quốc bóng tối không phải là một thế lực ngang hàng với Đức Chúa Trời. Nó là một thế lực thọ tạo đã nổi loạn và bị giới hạn trong chủ quyền tối cao của Đức Chúa Trời. Nó chỉ hoạt động trong phạm vi cho phép của Đấng Tạo Hóa (xem Gióp 1:12, 2:6).

Kinh Thánh mô tả vương quốc này qua nhiều đặc điểm nổi bật:

1. Bản Chất Lừa Dối và Mù Quáng Thuộc Linh: - “Chúa của đời nầy đã làm mù lòng những người chẳng tin, hầu cho họ không trông thấy sự vinh hiển chói lói của Tin Lành Đấng Christ” (2 Cô-rinh-tô 4:4). Công cụ chính của bóng tối là sự mù quáng và lừa dối. Sa-tan là “cha của sự nói dối” (Giăng 8:44). - Nó trình bày tội lỗi dưới vẻ ngoài hấp dẫn, hứa hẹn sự sống nhưng thực chất dẫn đến sự chết (Gia-cơ 1:14-15).

2. Quyền Lực Của Tội Lỗi và Sự Chết: - Sứ đồ Phao-lô liên kết sự thống trị của tội lỗi và sự chết với một quyền lực: “Vậy, sự chết đã cai trị từ A-đam cho đến Môi-se” (Rô-ma 5:14). Con người ngoài Christ đều “chết vì lầm lỗi và tội ác mình” và sống “theo thế gian nầy, vâng phục vua cầm quyền chốn không trung, tức là thần hiện đang hành động trong các con bạn nghịch” (Ê-phê-sô 2:1-2). - Luật pháp của vương quốc bóng tối là “tiền công của tội lỗi là sự chết” (Rô-ma 6:23a).

3. Hệ Thống Thế Gian Chống Nghịch Lại Đức Chúa Trời: - Vương quốc bóng tối biểu hiện qua một hệ thống giá trị, triết lý, văn hóa và lối sống của “thế gian” đặt con người và tạo vật lên trên Đấng Tạo Hóa. “Mọi sự trong thế gian, như sự mê tham của xác thịt, sự mê tham của mắt, và sự kiêu ngạo của đời, đều chẳng từ Cha mà đến, nhưng từ thế gian mà ra” (1 Giăng 2:16). - Nó thúc đẩy sự thờ phượng và phục vụ tạo vật thay vì Đấng Sáng Tạo (Rô-ma 1:25).

4. Các Thế Lực Thuộc Linh Gian Ác: - Như đã đề cập trong Ê-phê-sô 6:12, vương quốc này có tổ chức, bao gồm các “quyền”, “thế”, “vua chúa” và “các thần dữ” thuộc linh. Điều này cho thấy sự đa dạng và chuyên môn hóa trong các hoạt động ác, từ cám dỗ, lừa gạt đến áp bức và hành hạ.

Toàn bộ lịch sử cứu chuộc là câu chuyện về sự xung đột giữa Vương Quốc Đức Chúa Trời và vương quốc bóng tối, đỉnh điểm nơi sự nhập thể, chịu chết và sống lại của Chúa Giê-xu Christ.

1. Sự Nhập Thể – Ánh Sáng Chiếu Trong Bóng Tối: - “Ngôi Lời ở trong thế gian... thế gian chẳng từng nhìn biết Ngài... Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời” (Giăng 1:10-12). Sự hiện đến của Christ là cuộc tấn công của ánh sáng vào lãnh địa bóng tối.

2. Chức Vụ Công Khai – Sự Giải Thoát Khỏi Quyền Lực Ma Quỷ: - Mọi phép lạ chữa bệnh, đuổi quỷ của Chúa Giê-xu đều là những cuộc tấn công trực tiếp vào biên giới của vương quốc bóng tối, chứng minh quyền năng lớn hơn của Vương Quốc Đức Chúa Trời. “Nhưng nếu ta cậy ngón tay Đức Chúa Trời mà trừ quỷ, thì nước Đức Chúa Trời đã đến trên các ngươi” (Lu-ca 11:20).

3. Sự Chết và Sống Lại – Sự Phán Xét và Tước Đoạt Quyền Lực: - Trên thập tự giá, Chúa Giê-xu đã “xóa tờ khế lập nghịch cùng chúng ta... Ngài đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực, dùng thập tự giá chiến thắng chúng nó, và nộp ra tỏ tường giữa thiên hạ” (Cô-lô-se 2:14-15). Đây là sự phán xét công khai và tước đoạt quyền lực hợp pháp của kẻ thù. Tội lỗi đã bị định tội, Luật pháp đã được làm trọn, và quyền lực của sự chết đã bị đánh bại. - Sự sống lại là bằng chứng tối hậu về chiến thắng này. “Đấng đã giải cứu chúng ta khỏi quyền của sự tối tăm... ấy là Đấng mà nhờ Ngài muôn vật được dựng nên... là Đấng trước hết sanh từ trong kẻ chết” (Cô-lô-se 1:13, 15, 18). Chiến thắng của Ngài là nền tảng cho sự giải cứu của chúng ta.

