Khuôn mặt của Stêphanô giống như khuôn mặt của một thiên sứ (Công vụ 6:15) có ý nghĩa gì?

Trong dòng chảy lịch sử Hội Thánh đầu tiên, sách Công vụ các Sứ đồ ghi lại những nhân vật nổi bật, không chỉ bởi lời giảng hay phép lạ, mà đôi khi bởi một sự biến đổi thuộc linh thật kỳ diệu, được biểu lộ ra bề ngoài. Một trong những hình ảnh sống động và đầy bí ẩn nhất chính là Stêphanô, “người đầy đức tin và Đức Thánh Linh” (Công vụ 6:5), khi đứng trước mặt Hội đồng Công luận Do Thái giáo, với khuôn mặt “giống như khuôn mặt của một thiên sứ” (Công vụ 6:15). Câu Kinh Thánh ngắn gọn này mở ra một chân trời thần học sâu sắc về mối liên hệ giữa sự đầy dẫy Đức Thánh Linh, vinh quang của Đức Chúa Trời, và sự làm chứng cho Chúa Cứu Thế Giê-xu ngay trong những giờ phút thử thách khốc liệt nhất. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu khám phá ý nghĩa của hiện tượng đặc biệt này dựa trên bối cảnh Kinh Thánh, ngôn ngữ gốc, và những ứng dụng thiết thực cho đời sống Cơ Đốc nhân ngày nay.

Để hiểu trọn vẹn ý nghĩa của hình ảnh khuôn mặt Stêphanô, chúng ta phải đặt nó vào đúng dòng chảy của phân đoạn. Sau khi được các sứ đồ chọn lựa làm một trong bảy người “đầy Đức Thánh Linh và trí khôn” để phục vụ bàn tiệc (Công vụ 6:1-6), Stêphanô không chỉ làm công việc phân phối vật chất. Kinh Thánh chép: “Đức Chúa Trời ban cho người quyền phép lớn, làm dấu kỳ phép lạ trong dân” (Công vụ 6:8). Ông đã tranh luận công khai với những người Do Thái từ các hội đường khác nhau, và “họ chẳng chống lại nổi với trí khôn người và Đức Thánh Linh, là Đấng người nhờ mà nói” (Công vụ 6:10).

Sự thất bại trong tranh luận đã đẩy những kẻ chống đối đến hành động bạo lực: họ xúi giục dân chúng, bắt Stêphanô và giải đến trước mặt Hội đồng Công luận (Sanhedrin). Tại đây, họ đưa ra những lời chứng dối, cáo buộc ông nói những lời “phạm đến Môi-se và Đức Chúa Trời”, và phá hủy đền thờ cùng luật pháp (Công vụ 6:11-14). Đỉnh điểm của sự đối đầu này chính là khoảnh khắc tất cả mọi người trong Hội đồng đều “ngó chăm Stêphanô, thấy mặt người như mặt thiên sứ” (Công vụ 6:15). Sự miêu tả này không đến từ các môn đồ, mà từ chính những kẻ thù nghịch, những người đang tìm cách kết án ông. Điều này càng làm tăng thêm tính khách quan và sự lạ lùng của hiện tượng.

Trong nguyên bản tiếng Hy Lạp, từ được dùng cho “khuôn mặt” là πρόσωπον (prosōpon). Từ này không chỉ chỉ khuôn mặt vật lý, mà còn mang nghĩa “diện mạo”, “sự hiện diện”, hay “con người” (person). Còn từ “thiên sứ” là ἄγγελος (angelos), nghĩa cơ bản là “sứ giả”, người được sai đi để truyền đạt một thông điệp.

Vậy, cụm “như mặt thiên sứ” (ὡς πρόσωπον ἀγγέλου) có thể hiểu là diện mạo, sự hiện diện của Stêphanô giống như một sứ giả từ trời. Điều này gợi nhớ đến một số phân đoạn trong Cựu Ước khi các thiên sứ hiện ra với con người, thường mang một vẻ ngoài đặc biệt khiến người ta kinh sợ hoặc nhận biết ngay họ không phải người thường (ví dụ: Đa-ni-ên 10:5-6). Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý: Kinh Thánh không nói Stêphanô trở thành một thiên sứ, mà khuôn mặt ông giống như (ὡς) của một thiên sứ. Đây là một sự so sánh để diễn tả một phẩm chất, một vẻ ngoài siêu nhiên nào đó tỏa ra từ con người ông.

