Saul/Phao-lô là bình được chọn (Công vụ 9:15) có ý nghĩa gì?

Trong lịch sử Hội Thánh ban đầu, ít có sự kiện nào kịch tính và mang tính bước ngoặt như sự cải đạo của Sau-lơ thành Tạt-sơ. Một người “thở ra sự đe dọa và giết hại” (Công vụ 9:1) lại trở thành Sứ đồ Phao-lô, nhà truyền giáo vĩ đại cho dân Ngoại. Trọng tâm của sự biến đổi này nằm trong lời phán của Chúa với A-na-nia: “Hãy đi, vì người là cái bình ta đã chọn đặng đem danh ta trước mặt các dân ngoại, các vua, và trước mặt con cái Y-sơ-ra-ên” (Công vụ 9:15). Cụm từ “bình được chọn” (σκεῦος ἐκλογῆς / *skeuos ekloges* trong tiếng Hy Lạp) chứa đựng một kho tàng ý nghĩa thần học sâu sắc về sự kêu gọi, ân điển và mục đích của Đức Chúa Trời.

Từ Hy Lạp σκεῦος (skeuos) là một từ rất linh hoạt, có thể được dịch là đồ vật, dụng cụ, công cụ, vật chứa, hoặc thậm chí là bình. Nó xuất hiện trong nhiều ngữ cảnh:

• Vật dụng thông thường: Như bình đất, chén, bát (Ma-thi-ơ 12:29; Mác 3:27).
• Con tàu: Như một phương tiện (Công vụ 27:17).
• Thân thể con người: Như “bình bằng đất” (2 Cô-rinh-tô 4:7) hoặc “bình yếu đuối” (1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:4).
• Một công cụ hoặc phương tiện cho một mục đích: Đây chính là ý nghĩa nổi bật trong Công vụ 9:15. Phao-lô được chọn làm một công cụ hoặc một phương tiện đặc biệt.

Trong Cựu Ước, từ Hê-bơ-rơ tương đương là כְּלִי (keli), cũng mang nghĩa tương tự: dụng cụ, bình chứa, vũ khí (ví dụ: 1 Sa-mu-ên 8:12; Ê-sai 54:16-17). Khi Chúa phán Phao-lô là “bình được chọn”, Ngài đang mô tả ông như một công cụ có chủ đích được Đấng Tạo Hóa toàn năng lựa chọn và định sẵn cho một công tác cụ thể.

Không thể hiểu trọn vẹn ý nghĩa của “bình được chọn” nếu tách rời khỏi bối cảnh của nó. Phao-lô không tình nguyện xin làm công cụ này. Ngược lại, ông đang trong cuộc hành trình “hung hăng” chống lại Hội Thánh (Công vụ 9:1-2; 22:4-5; 26:9-11). Sự kêu gọi đến hoàn toàn từ phía Đức Chúa Trời, một sự can thiệp chủ động và chủ quyền của ân điển.

Chúa Giê-xu hiện ra với Sau-lơ trên đường đến Đa-mách không phải vì công đức hay sự tìm kiếm của ông, mà chính là một sự bày tỏ của ân điển “thắng hơn” (1 Ti-mô-thê 1:13-14). Điều này làm nổi bật hai chân lý:

1. Chủ Quyền của Đức Chúa Trời trong Sự Kêu Gọi: Chúa chọn người Ngài muốn, bất chấp quá khứ và tình trạng của họ (Rô-ma 9:15-16, 21). Ngài như người thợ gốm có quyền trên đất sét.
2. Tính Nhưng Không của Ân Điển: Phao-lô luôn nhận thức mình là “kẻ rất hèn mọn trong các sứ đồ”, không xứng đáng được gọi (1 Cô-rinh-tô 15:9-10). Ơn gọi là ân huệ, không phải phần thưởng.

Lời Chúa phán với A-na-nia xác định rõ ràng mục đích của “bình” này: “đặng đem danh ta trước mặt các dân ngoại, các vua, và trước mặt con cái Y-sơ-ra-ên” (Công vụ 9:15). Đây là một sứ mệnh ba chiều:

1. Trước Mặt Các Dân Ngoại: Đây là trọng tâm chính trong chức vụ của Phao-lô. Ông được đặc biệt kêu gọi làm “sứ đồ cho dân ngoại” (Rô-ma 11:13; Ga-la-ti 2:7-8). Sứ điệp cứu rỗi phá vỡ rào cản Do Thái giáo, mở ra cho mọi dân tộc, hoàn thành Đại Mạng Lệnh (Ma-thi-ơ 28:19). Các thư tín của ông (Rô-ma, Ê-phê-sô, v.v.) làm sáng tỏ mầu nhiệm Chúa Cứu Thế cho dân Ngoại.

2. Trước Mặt Các Vua: Lời tiên tri này đã được ứng nghiệm khi Phao-lô trình bày Phúc Âm trước mặt:
- Quan tổng đốc Phê-tơ (Công vụ 13:7-12)
- Vua Ạc-ríp-ba và Bê-nít (Công vụ 25:23-26:32)
- Hoàng đế Sê-sa tại Rô-ma (Công vụ 25:11-12; 27:24)
Điều này cho thấy Phúc Âm có quyền năng và thẩm quyền vượt trên mọi cấp bậc trần gian.

