Precept Ministries là gì?

Trong hành trình đức tin của Cơ Đốc nhân, việc “học cho được đẹp lòng Đức Chúa Trời” (2 Ti-mô-thê 2:15) và “lấy lòng ngay thẳng giảng dạy lời của lẽ thật” là mệnh lệnh thiết yếu. Giữa vô vàn phương pháp và tài liệu học Kinh Thánh, Precept Ministries International (Thánh Kinh Huấn Luyện Viên Quốc Tế) nổi lên như một tổ chức môn đồ hóa có tầm ảnh hưởng toàn cầu, với sứ mệnh trang bị cho tín hữu khả năng tự khám phá Lời Chúa cách sâu sắc và có hệ thống. Bài viết này sẽ nghiên cứu chuyên sâu về lịch sử, triết lý, phương pháp và tác động thuộc linh của chức vụ đặc biệt này, đặt nền tảng trên nguyên tắc giải kinh vững vàng.

Precept Ministries được thành lập bởi Bà Kay Arthur cùng chồng là Ông Jack Arthur vào năm 1970. Hành trình của bà bắt đầu từ chính nỗi khủng hoảng và khao khát cá nhân được hiểu biết ý muốn của Đức Chúa Trời qua Kinh Thánh. Sau kinh nghiệm đau thương và sự tìm kiếm chân lý, Kay Arthur nhận ra rằng nhiều tín hữu phụ thuộc vào bài giảng của người khác mà không tự mình “vàng thử lửa” Lời Chúa. Tên gọi “Precept” (Châm Ngôn / Lẽ Thật) bắt nguồn trực tiếp từ Kinh Thánh: “Con trai ta, hãy giữ lời răn bảo của cha, Và chớ lìa bỏ các phép tắc của mẹ” (Châm-ngôn 6:20). Từ “phép tắc” trong tiếng Hê-bơ-rơ là “mitsvah” (מִצְוָה), mang nghĩa chỉ thị, mệnh lệnh, điều răn. Trong Tân Ước, sứ đồ Phi-e-rơ khích lệ: “Vậy nên, hỡi anh em, hãy chăm chỉ cho được chắc chắn về sự Chúa kêu gọi và chọn lựa mình” (2 Phi-e-rơ 1:10). Precept ra đời với sứ mệnh đáp ứng lời kêu gọi đó, giúp mọi tín hữu—bất kể trình độ—có thể trực tiếp khám phá các lẽ thật (precepts) của Đức Chúa Trời và áp dụng chúng để biến đổi đời sống.

Triết lý của Precept được xây dựng trên một nền tảng thần học vững chắc về quyền năng và thẩm quyền của Kinh Thánh. Họ tin rằng “Lời Đức Chúa Trời là sống và linh nghiệm” (Hê-bơ-rơ 4:12). Trong tiếng Hy Lạp, từ “linh nghiệm” là “energēs” (ἐνεργής), nghĩa là đầy năng lực, hiệu quả. Precept tin rằng chính Lời Chúa, được Thánh Linh sử dụng, mới có quyền năng biến đổi đời sống, chứ không phải ý kiến hay suy luận của con người. Vì thế, mục tiêu tối thượng là đưa tín hữu tiếp xúc trực tiếp với bản văn Kinh Thánh.

Điều này phản ánh tinh thần của những người Bê-rê cao quý, “sẵn lòng chịu lấy lời, ngày nào cũng tra xem Kinh Thánh, để xét lời giảng có thật chăng” (Công-vụ 17:11). Precept thúc đẩy tinh thần “Bê-rê” này, khuyến khích mỗi Cơ Đốc nhân trở thành một nhà nghiên cứu độc lập, có trách nhiệm cá nhân trong việc tìm hiểu lẽ thật. Điều này hoàn toàn phù hợp với lời cầu nguyện của Chúa Giê-su: “Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh; lời Cha tức là lẽ thật” (Giăng 17:17). Sự nên thánh (hagiazō) đến từ việc được Lẽ Thật (chính Lời Chúa) tác động.

Đây là trọng tâm và là sự đóng góp đặc biệt của Precept cho Hội Thánh toàn cầu. Phương pháp Quy Nạp không phải là phát minh của họ, nhưng họ đã hệ thống hóa và phổ biến nó một cách xuất sắc. Phương pháp này đối lập với cách tiếp cận “diễn dịch” (áp đặt ý tưởng có sẵn lên Kinh Thánh). Thay vào đó, nó yêu cầu người học rút ra ý nghĩa từ chính bản văn, qua ba bước then chốt:

1. Quan Sát (Observation): “Kinh Thánh nói gì?”
Đây là bước thu thập dữ kiện khách quan. Người học được huấn luyện để đặt các câu hỏi: Ai? Làm gì? Ở đâu? Khi nào? Tại sao? Như thế nào? Họ tìm kiếm các từ khóa được lặp lại, các sự tương phản, so sánh, cấu trúc văn học, và bối cảnh lịch sử. Công cụ chính là một cuốn Kinh Thánh trống (hoặc sổ tay) và bút chì/ bút màu để đánh dấu, ghi chú. Việc này giống như một thám tử khám phá hiện trường, tuân theo nguyên tắc “chăm chỉ” (spoudazō – nỗ lực hết sức) mà Phao-lô khuyên Ti-mô-thê (2 Ti-mô-thê 2:15).

