Dallas Willard Là Ai?
Trong hành trình đức tin của Cơ Đốc nhân ngày nay, cái tên Dallas Willard thường xuất hiện như một người thầy, một nhà tư tưởng có ảnh hưởng sâu sắc. Ông không phải là một mục sư truyền giảng nổi tiếng trên các phương tiện truyền thông đại chúng, cũng không phải là một nhà thần học hệ thống theo trường phái chính thống. Vậy, Dallas Willard là ai, và tại sao các giáo huấn của ông lại tiếp tục định hình và thách thức đời sống của hàng ngàn tín hữu trên khắp thế giới? Bài nghiên cứu chuyên sâu này sẽ khám phá cuộc đời, tư tưởng trọng tâm, nền tảng Kinh Thánh, và những ứng dụng thiết thực từ di sản thuộc linh mà ông để lại.
Dallas Albert Willard (1935-2013) là một Giáo sư Triết học tại Đại học Southern California (Hoa Kỳ) trong suốt gần 50 năm, chuyên về hiện tượng học, triết học tâm trí, và đạo đức học. Tuy nhiên, di sản vĩ đại nhất của ông lại nằm ngoài giảng đường đại học: đó là những đóng góp sâu sắc cho đời sống thuộc linh Cơ Đốc giáo thông qua các tác phẩm như The Divine Conspiracy (Âm Mưu Thiên Thượng), The Spirit of the Disciplines (Tinh Thần Của Các Kỷ Luật), và Hearing God (Lắng Nghe Tiếng Chúa). Willard được nhớ đến như một kiến trúc sư của “đời sống môn đồ biến đổi”, người nhấn mạnh rằng ân điển không chỉ để được tha tội mà còn để biến đổi chúng ta trở nên giống Đấng Christ trong mọi khía cạnh của đời sống thực tại.
Sức mạnh trong lập luận của Willard đến từ sự kết hợp hiếm có giữa một tư duy triết học sắc bén và một đức tin nồng cháy nơi Đấng Christ. Là một học giả, ông hiểu rõ những chất vấn của thời đại về siêu hình học, nhận thức luận, và đạo đức. Là một tín hữu, ông tin cậy hoàn toàn vào Lời Đức Chúa Trời là chân lý khách quan. Ông không e ngại đối thoại với thuyết vô thần và chủ nghĩa tự nhiên, đồng thời trình bày một đức tin Cơ Đốc không phải là tập hợp những nghi thức tôn giáo, mà là một thực tại sống động trong “Vương Quốc của Đức Chúa Trời” ngay tại đây và ngay bây giờ.
1. Vương Quốc Đức Chúa Trời Hiện Hữu và Hiệu Quả:
Đây là trung tâm trong thần học của Willard. Ông nhấn mạnh rằng Vương Quốc Đức Chúa Trời không chỉ là thiên đàng tương lai, mà trước hết là sự cai trị thực tế của Đức Chúa Trời trong hiện tại. Chúa Giê-xu đã công bố điều này khi Ngài bắt đầu chức vụ: “Kỳ đã trọn, nước Đức Chúa Trời đã đến gần; các ngươi hãy ăn năn và tin đạo Tin Lành” (Mác 1:15). Từ Hy Lạp “basileia” (vương quốc) mang nghĩa quyền cai trị, quyền làm vua. Willard dạy rằng tin vào Phúc Âm là tin vào việc Chúa Giê-xu là Vua, và chúng ta có thể sống trong phạm vi cai trị đầy ân điển của Ngài ngay lúc này, kinh nghiệm sự biến đổi từ bên trong.
2. Đời Sống Môn Đồ Là Sự Biến Đổi, Không Chỉ Là Thông Tin:
Willard thẳng thắn chỉ trích “Phúc Âm phi môn đồ hóa” – tức là quan niệm chỉ cần tin nhận Chúa Giê-xu để được lên thiên đàng mà không cần sự biến đổi nhân cách và vâng lời Ngài trong đời sống hằng ngày. Ông lập luận rằng lời mời gọi của Chúa Giê-xu là “Hãy theo ta” (Ma-thi-ơ 4:19), một lời kêu gọi trở thành môn đồ, học viên, người thực hành lời dạy của Thầy. Điều này đồng nhất với lời dạy của Phao-lô về sự biến đổi nhờ tâm trí được đổi mới: “Đừng làm theo đời nầy, nhưng hãy biến hóa bởi sự đổi mới của tâm thần mình” (Rô-ma 12:2). Từ Hy Lạp “metamorphoō” (biến hóa) nói đến một sự thay đổi hình dạng từ bên trong, như loài sâu biến thành bướm.
