Khóa Học Alpha là gì?

Trong thế giới ngày nay, nhiều người đang khao khát tìm kiếm ý nghĩa, mục đích và một nền tảng vững chắc cho đời sống. Giữa bối cảnh đó, Khóa Học Alpha đã trở thành một công cụ nổi bật, được Chúa sử dụng cách rộng rãi trên toàn cầu để dẫn dắt hàng triệu người vào một hành trình khám phá những câu hỏi căn bản nhất của cuộc sống và đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ. Bài viết nghiên cứu này sẽ đi sâu tìm hiểu bản chất, nền tảng Kinh Thánh, cấu trúc và giá trị thuộc linh của Alpha dưới ánh sáng của Lời Đức Chúa Trời.

Khóa Học Alpha là một chuỗi các buổi gặp gỡ kéo dài thường là 10-15 tuần, được thiết kế để tạo ra một môi trường thân thiện, cởi mở và không phán xét, nơi mọi người – dù chưa biết Chúa hay đã là tín hữu lâu năm – có thể khám phá những nền tảng của đức tin Cơ Đốc. Mỗi buổi thường bao gồm một bữa ăn chung, một bài giảng ngắn (qua video hoặc trực tiếp) về một chủ đề then chốt, và thời gian thảo luận nhóm nơi mọi người được tự do chia sẻ suy nghĩ, thắc mắc của mình.

Alpha khởi nguồn từ Nhà thờ Holy Trinity Brompton (HTB) tại Luân Đôn, Anh Quốc vào cuối những năm 1970. Tuy nhiên, sự bùng nổ toàn cầu của Alpha bắt đầu từ thập niên 1990. Điều đáng chú ý là dù xuất phát từ một bối cảnh Anh giáo, Alpha đã vượt qua mọi rào cản giáo phái và trở thành một công cụ được sử dụng bởi rất nhiều Hội Thánh thuộc các hệ phái Tin Lành khác nhau trên toàn thế giới, bao gồm Việt Nam, bởi vì trọng tâm của nó là Chúa Giê-xu Christ và Phúc Âm cứu rỗi, chứ không phải giáo lý của một hệ phái cụ thể.

Tên gọi "Alpha" bắt nguồn từ chữ cái đầu tiên trong bảng chữ cái Hy Lạp (ἄλφα - Alpha), biểu thị cho sự khởi đầu. Điều này gợi nhớ đến lời tuyên bố của chính Chúa Giê-xu trong sách Khải Huyền: "Ta là An-pha và Ô-mê-ga, là đầu tiên và là cuối cùng, là khởi nguyên và là tận cùng" (Khải Huyền 22:13). Khóa học này nhằm dẫn dắt người tham gia đến với sự khởi đầu mới trong mối quan hệ với Đấng là Khởi Nguyên và Tận Cùng của mọi sự.

Mặc dù Alpha là một chương trình hiện đại, nhưng các nguyên tắc cốt lõi của nó hoàn toàn ăn sâu trong Kinh Thánh. Có thể thấy rõ điều này qua ba trụ cột chính của một buổi Alpha: Thông Công, Học Hỏi Lời Chúa, và Chia Sẻ Cởi Mở.

1. Thông Công qua Bữa Ăn Chung: Việc bắt đầu bằng một bữa ăn chung không đơn thuần là chiến lược xã hội. Nó phản ánh mẫu mực của chính Chúa Giê-xu, Đấng thường dùng bữa với các môn đồ, người thâu thuế và tội nhân (Ma-thi-ơ 9:10-11; Lu-ca 19:5-7). Bữa ăn là nơi gỡ bỏ rào cản, xây dựng tình bạn và thể hiện tình yêu thương thực tiễn. Sách Công Vụ ghi lại hình ảnh Hội Thánh đầu tiên: "... bẻ bánh nhà nhà, ăn chung với nhau cách vui vẻ thật thà" (Công Vụ 2:46). Bữa ăn tại Alpha chính là sự thể hiện của koinonia (κοινωνία - sự thông công, hiệp thông) theo Tân Ước.

2. Học Hỏi Lời Chúa qua Bài Giảng: Các bài giảng tại Alpha tập trung vào các chủ đề căn cốt như: Đời sống có mục đích không? Chúa Giê-xu là ai? Tại sao Ngài chết trên thập tự giá? Làm thế nào để chắc chắn về đức tin? Làm thế nào để chúng ta cầu nguyện và đọc Kinh Thánh? Đây chính là việc thực thi Đại Mạng Lệnh của Chúa Giê-xu: "Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh mà làm phép báp-tem cho họ, và dạy họ giữ hết cả mọi điều mà ta đã truyền cho các ngươi" (Ma-thi-ơ 28:19-20). Các bài giảng nhằm "dạy dỗ" (didaskō - διδάσκω) những lẽ thật nền tảng một cách rõ ràng và dễ hiểu.

3. Chia Sẻ Cởi Mở trong Thảo Luận Nhóm: Đây là trái tim của Alpha, nơi nguyên tắc "hãy sẵn sàng để trả lời mọi kẻ hỏi lý do của sự trông cậy trong anh em" (I Phi-e-rơ 3:15) được thực hành. Môi trường không phán xét cho phép người tham gia chất vấn, nghi ngờ và tìm kiếm. Điều này phản ánh tinh thần của người Bê-rê, là "sẵn lòng chịu lấy lời, ngày nào cũng tra xem Kinh Thánh, để xét lời giảng có thật chăng" (Công Vụ 17:11). Nhóm thảo luận cũng là nơi thực hành sự khích lệ và gây dựng lẫn nhau như lời dạy: "Hãy khuyên bảo nhau... khích lệ nhau... gây dựng cho nhau" (I Tê-sa-lô-ni-ca 5:11, Hê-bơ-rơ 10:24-25).

