Đức Chúa Trời bày tỏ tình yêu của Ngài có nghĩa là gì (Rô-ma 5:8)?

Trong khu rừng rậm của các triết lý và quan niệm về tình yêu, Lời Đức Chúa Trời đứng vững như một ngọn hải đăng, chiếu rọi một định nghĩa duy nhất, vĩ đại và biến đổi: “Nhưng Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết.” (Rô-ma 5:8, Kinh Thánh Tin Lành Việt Ngữ 1925). Câu Kinh Thánh cô đọng này không chỉ là một tuyên bố đẹp đẽ; nó là nền tảng của Phúc Âm, là tâm điểm của lịch sử cứu chuộc, và là sự mặc khải trọn vẹn nhất về bản chất của Đức Chúa Trời. Bài nghiên cứu này sẽ đào sâu vào ý nghĩa thần học, ngữ cảnh Kinh Thánh, và ứng dụng thực tiễn của sự bày tỏ tình yêu tối thượng này.

Để hiểu trọn vẹn câu 8, chúng ta phải đặt nó trong dòng chảy lập luận thần học của Sứ đồ Phao-lô trong thư Rô-ma. Chương 1-3 trình bày hiện trạng bi đát của nhân loại: “Vì mọi người đều đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời” (Rô-ma 3:23). Chương 4 nói về đức tin của Áp-ra-ham như gương mẫu về sự xưng công bình bởi đức tin, chứ không bởi việc làm. Chương 5 mở đầu với kết quả của sự xưng công bình đó: “Vậy chúng ta đã được xưng công bình bởi đức tin, thì được hòa thuận với Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta” (Rô-ma 5:1).

Từ câu 6 đến câu 11, Phao-lô phác họa một bức tranh tương phản mạnh mẽ giữa tình trạng yếu đuối, vô đạo, tội lỗi của chúng ta với hành động yêu thương, hy sinh và cứu chuộc của Đấng Christ. Rô-ma 5:8 chính là viên kim cương ở trung tâm của bức tranh ấy, là mấu chốt của lập luận. Cụm từ “Nhưng Đức Chúa Trời...” (希腊文: συνίστησιν δὲ τὴν ἑαυτοῦ ἀγάπην εἰς ἡμᾶς ὁ θεὸς - sunistēsin de tēn heautou agapēn eis hēmas ho theos) đặt hành động của Đức Chúa Trời trong sự tương phản hoàn toàn với bất cứ điều gì con người có thể mong đợi hoặc xứng đáng được nhận.

Hãy cùng mổ xẻ từng thành phần của câu Kinh Thánh này để thấy được sự vĩ đại của tình yêu được bày tỏ.

1. “Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài” (God demonstrates His own love):
Động từ Hy Lạp được dùng ở đây là “συνίστησιν” (sunistēmi), mang nghĩa chứng minh, biểu lộ một cách rõ ràng, xác lập, hoặc trình bày ra cho thấy. Đây không phải là một tình cảm mơ hồ hay một lời hứa suông. Đức Chúa Trời đã “chứng minh” tình yêu của Ngài bằng một hành động lịch sử, khách quan, và có thể kiểm chứng được. Tình yêu của Đức Chúa Trời không chỉ được nói ra (như trong Cựu Ước qua các tiên tri), mà còn được làm ra một cách cụ thể trong thời gian và không gian.

2. “Đối với chúng ta” (toward us):
Đại từ “ἡμᾶς” (hēmas - chúng ta) mang tính bao trùm, nhưng cũng rất cá nhân. Nó chỉ về nhân loại sa ngã, bao gồm cả người Do Thái lẫn Dân Ngoại. Tình yêu này có mục tiêu rõ ràng. Nó không phải là một tình cảm tổng quát hướng ra vũ trụ, mà là một hành động có chủ đích nhắm vào những cá nhân tội lỗi. Điều này được làm sáng tỏ hơn trong câu nổi tiếng của Giăng 3:16: “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian...” (希腊文: οὕτως γὰρ ἠγάπησεν ὁ θεὸς τὸν κόσμον - houtōs gar ēgapēsen ho theos ton kosmon).

3. “Khi chúng ta còn là người có tội” (while we were still sinners):
Đây là điểm then chốt làm nên sự khác biệt tuyệt đối của tình yêu Đức Chúa Trời so với mọi tình yêu nhân loại. Từ Hy Lạp “ἁμαρτωλῶν” (hamartōlōn) có nghĩa là “những kẻ phạm tội”, những người sai trật mục tiêu (nghĩa gốc của hamartia là “trật mục tiêu”). Thời điểm của tình yêu này là “khi còn là” (ἔτι - eti), nhấn mạnh vào hiện trạng tiếp diễn, đang xảy ra của chúng ta. Chúng ta không phải là những người đã cải tà quy chánh, không phải là những người đã làm điều gì đó tốt đẹp để xứng đáng. Ngược lại, chúng ta đang trong tình trạng thù nghịch với Đức Chúa Trời (Rô-ma 5:10). Tình yêu của Ngài là nguyên nhân, không phải là kết quả của sự thay đổi nơi chúng ta. Đây chính là ÂN ĐIỂN (χάρις - charis) thuần túy: sự ban cho nhưng không, không dựa trên công đức của đối tượng được nhận.

