Đâu là tôn giáo được sung bái nhiều nhất trong thế giới hiện nay?
Khi đặt câu hỏi về tôn giáo được "sung bái" hay thờ phượng nhiều nhất trên thế giới, nhiều người sẽ lập tức nghĩ đến những thống kê về số lượng tín đồ của các tôn giáo lớn như Cơ Đốc giáo, Hồi giáo, hay Ấn Độ giáo. Tuy nhiên, với tư cách là một nhà nghiên cứu Kinh Thánh Tin Lành, chúng ta phải đi sâu hơn vào định nghĩa Kinh Thánh về "sự thờ phượng" (worship) và xem xét vấn đề này dưới ánh sáng của Lời Đức Chúa Trời. Kinh Thánh không đơn thuần phân loại tôn giáo theo nghi thức hay tên gọi, mà phân biệt rạch ròi giữa sự thờ phượng thật hướng về Đức Chúa Trời hằng sống và sự thờ phượng hướng về bất cứ điều gì khác. Vậy, theo tiêu chuẩn của Kinh Thánh, đối tượng nào đang thu hút sự tôn thờ lớn nhất của nhân loại?
Trước khi trả lời, chúng ta cần định nghĩa "sung bái" (thờ phượng). Trong tiếng Hy Lạp Tân Ước, từ chính được dùng là προσκυνέω (proskyneō), mang nghĩa "cúi xuống, phủ phục, tôn kính". Hành động này hướng đến một đối tượng được xem là có thẩm quyền tối cao và xứng đáng nhận lấy sự vâng phục trọn vẹn. Chúa Giê-xu phán: "Ngươi phải thờ phượng Chúa là Đức Chúa Trời ngươi, và chỉ hầu việc một mình Ngài mà thôi." (Lu-ca 4:8, Kinh Thánh Tiếng Việt 1925). Câu này trích từ Phục Truyền 6:13, nhấn mạnh tính độc tôn của sự thờ phượng dành cho Đức Giê-hô-va. Do đó, bất kỳ sự dâng hiến tâm trí, tình cảm, thời gian, năng lực hay nguồn lực nào cho một đối tượng khác ngoài Đức Chúa Trời, đều là hành vi thờ phượng thay thế.
Sứ đồ Phao-lô mô tả chính xác tình trạng chung của nhân loại sau sự sa ngã: "Vì họ đổi lẽ thật Đức Chúa Trời lấy sự dối trá, kính thờ và hầu việc loài chịu dựng nên thế cho Đấng dựng nên" (Rô-ma 1:25). Từ "kính thờ" ở đây là σεβάζομαι (sebazomai) và "hầu việc" là λατρεύω (latreuō), một từ chuyên dành cho sự phụng sự tôn giáo. Con người, trong bản chất tội lỗi, luôn có khuynh hướng thờ phượng. Vấn đề không phải là "có thờ hay không", mà là "đang thờ ai?".
Vậy, đối tượng nào đang nhận được sự thờ phượng rộng rãi nhất? Kinh Thánh gọi đó là "chúa của đời nầy" (Giăng 12:31), "thần của đời nầy" (2 Cô-rinh-tô 4:4), và "vua cầm quyền chốn không trung" (Ê-phê-sô 2:2). Đó chính là Sa-tan, ma quỷ. Sự cám dỗ nguyên thủy của nó đối với A-đam và Ê-va là xúi giục họ trở nên "như Đức Chúa Trời" (Sáng Thế Ký 3:5), tức là phản loạn để tự mình chiếm lấy vị trí tối cao. Chính nó cũng đã dám cám dỗ Chúa Giê-xu: "Ma quỉ đem Ngài lên trên núi cao, trong một giây phút, chỉ cho Ngài các nước thiên hạ, mà nói rằng: Ta sẽ cho ngươi hết thảy quyền phép và sự vinh hiển của các nước nầy; vì đã giao cho ta hết, ta muốn cho ai tùy ý ta. Vậy, nếu ngươi sấp mình xuống trước mặt ta, mọi sự ấy sẽ thuộc về ngươi." (Lu-ca 4:5-7). Lời đề nghị này phơi bày tham vọng của ma quỷ: nó tuyên bố quyền sở hữu tạm thời các vương quốc thế gian và đòi hỏi sự thờ phượng (proskyneō).