Hiện tượng này không hoàn toàn đơn độc trong Kinh Thánh. Có thể tìm thấy những hình ảnh song song giúp chúng ta giải mã ý nghĩa thần học đằng sau:

1. Môi-se và Vinh Quang Trên Mặt (Xuất Ê-díp-tô Ký 34:29-35): Sau khi ở trên núi Si-na-i với Đức Giê-hô-va, mặt của Môi-se đã phát ra hào quang (קָרַן – qāran, nghĩa là “tỏa sáng” hoặc “có sừng” – một cách diễn đạt về tia sáng) đến nỗi dân Y-sơ-ra-ên sợ hãi không dám đến gần. Sự vinh hiển của Đức Chúa Trời mà ông tiếp xúc đã in dấu trên thân thể ông. Phao-lô sau này giải thích hiện tượng này là “sự vinh hiển của mặt Môi-se” là tạm thời và bị che lấp (2 Cô-rinh-tô 3:7-13). Stêphanô, cũng là người “đầy đức tin và Đức Thánh Linh”, có lẽ đang trải nghiệm một sự hiện diện đầy vinh quang của Đức Chúa Trời ngay trong tâm linh mình, và sự vinh quang ấy đã biểu lộ ra ngoài, tương tự như Môi-se.

2. Sự Biến Hình của Đức Chúa Giê-xu (Ma-thi-ơ 17:1-2; Lu-ca 9:29): Trên núi, “mặt Ngài sáng lòa như mặt trời”. Đây là sự bày tỏ vinh quang thần tánh vốn có của Con Đức Chúa Trời. Stêphanô, tuy không phải là Đức Chúa Trời nhập thể, nhưng là một con người được đầy dẫy Thánh Linh của Đấng Christ. Sự biến đổi trên khuôn mặt ông có thể là một sự phản chiếu, dù nhỏ bé và thứ yếu, của vinh quang Chúa Cứu Thế qua một tôi tớ trung tín.

3. Sự Xức Dầu và Sự Hiện Diện của Thánh Linh: Xuyên suốt Tân Ước, sự hiện diện của Đức Thánh Linh trong đời sống tín hữu được mô tả như một sự xức dầu (1 Giăng 2:20, 27) và sự biến đổi từ bên trong ra bên ngoài (2 Cô-rinh-tô 3:18). Phao-lô viết: “Chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa, thì hóa nên cũng một hình ảnh Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa, là Thánh Linh” (2 Cô-rinh-tô 3:18). Stêphanô chính là minh họa sống động cho câu Kinh Thánh này. Ông đang “nhìn xem” Chúa bằng đức tin (như chúng ta sẽ thấy trong Công vụ 7:55-56), và Thánh Linh đang biến đổi ông, khiến cho khuôn mặt ông phản chiếu sự vinh hiển đó.

Vậy, khuôn mặt “như mặt thiên sứ” của Stêphanô biểu lộ những đặc điểm cụ thể gì? Dựa trên bối cảnh và các hình ảnh Kinh Thánh, chúng ta có thể suy luận:

• Sự Bình An Siêu Nhiên: Ông đang đứng trước một đám đông thù địch, bị cáo buộc những tội danh có thể dẫn đến cái chết. Thế nhưng, không có một chút sợ hãi, hoảng loạn hay oán hận nào được ghi nhận. Sự bình an vượt trên mọi hiểu biết (Phi-líp 4:7) đang ngự trị và hiển thị trên nét mặt ông.
• Vẻ Uy Nghi và Thẩm Quyền Thuộc Linh: Thiên sứ thường xuất hiện với vẻ uy nghi khiến con người kinh hãi. Khuôn mặt Stêphanô có lẽ toát ra một thẩm quyền thuộc linh, không phải của bản thân ông, mà của Đấng đang đứng về phía ông. Ông không phải là tội nhân bị xét xử, mà trở thành một sứ giả của Đấng Tối Cao, sắp sửa tuyên bố lời phán xét của Ngài (như trong bài giảng ở chương 7).
• Sự Vô Tội và Trong Sáng: Ánh sáng thường gắn liền với sự thánh khiết và vô tội. Khuôn mặt sáng láng của Stêphanô là lời tuyên bố ngầm về sự vô tội của ông trước những lời cáo buộn dối trá. Nó phản chiếu “sự sáng thế gian” chính là Chúa Giê-xu (Giăng 8:12).
• Sự Kết Nối Với Cõi Thiên Đàng: Diện mạo ấy cho thấy ông không còn bị ràng buộc bởi những sự kinh hãi trần gian. Tâm trí và linh của ông đang hướng về thiên đàng, nơi ông sắp sửa được tiếp nhận. Điều này được chứng minh rõ ràng ngay sau đó khi ông “nhìn chăm lên trời, thấy sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Jêsus đứng bên hữu Đức Chúa Trời” (Công vụ 7:55).