Hiểu về vương quốc bóng tối không phải để chúng ta sợ hãi, mà để sống trong chiến thắng và tự do mà Chúa Christ đã giành được.

1. Sống Trong Nhận Thức Về Sự Giải Cứu Đã Hoàn Thành: - Mỗi Cơ Đốc nhân cần khẳng định và cảm tạ Chúa mỗi ngày: “Tôi đã được giải cứu khỏi quyền của sự tối tăm!” Đây không phải là lời hứa cho tương lai, mà là một thực tại đã hoàn thành. Chúng ta đã được dời qua (Hy Lạp: μεθίστημι methistēmi – chuyển dịch, di dời) một cách dứt khoát. Sống trong ánh sáng của lẽ thật này giúp chúng ta chống lại mọi sự kết tội và nghi ngờ.

2. Từ Chối Các Công Cụ Của Bóng Tối, Mặc Lấy Khí Giới Của Ánh Sáng: - “Chớ mắc nợ gì ai, chỉ mắc nợ về sự yêu thương nhau... Đêm đã khuya, ngày gần đến; vậy chúng ta hãy lột bỏ những việc tối tăm và mặc lấy áo giáp của sự sáng” (Rô-ma 13:12). Đời sống cũ với những thói quen, lối suy nghĩ, giải trí thuộc về bóng tối cần phải được “lột bỏ” một cách chủ động. Đồng thời, chúng ta phải “mặc lấy” Lời Chúa, sự công bình, đức tin, và sự cầu nguyện (Ê-phê-sô 6:13-18).

3. Cẩn Trọng Với Sự Lừa Dối Của “Ánh Sáng Giả Mạo”: - Sa-tan thường đội lốt thiên sứ sáng láng (2 Cô-rinh-tô 11:14). Chúng ta cần được Lời Chúa và Đức Thánh Linh soi dẫn để phân biệt chân lý với các giáo lý sai lầm, các triết lý hấp dẫn nhưng trống rỗng, hay các hình thức mê tín dị đoan dù mang vẻ “tâm linh”. “Hỡi kẻ rất yêu dấu, chớ tin cậy mọi thần, nhưng hãy thử cho biết các thần có phải đến bởi Đức Chúa Trời chăng” (1 Giăng 4:1).

4. Sống Như Sứ Giả Của Vương Quốc Ánh Sáng: - Chúng ta không chỉ được cứu khỏi bóng tối, mà còn được đặt vào Vương Quốc Ánh Sáng để trở nên sứ giả của sự giải cứu đó. “Ngài đã giao chức vụ giảng hòa cho chúng tôi... nên chúng tôi làm chức khâm sai của Đấng Christ” (2 Cô-rinh-tô 5:18-20). Đời sống chúng ta phải phản chiếu đặc tính của Vương Quốc Đức Chúa Trời: yêu thương, công bình, bình an và vui mừng trong Đức Thánh Linh (Rô-ma 14:17).

5. Chiến Đấu Trong Sự Cầu Nguyện Và Uy Quyền Của Danh Chúa: - Chúng ta tham gia vào cuộc chiến thuộc linh không phải bằng sức riêng, mà bằng uy quyền của Đấng Christ. Khi đối diện với sự áp bức, cám dỗ hay tấn công thuộc linh, hãy nhân danh Chúa Giê-xu Christ mà chống trả (Gia-cơ 4:7). Sự cầu nguyện kiên trì là vũ khí mạnh mẽ để phá tan các đồn lũy của bóng tối (2 Cô-rinh-tô 10:4-5).

Vương quốc của bóng tối là một thực tại thuộc linh đáng sợ, một hệ thống cai trị dưới quyền Sa-tan, đặc trưng bởi sự lừa dối, tội lỗi, sự chết và sự chống nghịch Đức Chúa Trời. Mỗi người sinh ra trong A-đam đều đang sống dưới quyền của vương quốc này, bị mù quáng và bị trói buộc. Tuy nhiên, Tin Lành vinh hiển là Đức Chúa Trời, trong Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, đã xâm nhập vào lãnh địa bóng tối, đánh bại kẻ cầm đầu nó trên thập tự giá, và thiết lập Vương Quốc Ánh Sáng vinh hiển của Ngài.

Cô-lô-se 1:13 không chỉ là một câu Kinh Thánh đẹp, mà là tuyên ngôn tự do cho mọi tín hữu. Sự giải cứu của chúng ta đã hoàn tất. Chúng ta không còn là thần dân của bóng tối. Chúng ta đã được chuyển dịch một cách siêu nhiên vào trong Vương Quốc của Con yêu dấu Đức Chúa Trời – một vương quốc của sự tha tội, sự sống đời đời, và mối tương giao phục hồi với Đấng Tạo Hóa. Vì vậy, hãy sống và bước đi xứng đáng với địa vị mới này (Cô-lô-se 1:10), như những con cái của sự sáng (Ê-phê-sô 5:8), chiếu sáng Tin Lành cứu rỗi cho những ai còn đang ngồi trong vùng bóng tối và dưới bóng của sự chết (Ma-thi-ơ 4:16).