3. Trước Mặt Con Cái Y-sơ-ra-ên: Dù là sứ đồ cho dân Ngoại, Phao-lô không bao giờ quên dân tộc mình. Ông luôn đến nhà hội trước tiên ở mỗi thành phố (Công vụ 13:5, 14; 17:1-2, 10). Tấm lòng ông dành cho người Do Thái được bày tỏ sâu sắc trong Rô-ma 9:1-3 và 10:1. Ông là “bình” đem Phúc Âm đến cho cả dân Y-sơ-ra-ên đang tản lạc.

"Tôi nói rằng Đấng Christ đã trở nên tôi tớ của người chịu cắt bì, để tỏ ra sự thành tín của Đức Chúa Trời, hầu làm quả quyết các lời hứa ban cho tổ phụ, và để dân ngoại khen ngợi Đức Chúa Trời vì sự thương xót của Ngài" (Rô-ma 15:8-9).

Một cái bình trống rỗng thì vô dụng. Phao-lô không chỉ là một công cụ thụ động; ông là một bình được làm đầy để rồi đổ ra. Ông được làm đầy bởi:
- Sự hiện thấy và mặc khải trực tiếp từ Chúa Giê-xu (Ga-la-ti 1:11-12).
- Sự xức dầu và đầy dẫy Đức Thánh Linh (Công vụ 9:17).
- Lời Chúa và lẽ thật của Phúc Âm (Cô-lô-se 1:25).
Và ông đã đổ ra qua:
- Sự rao giảng, giảng dạy không mệt mỏi (Công vụ 20:20-21, 27).
- Đời sống hy sinh, chịu khổ vì danh Chúa (2 Cô-rinh-tô 11:23-28). Những sự khốn khó này chính là bằng chứng rằng kho báu Phúc Âm thuộc về quyền năng của Đức Chúa Trời, chứ không phải của ông (2 Cô-rinh-tô 4:7-10).

Lẽ thật về “bình được chọn” không chỉ là một câu chuyện lịch sử, mà còn là bài học sống động cho mỗi tín hữu.

1. Về Sự Kêu Gọi và Ân Điển: Chúng ta được cứu và được sử dụng bởi ân điển nhưng không của Chúa, không phải bởi công đức (Ê-phê-sô 2:8-10). Mỗi Cơ Đốc nhân đều là “bình được chọn” cho những mục đích tốt lành mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn. Điều này loại bỏ sự kiêu ngạo và nuôi dưỡng lòng biết ơn sâu xa.

2. Về Sự Sẵn Sàng Làm Công Cụ: Chúng ta được kêu gọi trở nên những “bình sạch, có ích cho Chúa, sẵn sàng cho mọi việc lành” (2 Ti-mô-thê 2:21). Điều này đòi hỏi sự tận hiến, tách khỏi điều ô uế và sẵn sàng để Chúa sử dụng trong bất cứ lĩnh vực nào Ngài đặt để.

3. Về Nội Dung và Mục Đích: Cái bình quan trọng nhưng nội dung bên trong (Phúc Âm, Đấng Christ) mới là điều quyết định (2 Cô-rinh-tô 4:5). Chúng ta phải luôn được làm đầy bởi Lời Chúa và Đức Thánh Linh (Ê-phê-sô 5:18) để có thể đem danh Chúa đến với những người xung quanh—gia đình, bạn bè, đồng nghiệp—những “dân ngoại” và “nhà vua” trong thế giới của chúng ta.

4. Về Sự Kiên Trì Trong Khổ Nạn: Làm “bình được chọn” không miễn trừ khỏi đau khổ, mà đôi khi còn dẫn vào đó. Như Phao-lô, chúng ta học xem sự yếu đuối và khó khăn là cơ hội để quyền năng của Đấng Christ tỏ ra (2 Cô-rinh-tô 12:9-10).

Danh hiệu “bình được chọn” dành cho Sau-lơ/Phao-lô là một minh họa quyền năng về ân điển chủ quyền và mục đích khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Nó cho thấy Ngài có thể biến đổi một kẻ thù hung bạo nhất trở thành nhà truyền giáo nhiệt thành nhất, và sử dụng một đời sống được cứu chuộc như một công cụ mạnh mẽ để mở rộng Vương Quốc Ngài. Mỗi chúng ta ngày nay, khi đã nhận được ân điển cứu rỗi, cũng đều là những “bình được chọn” với một sứ mệnh riêng biệt. Hãy sống với lòng biết ơn vì sự chọn lựa của Ngài, sẵn sàng được làm đầy bởi Thánh Linh và Lời Ngài, và can đảm đem danh Chúa Giê-xu đến cho thế hệ mình, dù trước mặt ai và ở đâu. Ân điển đã chạm đến Phao-lô và biến đổi thế giới; ân điển ấy cũng đang hành động trong chúng ta.