Điểm then chốt khi đánh giá Alpha dưới lăng kính Kinh Thánh là xem xét trung tâm của nó là gì. Alpha được xây dựng xoay quanh con người và công trình của Chúa Giê-xu Christ. Bài giảng quan trọng nhất thường là về sự chết và sự sống lại của Ngài, giải thích rõ ràng về ý nghĩa của thập tự giá – đó là sự chuộc tội thay thế (hilastērion - ἱλαστήριον, Rô-ma 3:25). Alpha trình bày Chúa Giê-xu như con đường duy nhất đến với Đức Chúa Trời, đúng như Lời Chúa phán: "Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu" (Công Vụ 4:12).

Một yếu tố thần học nổi bật khác trong Alpha là sự nhấn mạnh vào công tác của Đức Thánh Linh. Thường có một buổi tĩnh tâm (hoặc một buổi học đặc biệt) chuyên về chủ đề "Đức Thánh Linh là ai?" và "Đức Thánh Linh làm gì?". Điều này hoàn toàn phù hợp với sự dạy dỗ của Chúa Giê-xu về Thánh Linh là Đấng Yên ủi (Paraklētos - Παράκλητος, Giăng 14:16), Đấng dẫn dắt vào mọi lẽ thật (Giăng 16:13), và ban quyền năng cho con dân Chúa (Công Vụ 1:8). Alpha công nhận rằng chính Thánh Linh mới có thể mở mắt tâm linh và đem người ta đến với sự ăn năn và đức tin (Giăng 6:44, 16:8).

Khóa Học Alpha không chỉ là một chương trình truyền giáo; nó còn là một công cụ môn đồ hóa mạnh mẽ. Dưới đây là một số ứng dụng thực tế:

1. Cho Hội Thánh Địa Phương:

• Công Cụ Truyền Giáo Hữu Hiệu: Alpha cung cấp một khung mẫu rõ ràng, dễ áp dụng để Hội Thánh chủ động mời bạn bè, người thân chưa tin Chúa đến một môi trường an toàn để nghe Phúc Âm.
• Xây Dựng Cộng Đồng: Chính tinh thần thông công qua bữa ăn và thảo luận nhóm giúp gắn kết các thành viên trong Hội Thánh, tạo nên những tình bạn chân thật dựa trên đức tin chung.
• Đào Tạo Tín Hữu Phục Vụ: Việc tham gia dẫn dắt nhóm, nấu ăn, hay đón tiếp giúp mọi tín hữu khám phá và sử dụng ân tứ phục vụ của mình (I Phi-e-rơ 4:10).

2. Cho Cá Nhân Tín Hữu:

• Củng Cố Nền Tảng Đức Tin: Ngay cả những Cơ Đốc nhân lâu năm cũng được ích lợi khi ôn lại và đào sâu những lẽ thật căn bản, từ đó đức tin càng thêm vững vàng.
• Rèn Luyện Kỹ Năng Chia Sẻ Đức Tin: Bằng cách lắng nghe những câu hỏi và thắc mắc từ người chưa tin, tín hữu học được cách đồng cảm và trình bày Phúc Âm một cách tự nhiên, gần gũi hơn.
• Thực Hành Tình Yêu Thương Cụ Thể: Việc dọn một bữa ăn, lắng nghe không phán xét, và cầu nguyện cho người khác chính là sự thể hiện sống động của "tình yêu thương... bằng việc làm và lẽ thật" (I Giăng 3:18).

Khóa Học Alpha, xét cho cùng, không phải là một "chiêu thức" hay "phương pháp" thuần túy. Nó là một môi trường được cố ý tạo dựng – nơi mà Đức Thánh Linh có thể hoạt động qua Lời Chúa, qua sự thông công của các thánh đồ, và qua tình yêu thương thực tế, để dẫn dắt những linh hồn đang tìm kiếm đến với Chúa Giê-xu Christ, là An-pha và Ô-mê-ga.

Lời mời gọi dành cho mỗi chúng ta là:

Hãy cầu nguyện và suy xét: Chúa có đang thúc giục bạn mời một người bạn, một đồng nghiệp tham dự Alpha không? Hoặc Ngài có đang kêu gọi bạn đóng góp bằng ân tứ phục vụ, sự hiếu khách, hay khả năng lãnh đạo nhóm thảo luận cho một khóa Alpha tại Hội Thánh địa phương của mình không?

Hãy nhớ lời hứa của Chúa: "Lời ta... sẽ không trở về luống nhưng, mà chắc sẽ làm trọn điều ta muốn, thuận lợi công việc ta đã sai khiến nó" (Ê-sai 55:11). Dù Alpha chỉ là một công cụ, nhưng khi chúng ta trung tín tạo ra những "cánh đồng" thân thiện và gieo hạt giống Lời Chúa vào đó với tấm lòng cầu nguyện, chúng ta có thể tin cậy rằng chính Đức Chúa Trời sẽ làm cho hạt giống ấy lớn lên (I Cô-rinh-tô 3:6-7).

Ước mong rằng qua bài nghiên cứu này, mỗi chúng ta sẽ có cái nhìn sâu sắc hơn về Khóa Học Alpha, và quan trọng hơn, được thôi thúc để nhiệt thành hơn trong sứ mạng chia sẻ Phúc Âm cứu rỗi của Chúa Giê-xu cho một thế giới đang hư mất.