Sứ đồ Giăng đã cảnh báo: "Cả thế gian đều phục dưới quyền ma quỉ." (1 Giăng 5:19). Điều này không có nghĩa mỗi cá nhân đều có ý thức thờ phượng ma quỷ, nhưng cho thấy toàn bộ hệ thống thế gian (κόσμος - kosmos, trật tự thế gian xa cách Đức Chúa Trời) đang nằm dưới sự điều khiển và ảnh hưởng của nó. "Tôn giáo" của ma quỷ, do đó, là hệ thống tư tưởng và giá trị toàn cầu khuyến khích con người thờ phượng bản thân, thụ tạo, hoặc bất kỳ điều gì không phải là Đấng Tạo Hóa. Đây mới là "tôn giáo" có số lượng "tín đồ" đông đảo nhất—bao gồm tất cả những ai chưa đặt đức tin nơi Chúa Cứu Thế Giê-xu.
"Tôn giáo" của thế gian biểu hiện qua vô số hình thức, nhiều khi rất tinh vi, ngay cả trong xã hội hiện đại:
- Chủ nghĩa Vật Chất (Thờ hình tượng hiện đại): Khi của cải, tài sản, thành công trở thành mục tiêu tối thượng của đời sống, đó chính là sự thờ phượng. Chúa Giê-xu cảnh báo: "Các ngươi không có thể thờ Đức Chúa Trời lại thờ Ma-môn nữa." (Ma-thi-ơ 6:24). "Ma-môn" (μαμωνᾶς) là từ chỉ của cải, tài sản như một thế lực đối nghịch với Đức Chúa Trời.
- Chủ Nghĩa Cá Nhân và Tự Tôn: Văn hóa tôn vinh cái tôi, tự quyết định tiêu chuẩn đạo đức cho riêng mình, chính là sự thực hiện lời hứa của ma quỷ trong vườn Ê-đen: "các ngươi sẽ như Đức Chúa Trời". Đây là sự thờ phượng bản thân.
- Chủ Nghĩa Khoái Lạc: Khi việc tìm kiếm sự thoải mái, giải trí, thỏa mãn nhục dục trở thành trung tâm đời sống, nó trở thành một thứ tôn giáo. Phi-líp 3:19 mô tả những kẻ thù của thập tự giá: "sự cuối cùng của họ là hư mất, họ lấy bụng mình làm chúa mình".
- Các Hệ Tư Tưởng và Chủ Nghĩa Chống Lại Đấng Christ: Bất kỳ hệ tư tưởng nào phủ nhận thẩm quyền của Đức Chúa Trời và Đấng Christ, đề cao con người hoặc một lãnh tụ như vị cứu tinh, đều thuộc về hệ thống này (Công vụ 4:12).
Trái ngược hoàn toàn với "tôn giáo" của thế gian, Đức Chúa Trời đã thiết lập sự thờ phượng thật qua Con Một của Ngài. Chúa Giê-xu tuyên bố với người đàn bà Sa-ma-ri: "Giờ đến, khi những kẻ thờ phượng thật lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ phượng Cha: ấy đó là kẻ thờ phượng mà Cha ưa thích vậy." (Giăng 4:23). Sự thờ phượng thật (προσκυνέω thật) phải dựa trên "tâm thần" (không bị giới hạn bởi địa điểm, xuất phát từ tấm lòng được tái sinh) và "lẽ thật" (là chính Chúa Giê-xu - Giăng 14:6, và Lời của Ngài).