2. Giải Nghĩa (Interpretation): “Kinh Thánh có nghĩa là gì?”
Sau khi có dữ kiện, bước này tìm hiểu ý nghĩa. Nguyên tắc vàng là: “Kinh Thánh tự giải nghĩa Kinh Thánh”. Người học so sánh các phân đoạn với nhau, xem xét từ ngữ gốc (Hy Lạp/Hê-bơ-rơ), và luôn tìm ý định của tác giả nguyên thủy dưới sự cảm động của Đức Thánh Linh. Precept nhấn mạnh việc hiểu đúng bối cảnh để tránh sai lầm. Điều này thể hiện sự khôn ngoan trong Châm-ngôn 2:1-5: “Con ơi, nếu con tiếp nhận lời ta… nếu con tìm nó như tìm bạc… bấy giờ con sẽ hiểu sự kính sợ Đức Giê-hô-va”. Việc giải nghĩa đúng đòi hỏi sự tìm kiếm công phu.

3. Áp Dụng (Application): “Điều này thay đổi đời sống tôi như thế nào?”
Đây là đích đến của việc nghiên cứu: sự biến đổi. Lẽ thật phải được đem vào thực hành (Gia-cơ 1:22). Precept hướng dẫn người học đặt ra những câu hỏi cá nhân: Tôi cần tin điều gì? Từ bỏ điều gì? Bắt đầu làm điều gì? Thay đổi thái độ nào? Bước này biến kiến thức thành sự vâng phục, đem lại sự tăng trưởng thuộc linh thực sự. Như Đức Chúa Giê-su phán: “Nếu các ngươi biết những điều nầy, thì có phước, miễn là các ngươi làm theo” (Giăng 13:17).

Precept phát triển một hệ thống tài nguyên đồ sộ để hỗ trợ phương pháp của họ:

• Sách Hướng Dẫn Nghiên Cứu (Workbooks): Đây là công cụ nổi tiếng nhất. Chúng không phải là sách chú giải, mà là một loạt câu hỏi có chủ đích dẫn dắt người học qua ba bước Quan Sát, Giải Nghĩa, Áp Dụng cho từng đoạn Kinh Thánh.
• Chương Trình Huấn Luyện Lãnh Đạo Nhóm: Precept đào tạo hàng ngàn lãnh đạo nhóm trên toàn thế giới để dẫn dắt các nhóm nhỏ nghiên cứu, nhấn mạnh vào việc đặt câu hỏi hơn là giảng giải.
• Phương Tiện Truyền Thông: Chương trình phát thanh “Precepts for Life” của Kay Arthur, các khóa học trực tuyến, và ứng dụng điện thoại giúp tiếp cận rộng rãi.
• Chức Vụ Quốc Tế & Dịch Thuật: Tài liệu của Precept đã được dịch ra hàng chục ngôn ngữ, giúp xây dựng Hội Thánh vững mạnh tại nhiều quốc gia, kể cả những nơi thiếu mục sư có học thức thần học chính quy.

Phương pháp và tài nguyên của Precept không chỉ dành cho các học giả, mà cho mọi tín hữu. Dưới đây là cách áp dụng vào đời sống:

1. Thiết Lập Thói Quen Cá Nhân: Bắt đầu với 15-30 phút mỗi ngày. Chọn một sách ngắn (ví dụ: Ê-phê-sô, Gia-cơ) và một cuốn hướng dẫn của Precept. Thực hành đánh dấu Kinh Thánh và trả lời các câu hỏi quan sát. Điều này biến thì giờ tĩnh nguyện từ việc đọc thụ động thành cuộc đối thoại chủ động với Chúa.
2. Xây Dựng Nhóm Nhỏ Vững Mạnh: Thay vì nhóm nhỏ chỉ chia sẻ cảm tưởng, hãy cùng nhau nghiên cứu một sách Kinh Thánh theo phương pháp này. Mỗi thành viên tự làm bài ở nhà, đến nhóm cùng thảo luận câu trả lời. Điều này tạo nên sự gắn kết thuộc linh sâu sắc và trách nhiệm cá nhân.
3. Nuôi Dưỡng Tư Duy Phân Biệt (Discernment): Khi được huấn luyện về phương pháp quy nạp, bạn sẽ có khả năng “chất vấn” các bài giảng, sách vở thần học bằng chính Kinh Thánh, trở thành người Bê-rê thời hiện đại, bảo vệ mình khỏi các giáo lý sai lầm.
4. Truyền Lại Di Sản Đức Tin: Phụ huynh có thể sử dụng các tài liệu Precept dành cho thiếu niên, nhi đồng để dạy con cái tự khám phá Kinh Thánh từ nhỏ, xây dựng nền tảng đức tin vững chắc cho thế hệ kế tiếp.

Precept Ministries International, qua nhiều thập kỷ, đã trung thành với sứ mệnh ban đầu: trang bị cho mọi người đọc, hiểu và áp dụng Lời Đức Chúa Trời vào đời sống. Chức vụ này không tôn vinh con người hay phương pháp, mà tôn vinh quyền năng của chính Lời Chúa và quyền năng của Đức Thánh Linh—Đấng dùng Lời đó để dạy dỗ và biến đổi (Giăng 14:26). Trong một thời đại đầy dẫy thông tin nông cạn và chủ nghĩa cảm xúc trong đức tin, Precept kêu gọi chúng ta quay về với sự nghiêm túc, kỷ luật và vui thích trong việc đào sâu vào mỏ vàng vô tận của Lời Đức Chúa Trời.

Như Giê-rê-mi đã kinh nghiệm, “Lời Chúa trở nên sự vui mừng, hớn hở của lòng tôi” (Giê-rê-mi 15:16). Precept Ministries cung cấp những công cụ và con đường dẫn chúng ta đến với chính sự vui mừng ấy—không phải là niềm vui của sự hiểu biết suông, mà là niềm vui của việc gặp gỡ chính Đấng Christ, Lời đã trở nên xác thịt, qua những trang Kinh Thánh sống động và đầy quyền năng.