Trong Hội Thánh Tin Lành, mục sư không chỉ là người lãnh đạo mà còn là người chăn dắt bầy chiên của Chúa Giê-xu Christ, Đấng là Mục Tử Tối Thượng (Giăng 10:11). Vai trò này được mô tả rõ ràng qua Tân Ước, nơi mục sư được ví như poimēn (tiếng Hy Lạp nghĩa là "người chăn chiên"), episkopos ("giám mục" hay người giám sát), và presbyteros ("trưởng lão"). Đây là những chức vụ Chúa ban cho Hội Thánh để xây dựng thân thể Đấng Christ, hướng dẫn tín hữu đến sự cứu rỗi duy nhất qua huyết Chúa Giê-xu trên thập tự giá.
Theo Ê-phê-sô 4:11-12 (Bản Truyền Thống): "Ấy chính Ngài đã cho người nầy làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người nầy làm thầy giảng Tin Lành, kẻ kia làm mục sư và giáo sư, đẽ các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch, và sự gây dựng thân thể Đấng Christ". Mục sư là công cụ Chúa dùng để trang bị tín hữu, giúp họ trưởng thành trong đức tin, luôn hướng về Chúa Giê-xu là trung tâm cứu rỗi.
Vai trò mục sư bắt nguồn từ Cựu Ước với hình ảnh người chăn chiên như Môi-se (Xuất Ê-díp-tô 3:1) hay Đa-vít (rokēb - Hê-bơ-rơ nghĩa "chăn dắt"). Nhưng Tân Ước hoàn thiện qua Chúa Giê-xu, Đấng sai Phi-e-rơ "Hãy chăn chiên Ta" ba lần (Giăng 21:15-17). Từ poimēn ở đây nhấn mạnh sự chăm sóc yêu thương, hy sinh.
Công vụ 20:28: "Anh em hãy giữ lấy mình, và luôn cả bầy mà Đức Thánh Linh đã lập anh em làm kẻ coi sóc, đẽ chăn Hội thánh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã mua chuộc bằng chính huyết của Con Một mình". Mục sư được Thánh Linh lập đặt để chăn Hội Thánh Chúa đã mua bằng huyết Giê-xu.
1 Ti-mô-thê 3:1-7 mô tả chi tiết: Mục sư phải "không chỗ trách được, chồng chỉ một vợ mà thôi, tiết độ, trí thức, xứng đáng, hay tiếp khách, khéo dạy dỗ; đừng mê rượu, đừng hung dữ, nhưng phải mềm mại, hòa thuận, không ham tiền bạc; biết cai trị nhà mình tốt, giữ cho con cái mình vâng phục với sự nghiêm trang". Đây là tiêu chuẩn đạo đức, gia đình, thuộc linh, tránh "sa vào án phạt của ma quỉ".
Tít 1:5-9 bổ sung: Trưởng lão "phải không chỗ trách được... hiếu khách, bản lành, công bình, thánh sạch, giữ đạo thật nguyên sơ đã học, hầu có thể dùng đạo lành mà khuyên bảo, và quở trách kẻ nghịch". Mục sư phải nắm vững Lời Chúa để bác bỏ tà giáo.
- Già dặn thuộc linh: Không phải người mới tin (1 Ti-mô-thê 3:6).
- Có uy tín: Người ngoại cũng chứng tốt (1 Ti-mô-thê 3:7).
1. Giảng dạy và trang bị tín hữu: Ê-phê-sô 4:11-16 nhấn mạnh mục sư giúp Hội Thánh "hiệp một trong đức tin... thành người tráng kiện". Họ giảng Lời Chúa, bác bỏ sai lạc (2 Ti-mô-thê 4:2).
2. Chăn dắt và bảo vệ bầy: 1 Phi-e-rơ 5:1-4: "Hãy chăn bầy của Đức Chúa Trời... không ép buộc, nhưng hiền hậu như Đức Chúa Trời muốn... làm gương tốt cho bầy". Mục sư canh giữ linh hồn, chịu trách nhiệm trước Chúa (Hê-bơ-rơ 13:17).
3. Lãnh đạo và quản trị: Như người quản gia nhà Chúa (Tít 1:7), mục sư hướng dẫn Hội Thánh theo ý Chúa, không cai trị độc đoán mà phục vụ khiêm nhường.
4. Làm gương và cầu thay: Gia-cơ 5:14: Tín hữu gọi trưởng lão xức dầu cầu nguyện. Mục sư sống thánh khiết, yêu thương như Chúa Giê-xu.
Theo truyền thống Tin Lành (từ Luther, Calvin), mục sư là "người giảng Lời Chúa", nhấn mạnh sola scriptura. Không như Công giáo, Tin Lành xem mục sư bình đẳng với trưởng lão, phục vụ chứ không thống trị. John MacArthur nhấn mạnh: Mục sư chịu trách nhiệm linh hồn bầy chiên, giảng ân điển cứu rỗi qua Chúa Giê-xu.
Đối với tín hữu: Vâng lời mục sư như vâng Chúa (Hê-bơ-rơ 13:17), cầu nguyện cho họ (Ê-phê-sô 6:19), phục vụ cùng để xây dựng Hội Thánh. Áp dụng: Tham gia nhóm nhỏ, học Lời Chúa hàng tuần, chia sẻ Phúc Âm.
Đối với mục sư: Tập trung chăn bầy địa phương, tránh du hành vô độ. Thực tế: Dành thời gian thăm viếng, tư vấn hôn nhân, chống lại cám dỗ tài chính (1 Ti-mô-thê 3:3).
Trong gia đình: Mục sư quản gia đình tốt làm gương cho Hội Thánh. Tín hữu học theo, xây dựng gia đình vững mạnh trên nền tảng Chúa Giê-xu.
- Hàng ngày: Đọc Kinh Thánh, cầu nguyện cho mục sư.
- Hàng tuần: Tham dự thờ phượng, phục vụ.
- Dài hạn: Hỗ trợ mục sư truyền bá Phúc Âm.
Vai trò mục sư là ân điển Chúa ban, hướng dẫn Hội Thánh đến Chúa Giê-xu - Đấng cứu rỗi duy nhất. Như Phi-e-rơ chăn chiên theo lệnh Chúa, mục sư hôm nay phải trung tín, khiêm nhường. Tín hữu hãy tôn trọng, cầu thay để Hội Thánh vững mạnh, chờ Chúa trở lại. "Khi Đấng chăn chiên tối thượng hiện ra, anh em sẽ đeo mão triều thiên vinh hiển không hư nát" (1 Phi-e-rơ 5:4). A-men.