Hiện tượng siêu nhiên này không chỉ là một câu chuyện lịch sử, mà mang đến những bài học sâu sắc và thực tiễn cho mỗi tín hữu:

1. Mục Đích của Sự Đầy Dẫy Đức Thánh Linh Là Để Làm Chứng Trong Nghịch Cảnh: Stêphanô không được đầy dẫy Đức Thánh Linh để có một đời sống tiện nghi hay thành công theo thế gian. Ông được đầy dẫy để có thể đứng vững, nói năng và phản chiếu vinh quang Chúa ngay trong cơn bão bách hại. Sự đầy dẫy Thánh Linh trong chúng ta ngày nay cũng vậy – để chúng ta có thể làm chứng cho Chúa Giê-xu một cách can đảm và hiệu quả, bất kể hoàn cảnh (Công vụ 1:8).

2. Vinh Quang Chúa Được Tỏ Ra Qua Sự Yếu Đuối của Chúng Ta: Stêphanô không có địa vị chính trị, vũ khí hay đám đông ủng hộ. Ông chỉ có một tấm lòng trung tín và được Thánh Linh ngự trị. Chính trong sự yếu đuối và thử thách tột cùng, vinh quang của Đức Chúa Trời lại càng được tỏ bày rõ rệt nhất. Như Phao-lô đã học: “Quyền phép của ta trọn vẹn trong sự yếu đuối” (2 Cô-rinh-tô 12:9). Khi chúng ta hoàn toàn nương cậy vào Chúa trong lúc khó khăn, Ngài sẽ được tôn vinh qua chúng ta.

3. Đời Sống Biến Đổi Từ Bên Trong Ra Bên Ngoài: Khuôn mặt Stêphanô phản ánh tình trạng bên trong của ông. Chúng ta không thể giả tạo một “khuôn mặt thiên sứ”. Nó là kết quả của một đời sống thân mật, vâng phục và được Thánh Linh chiếm hữu lâu dài. Câu hỏi đặt ra cho mỗi chúng ta: Khi đối diện với những áp lực, thử thách hay những người chống đối, “diện mạo” thuộc linh của chúng ta sẽ phản chiếu điều gì? Sự lo lắng của thế gian hay sự bình an của Chúa? Sự oán giận hay tình yêu thương? Sự thất vọng hay niềm hy vọng?

4. Tầm Nhìn Thiên Đàng Biến Đổi Cách Nhìn Trần Gian: Sức mạnh lớn nhất của Stêphanô là ông đang sống với tầm nhìn về thiên đàng. Ông nhìn thấy Chúa Giê-xu đứng đón chờ. Khi chúng ta “tìm kiếm những sự ở trên cao, nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời” (Cô-lô-se 3:1), những vấn đề và sự chống đối ở đời này sẽ mất đi quyền lực đe dọa của chúng. Chúng ta sẽ có được sự bình an và thẩm quyền siêu nhiên.

Hình ảnh khuôn mặt Stêphanô “như mặt thiên sứ” không phải là điểm kết thúc, mà là cao trào dẫn đến một trong những bài giảng mạnh mẽ nhất (Công vụ chương 7) và một cái chết vinh quang nhất trong Tân Ước – cái chết mà ông nếm trước sự hiện thấy về Chúa Giê-xu và cất lời cầu nguyện giống Thầy mình: “Lạy Chúa, xin đừng đổ tội nầy cho họ!” (Công vụ 7:60).

Khuôn mặt thiên sứ ấy chính là dấu hiệu bề ngoài của một tấm lòng đã hoàn toàn được Chúa Kitô chiếm hữu và biến đổi. Nó là minh chứng rằng vinh quang của Giao Ước Mới trong Đấng Christ còn rực rỡ hơn vinh quang tạm thời trên mặt Môi-se (2 Cô-rinh-tô 3:7-11). Stêphanô, vị chứng đạo đầu tiên của Hội Thánh, không chỉ rao truyền Phúc Âm bằng lời nói, mà còn bằng chính diện mạo được biến đổi bởi Thánh Linh của Đấng Christ.

Ngày nay, Đức Thánh Linh vẫn hành động để biến đổi chúng ta nên giống hình ảnh của Chúa Cứu Thế (Rô-ma 8:29). Mục tiêu không phải là để chúng ta có một vẻ ngoài lạ thường, mà để cho Đấng Christ được hình thành trong chúng ta (Ga-la-ti 4:19), hầu cho dù trong thuận cảnh hay nghịch cảnh, qua thái độ, lời nói và hành động, người ta có thể thấy được “ánh sáng của sự nhận biết vinh hiển Đức Chúa Trời soi trong mặt Đức Chúa Jêsus Christ” (2 Cô-rinh-tô 4:6) phản chiếu qua đời sống chúng ta. Ước mong mỗi chúng ta, như Stêphanô, sống một đời sống đầy dẫy Thánh Linh đến nỗi ngay cả trong những giờ phút tối tăm nhất, diện mạo thuộc linh của chúng ta vẫn có thể tỏa ra sự bình an, hy vọng và vinh quang của Đấng Cứu Rỗi chúng ta.