3. Các Kỷ Luật Thuộc Linh: Những Con Đường Dẫn Đến Biến Đổi:
Để sống một đời sống môn đồ biến đổi, Willard và Richard J. Foster (một người bạn và đồng sự) đã phục hưng sự hiểu biết về các kỷ luật thuộc linh. Đây không phải là những luật lệ khắc khổ để được Chúa chấp nhận, mà là những thực hành tự nguyện giúp chúng ta đặt mình vào vị trí có thể nhận lãnh ân điển biến đổi của Đức Chúa Trời. Chúng bao gồm các kỷ luật “hướng nội” như cầu nguyện, suy gẫm Lời Chúa, kiêng ăn; các kỷ luật “hướng ngoại” như phục vụ, giản dị; và các kỷ luật “cộng đồng”. Chúa Giê-xu là hình mẫu của mọi kỷ luật này. Ngài thường xuyên lánh riêng ra để cầu nguyện (Lu-ca 5:16), và Ngài dạy về việc kiêng ăn một cách kín đáo (Ma-thi-ơ 6:16-18).
4. Nhân Tính Đích Thực Của Chúa Giê-xu:
Willard nhấn mạnh rằng Chúa Giê-xu không chỉ là Đấng Cứu Rỗi thiêng liêng mà còn là bậc thầy thực tiễn vĩ đại nhất về đời sống con người. Chúng ta phải học cách sống từ Ngài. Willard thường hỏi: “Bạn có nghĩ Chúa Giê-xu là thông minh không? Bạn có nghĩ Ngài biết cách sống tốt hơn bất kỳ ai khác không?”. Nếu câu trả lời là “Có”, thì việc trở thành môn đồ của Ngài và học theo các giáo huấn trong Bài Giảng Trên Núi (Ma-thi-ơ 5-7) là điều hợp lý duy nhất. Điều này dựa trên lời tuyên xưng của Phao-lô: “Trong Ngài (Christ) có giấu kín mọi sự quí báu về khôn ngoan thông sáng” (Cô-lô-se 2:3).
Tư tưởng của Dallas Willard bám rễ sâu trong Kinh Thánh. Ông không tạo ra một giáo lý mới, mà khai quật và làm sáng tỏ những chân lý cốt lõi đã bị lãng quên:
- Vương Quốc Hiện Tại: Lời cầu nguyện “Nước Cha được đến” (Ma-thi-ơ 6:10) hàm ý một thực tại có thể kinh nghiệm được. Chúa Giê-xu phán: “Nầy, nước Đức Chúa Trời ở trong các ngươi” (Lu-ca 17:21).
- Mục Đích Của Ân Điển: Ân điển không chỉ để tha thứ mà còn để dạy dỗ và biến đổi: “Vì ân điển của Đức Chúa Trời hay cứu mọi người, đã được bày tỏ ra, dạy chúng ta… sống tiết độ, công bình, nhân đức” (Tít 2:11-12).
- Tầm Quan Trọng Của Vâng Lời: “Ví bằng các ngươi yêu mến ta, thì giữ gìn các điều răn ta” (Giăng 14:15). Đức tin đích thực dẫn đến vâng phục, và vâng phục dẫn đến sự hiểu biết sâu sắc hơn (Giăng 7:17).
- Lắng Nghe Tiếng Chúa: Willard tin rằng Đức Chúa Trời vẫn phán với con cái Ngài. “Chiên ta nghe tiếng ta, ta quen nó, và nó theo ta” (Giăng 10:27). Đây là mối quan hệ hai chiều của một môn đồ.
