Những Yếu Tố Cần Cân Nhắc Khi Tìm Kiếm Một Hội Thánh Địa Phương Tốt
Việc tìm kiếm và gắn bó với một Hội Thánh địa phương là một trong những quyết định quan trọng nhất trong hành trình đức tin của một Cơ Đốc nhân. Đây không đơn thuần là chọn một nơi để “đi nhà thờ”, mà là tìm kiếm một gia đình thuộc linh, một thân thể địa phương của Đấng Christ mà chúng ta thuộc về. Sứ đồ Phao-lô mô tả Hội Thánh cách sống động: “Anh em là thân của Đấng Christ, và là chi thể của thân, ai riêng phần nấy.”
(1 Cô-rinh-tô 12:27). Vì thế, việc chọn lựa này cần được tiến hành cách cầu nguyện, khôn ngoan và dựa trên các tiêu chuẩn Kinh Thánh.
Yếu tố nền tảng và không thể thương lượng đầu tiên là sự trung tín của Hội Thánh đó đối với Lời Đức Chúa Trời. Sự giảng dạy phải đặt Kinh Thánh làm thẩm quyền tối cao, giải nghĩa cách chính xác và áp dụng cách thực tế.
- Căn Bản Giáo Lý: Hội Thánh phải tuyên xưng và dạy dỗ những lẽ thật căn bản của đức tin Tin Lành, như được tóm tắt trong Bài Tín Điều Các Sứ Đồ. Điều này bao gồm thần tính của Đấng Christ, sự cứu rỗi bởi ân điển qua đức tin nơi sự chết chuộc tội và sự sống lại của Ngài (Ê-phê-sô 2:8-9), và thần tính cùng công tác của Đức Thánh Linh.
- Phương Pháp Giải Kinh: Hãy lắng nghe cách mục sư giải nghĩa Kinh Thánh. Phương pháp lành mạnh là giải nghĩa theo ngữ cảnh (exposition), tức là để Lời Chúa nói lên ý nghĩa của chính nó, thay vì chỉ sử dụng câu Kinh Thánh như một minh họa cho ý tưởng riêng. Như Phao-lô khuyên Ti-mô-thê:
“Hãy chuyên tâm cho được đẹp lòng Đức Chúa Trời như người làm công không chỗ trách được, lấy lòng ngay thẳng giảng dạy lời của lẽ thật.”
(2 Ti-mô-thê 2:15). Từ Hy Lạp “orthotomeō” được dịch là “giảng dạy… lời của lẽ thật” mang nghĩa “cắt thẳng” hay “xử lý đúng đắn”, ám chỉ việc giải nghĩa chính xác. - Đời Sống Ứng Dụng: Lời Chúa được giảng dạu phải dẫn đến sự biến đổi đời sống, khích lệ tín hữu sống thánh sạch và hầu việc Chúa.
“Cả Kinh Thánh đều là bởi Đức Chúa Trời soi dẫn, có ích cho sự dạy dỗ, bẻ trách, sửa trị, dạy người trong sự công bình, hầu cho người thuộc về Đức Chúa Trời được trọn vẹn và sắm sẵn để làm mọi việc lành.”
(2 Ti-mô-thê 3:16-17).
Thờ phượng là trung tâm của đời sống Hội Thánh. Từ “thờ phượng” trong Tân Ước (proskyneō) mang nghĩa “quỳ xuống, hôn tay để tỏ lòng tôn kính”. Đây là sự đáp ứng của cả con người trước sự hiện diện và bản tính của Đức Chúa Trời.
- Tâm Điểm là Chúa: Buổi nhóm thờ phượng phải nhấn mạnh và tôn cao Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ, chứ không phải là một buổi biểu diễn hay giải trí.
“Đức Chúa Trời là thần, nên ai thờ lạy Ngài thì phải lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy.”
(Giăng 4:24). - Sự Cân Bằng: Kinh Thánh mô tả sự thờ phượng bao gồm lời giảng dạy (Công vụ 2:42), lời cầu nguyện (Công vụ 12:5), âm nhạc và thánh ca (Cô-lô-se 3:16), và các thánh lễ (Báp-têm, Tiệc Thánh). Một Hội Thánh lành mạnh có sự cân bằng giữa sự trang nghiêm, vui mừng và trật tự (1 Cô-rinh-tô 14:40).
- Sự Tham Gia: Thờ phượng không phải là một khán giả xem diễn xuất, mà là sự tham gia của cả hội chúng. Hãy tìm một Hội Thánh nơi tín hữu được khích lệ dâng sự ngợi khen, lắng nghe Lời Chúa cách chăm chỉ, và tham gia vào sự thông công.
Chữ Hy Lạp koinōnia thường được dịch là “thông công”, mang nghĩa sự hiệp một, chia sẻ, và cộng đồng. Đây là dấu hiệu nhận biết môn đồ của Chúa Giê-xu (Giăng 13:35).
- Tình Yêu Thực Tế: Hãy quan sát cách các tín hữu đối xử với nhau. Có sự chào đón, quan tâm, nâng đỡ lẫn nhau không? Tình yêu thương phải vượt ra ngoài lời nói.
“Hỡi kẻ rất yêu dấu, nếu Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta dường ấy, thì chúng ta cũng phải yêu nhau… Nếu ai có của cải đời nầy, thấy anh em mình đương thiếu thốn, mà chặt dạ thì làm sao tình yêu thương của Đức Chúa Trời ở trong người ấy được?”