Hê-bơ-rơ 9:14 giải thích nền tảng của sự thờ phượng mới: "huống hồ là huyết của Đấng Christ… sẽ làm sạch lương tâm anh em khỏi công việc chết, đặng hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống!" Từ "hầu việc" ở đây cũng là latreuō. Chỉ nhờ huyết của Chiên Con, chúng ta mới được giải phóng khỏi sự nô lệ cho tội lỗi và ma quỷ, để bước vào sự hầu việc (thờ phượng) thật. Số người thuộc về "tôn giáo" thật này—tức là Hội Thánh phổ thông—có thể ít hơn về mặt số lượng so với "tín đồ" của thế gian (Ma-thi-ơ 7:13-14), nhưng đây là sự thờ phượng duy nhất được Đức Chúa Trời chấp nhận.
Hiểu được thực tại thuộc linh này thay đổi cách chúng ta sống và nhìn nhận thế giới:
- Tự Xét Mình Thường Xuyên: Chúng ta cần liên tục đặt câu hỏi: "Điều gì đang chiếm vị trí trung tâm trong tâm trí, thì giờ, tài chính và ước mơ của tôi?" Hãy dùng Lời Chúa như gương soi (Gia-cơ 1:23-25). Sự thờ phượng thật bắt đầu bằng việc dâng chính thân thể mình "làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời" (Rô-ma 12:1).
- Giữ Mình Khỏi Sự Yêu Thế Gian: Sứ đồ Giăng khuyên: "Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu các vật ở thế gian nữa" (1 Giăng 2:15). "Thế gian" (κόσμος) ở đây chính là hệ thống đối nghịch với Đức Chúa Trời. Yêu thế gian là đồng lõa với "tôn giáo" của ma quỷ.
- Tích Cực Rao Truyền Tin Lành: Nhận biết rằng phần đông nhân loại đang ở trong sự lầm lạc thuộc linh và dưới sự cai trị của kẻ thù, chúng ta phải thúc giục bởi tình yêu và lòng thương xót để chia sẻ sự giải cứu trong Đấng Christ. Phao-lô nói về chức vụ của ông là "mở mắt họ, hầu cho họ từ tối tăm mà qua sáng láng, từ quyền lực của quỉ Sa-tan mà đến Đức Chúa Trời" (Công vụ 26:18). Đây là cuộc di chuyển từ "tôn giáo" phổ biến nhất sang sự thờ phượng thật duy nhất.
- Nuôi Dưỡng Đời Sống Thờ Phượng Cá Nhân và Tập Thể: Sự thờ phượng không chỉ là bài hát vào Chúa Nhật, mà là lối sống hướng về Đấng Christ mỗi ngày. Hãy siêng năng nhóm lại (Hê-bơ-rơ 10:25), cùng nhau tôn cao Chúa, củng cố lẫn nhau để không bị cuốn vào dòng chảy của thế gian.
Theo thống kê thuần túy, Cơ Đốc giáo có thể là tôn giáo lớn nhất. Nhưng theo tiêu chuẩn Kinh Thánh về sự thờ phượng, "tôn giáo" có ảnh hưởng và số lượng "tín đồ" đông đảo nhất trên thế giới chính là hệ thống của ma quỷ—hệ thống lôi kéo con người thờ phượng bất cứ thứ gì ngoại trừ Đấng Tạo Hóa. Sự phân biệt này không nhằm kết án, mà để vạch trần thực tại thuộc linh và làm bật lên vinh quang của Tin Lành.
Tin Mừng của Chúa Giê-xu Christ chính là lời mời gọi thoát khỏi "tôn giáo" rộng lớn nhưng dẫn đến sự chết ấy, để bước vào sự thờ phượng thật và sự sống đời đời. Lời hứa cho những ai từ bỏ sự thờ phượng giả dối và quay về với Chiên Con vẫn còn vang vọng: "Phước cho những kẻ được gọi đến dự tiệc cưới Chiên Con!" (Khải Huyền 19:9). Ước gì mỗi chúng ta, những người đã nhận biết Chân Thần, tiếp tục sống như những thầy tế lễ thánh, dâng lên sự thờ phượng bằng tâm thần và lẽ thật, và trung tín kêu gọi người khác ra khỏi sự thờ phượng hư không để đến với Đấng đáng được tôn thờ trên hết.