Giáo huấn của Dallas Willard không chỉ là lý thuyết cao siêu. Chúng đưa ra một con đường thực hành rõ ràng cho bất kỳ ai khao khát trưởng thành trong Đấng Christ:
1. Tái Định Hình Tư Duy Về Vương Quốc:
Mỗi buổi sáng, hãy ý thức tuyên bố: “Chúa Giê-xu là Vua trên mọi lĩnh vực đời sống tôi hôm nay”. Đưa những quyết định, công việc, mối quan hệ, và cả những lo âu của bạn dưới sự cai trị của Ngài. Hãy cầu nguyện: “Lạy Cha, xin cho nước Cha trị đến, ý Cha được nên trong công việc, gia đình, tài chính… của con hôm nay.”
2. Chọn Một Thực Hành Kỷ Luật Nhỏ Để Bắt Đầu:
Đừng ôm đồm. Hãy chọn một kỷ luật đơn giản trong 30 ngày.
- Suy Gẫm Một Câu Kinh Thánh Ngắn: Đọc đi đọc lại một câu như Thi-thiên 23:1, suy nghĩ từng cụm từ suốt ngày.
- Những Khoảnh Khắc Im Lặng: Tắt điện thoại 5 phút, chỉ đơn giản hiện diện với Chúa, nhận biết Ngài đang ở với bạn.
- Cầu Nguyện Trong Mọi Hoàn Cảnh: Biến những lời cầu nguyện ngắn thành hơi thở tâm linh trong ngày (“Lạy Chúa, giúp con trong cuộc họp này”, “Cảm ơn Chúa về khung cảnh đẹp này”).
3. Học Cách Sống Từ Chúa Giê-xu Qua Các Sách Phúc Âm:
Đọc các sách Phúc Âm (đặc biệt Ma-thi-ơ, Mác, Lu-ca, Giăng) không chỉ để biết thêm thông tin, mà với câu hỏi: “Nếu Chúa Giê-xu ở trong hoàn cảnh của tôi, Ngài sẽ nghĩ gì, cảm thấy gì và làm gì?” Hãy xem Ngài như một người thầy thực tế. Nghiên cứu cách Ngài đối xử với người yếu đuối, cách Ngài đối diện với sự chống đối, cách Ngài quản lý thời gian và năng lượng.
4. Xây Dựng Cộng Đồng Môn Đồ Nhỏ:
Sự biến đổi thường xảy ra trong bối cảnh cộng đồng. Tìm một hoặc hai người bạn tin cậy cùng cam kết trở thành môn đồ Chúa Giê-xu. Cùng nhau chia sẻ những thách thức, cầu nguyện cho nhau, và khích lệ nhau trong các thực hành thuộc linh. “Hai người hơn một… vì nếu người nầy sa ngã, thì người kia sẽ đỡ bạn mình lên” (Truyền đạo 4:9-10).
Dallas Willard đã để lại cho Hội Thánh một di sản quý giá: một tầm nhìn rõ ràng và có thể thực hiện được về đời sống môn đồ trong Vương Quốc Đức Chúa Trời. Ông nhắc nhở chúng ta rằng đức tin Cơ Đốc không phải là một gánh nặng tôn giáo hay một tấm vé bảo hiểm cho thiên đàng, mà là một cuộc sống dồi dào, đầy quyền năng và biến đổi ngay trong hiện tại (Giăng 10:10). Ông mời gọi chúng ta bước vào một cuộc “âm mưu thiên thượng” cùng với Đức Chúa Trời, nơi mỗi hành động vâng lời nhỏ bé đều có ý nghĩa vĩnh cửu.
Lời mời gọi của Willard vang vọng lời của sứ đồ Phao-lô: “Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có” (Phi-líp 2:5). Đây không phải là lời kêu gọi đến sự hoàn hảo tức thì, mà là lời mời gọi vào một hành trình học tập, tin cậy và biến đổi liên tục dưới sự dạy dỗ của Vua chúng ta là Giê-xu Christ. Hãy bắt đầu hành trình ấy ngay hôm nay, bằng một bước nhỏ của đức tin và vâng lời, tin rằng Đấng đã gọi chúng ta là trung tín, chính Ngài cũng sẽ làm việc đó trong chúng ta (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:24).