(1 Giăng 4:11, 3:17). - Sự Hiệp Một trong Đa Dạng: Hội Thánh phải là nơi mọi người, bất kể độ tuổi, nghề nghiệp hay hoàn cảnh, đều có thể tìm thấy sự kết nối và thuộc về trong tình yêu của Đấng Christ (Ga-la-ti 3:28).
- Sự Chân Thật và Tính Chịu Trách Nhiệm: Một Hội Thánh lành mạnh không che giấu tội lỗi mà khích lệ sự xưng tội, ăn năn và nâng đỡ nhau trong sự thánh khiết (Gia-cơ 5:16).
Một Hội Thánh lành mạnh không chỉ quy tụ hướng nội mà còn lan tỏa hướng ngoại, vâng theo Đại Mạng Lệnh của Chúa Giê-xu (Ma-thi-ơ 28:19-20).
- Truyền Giáo Địa Phương: Hội Thánh có tích cực tìm cách đem Phúc Âm đến cho cộng đồng xung quanh không? Có những chương trình, hoạt động hoặc sự hỗ trợ cho việc truyền giáo cá nhân và cộng đồng không?
- Truyền Giáo Toàn Cầu: Hội Thánh có tầm nhìn toàn cầu, hỗ trợ các nhà truyền giáo và công việc Phúc Âm ở các nước khác không? Điều này phản ánh tầm nhìn của Đức Chúa Trời cho muôn dân (Khải Huyền 7:9).
- Môn Đồ Hóa: Có các chương trình, lớp học hoặc nhóm nhỏ được thiết kế để giúp tín hữu tăng trưởng trong đức tin, từ tân tín hữu đến người trưởng thành? Mục tiêu là để
“chúng ta… lên đến tầng thước trọn vẹn của Đấng Christ”
(Ê-phê-sô 4:13).
Cơ cấu lãnh đạo của Hội Thánh cần phải rõ ràng, trong sáng và phù hợp với nguyên tắc Kinh Thánh.
- Tiêu Chuẩn Lãnh Đạo: Các trưởng lão, chấp sự (những chức vụ được đề cập trong 1 Ti-mô-thê 3:1-13 và Tít 1:5-9) phải là những người đáp ứng các tiêu chuẩn cao về đạo đức, gia đình và đời sống thuộc linh. Họ phải là
“người cai trị nhà mình cách tốt”
và có“tiếng tốt với kẻ ngoại”
. - Sự Phục Vụ và Khiêm Nhường: Lãnh đạo Hội Thánh phải có tấm lòng của người chăn (pastor), quan tâm, dưỡng dục và bảo vệ bầy chiên (1 Phi-e-rơ 5:2-4). Sự lãnh đạo phải là phục vụ, noi gương Chúa Giê-xu (Mác 10:45).
- Tính Chịu Trách Nhiệm: Có cơ chế để lãnh đạo chịu trách nhiệm lẫn nhau và với hội chúng không? Sự minh bạch trong tài chính và các quyết định quan trọng là dấu hiệu của sự lành mạnh.
Sau khi đã nhận biết các yếu tố Kinh Thánh, đây là những bước thực tế bạn có thể áp dụng:
- Cầu Nguyện Khẩn Thiết: Dâng sự tìm kiếm này lên cho Chúa. Xin Ngài dẫn dắt bạn đến đúng nơi Ngài muốn bạn thuộc về và phục vụ (Châm Ngôn 3:5-6).
- Tham Dự và Quan Sát: Đừng chỉ dự một buổi nhóm Chúa Nhật. Hãy tham dự các buổi nhóm khác (nhóm cầu nguyện, nhóm học Kinh Thánh) để cảm nhận bầu không khí thật sự và gặp gỡ các tín hữu.
- Trò Chuyện Với Mục Sư và Tín Hữu: Hãy hỏi về tín điều, tầm nhìn, cách quản trị và các hoạt động của Hội Thánh. Lắng nghe cách họ chia sẻ về đời sống thuộc linh và cộng đồng.
- Cân Nhắc Sự Hiệp Một và Cơ Hội Phục Vụ: Bạn có cảm thấy được chào đón và có cơ hội sử dụng ân tứ thuộc linh Chúa ban để gây dựng Hội Thánh không? (1 Cô-rinh-tô 12:7).
- Kiên Nhẫn và Vâng Theo Sự Dẫn Dắt: Việc tìm kiếm có thể mất thời gian. Hãy kiên nhẫn, tiếp tục cầu nguyện và tin cậy rằng Chúa sẽ đặt để bạn như một “chi thể” trong “thân thể” phù hợp (1 Cô-rinh-tô 12:18).
Tìm kiếm một Hội Thánh địa phương tốt là hành trình đức tin đòi hỏi sự khôn ngoan từ trên và sự nhạy bén thuộc linh. Không có Hội Thánh nào hoàn hảo ngoại trừ Hội Thánh được cứu chuộc trong sự vinh hiển mai sau. Tuy nhiên, chúng ta được kêu gọi tìm kiếm một Hội Thánh trung thành với Chúa Giê-xu Christ và Lời Ngài, một cộng đồng yêu thương chân thật, nhiệt thành với sứ mạng, và được dẫn dắt cách ngay lành. Khi bạn tìm được nơi đó, hãy cam kết gắn bó, đầu phục, phục vụ và yêu thương. Hãy để Hội Thánh đó là nơi bạn “làm trọn chức vụ mình”
(Cô-lô-se 4:17) và cùng với các anh chị em trong đức tin, lớn lên trong ân điển và trong sự hiểu biết Chúa chúng ta là Đấng Cứu Thế Giê-xu Christ.