4. “Thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết” (Christ died for us):
Hành động chứng minh tình yêu đó là gì? Đó là sự chết của Đấng Christ. Giới từ Hy Lạp “ὑπέρ” (huper) ở đây mang ý nghĩa “thay cho”, “vì lợi ích của”. Đây là giáo lý nền tảng về sự chết thay (substitutionary atonement). Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời vô tội, đã chịu chết trên thập tự giá, gánh lấy hình phạt tội lỗi mà đáng lẽ chúng ta phải chịu. Sứ đồ Phao-lô giải thích rõ hơn trong II Cô-rinh-tô 5:21: “Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời.” Sự chết của Ngài là của lễ chuộc tội (ἱλαστήριον - hilastērion, Rô-ma 3:25), thỏa mãn sự công bình thánh khiết của Đức Chúa Trời và mở đường cho sự tha thứ.

Rô-ma 5:8 không đứng đơn lẻ. Nó là đỉnh cao của sự mặc khải tiệm tiến về tình yêu Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh.

• Trong Cựu Ước: Tình yêu của Đức Chúa Trời được bày tỏ qua giao ước với Áp-ra-ham, qua sự giải cứu dân Y-sơ-ra-ên khỏi Ai Cập, và qua sự kiên nhẫn không ngừng của Ngài dù họ phản nghịch. Tiên tri Ô-sê đã sống một biểu tượng về tình yêu không lay chuyển này khi Đức Chúa Trời truyền lệnh ông phải yêu và đem vợ mình là Gô-me về, dù bà phạm tội ngoại tình (Ô-sê 3:1). Điều này báo trước tình yêu của Đấng Christ dành cho Hội Thánh là cô dâu hay phản nghịch của Ngài.

• Trong Tân Ước: Sứ đồ Giăng, vị sứ đồ của tình yêu, đã đúc kết: “Sự yêu thương ở tại đây: ấy chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta.” (I Giăng 4:10). Lưu ý cấu trúc tương tự Rô-ma 5:8: Hành động khởi đầu thuộc về Đức Chúa Trời, và phương tiện của tình yêu đó là sự hy sinh chuộc tội của Con Ngài. Chính Chúa Giê-xu cũng định nghĩa tình yêu cao cả nhất: “Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình.” (Giăng 15:13). Ngài không chỉ dạy điều đó, Ngài đã sống điều đó.

Lẽ thật vĩ đại này không chỉ để suy ngẫm, mà phải biến đổi cách chúng ta sống, suy nghĩ và liên hệ.

1. Nền Tảng Cho Sự An Toàn Và Bình An Thuộc Linh:
Nếu Đức Chúa Trời yêu chúng ta đến nỗi hy sinh Con Ngài khi chúng ta còn là thù nghịch, thì bây giờ chúng ta đã được xưng công bình bởi huyết Ngài và trở nên con cái Ngài, không có gì có thể tách chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ (Rô-ma 8:38-39). Sự cáo trách, cảm giác tội lỗi, hay hoàn cảnh khó khăn không thể phủ nhận thực tế này. Tình yêu của Ngài dành cho chúng ta là vô điều kiện dựa trên giao ước của Ngài, không dựa trên cảm xúc hay thành tích của chúng ta.

2. Động Lực Cho Sự Thờ Phượng Chân Thật:
Hiểu được Rô-ma 5:8 sẽ biến sự thờ phượng của chúng ta từ bổn phận thành sự đáp ứng tràn đầy lòng biết ơn. Chúng ta không hát, không cầu nguyện, không dâng hiến để “làm vui lòng” một Đức Chúa Trời khó tính, nhưng để đáp lại tình yêu vĩ đại đã được chứng minh một lần đủ cả trên thập tự giá. Thờ phượng trở nên một lẽ tự nhiên của tấm lòng đã được chạm đến bởi ân điển.

3. Khuôn Mẫu Cho Các Mối Quan Hệ:
Tình yêu “A-ga-pê” (ἀγάπη) của Đức Chúa Trời là khuôn mẫu cho mọi tình yêu của chúng ta. Nó dạy chúng ta yêu thương cách chủ động (Ngài đã yêu trước), vô điều kiện (khi chúng ta còn là tội nhân), và hy sinh (Đấng Christ chịu chết). Điều này áp dụng trong hôn nhân (Ê-phê-sô 5:25), trong tình bạn, và ngay cả trong cách đối xử với kẻ thù (Ma-thi-ơ 5:44). Chúng ta được kêu gọi để yêu thương, không phải vì người kia dễ thương, mà vì Đấng Christ đã yêu chúng ta như vậy.

4. Sức Mạnh Cho Sự Phục Vụ Và Làm Chứng:
Tình yêu của Đấng Christ thôi thúc chúng ta (II Cô-rinh-tô 5:14). Khi thật sự cảm nhận được gánh nặng tội lỗi đã được cất đi và tình yêu vô bờ bến dành cho mình, chúng ta không thể giữ im lặng. Chúng ta phục vụ anh em và tìm kiếm người hư mất không phải để gây ấn tượng với Đức Chúa Trời, nhưng vì lòng biết ơn trào dâng, muốn người khác cũng biết đến tình yêu đã biến đổi đời mình.

5. Phương Thuốc Cho Sự Kiêu Ngạo Và Tính Vị Kỷ:
Suy ngẫm về Rô-ma 5:8 là liều thuốc giải mạnh mẽ cho bản ngã. Nó nhắc chúng ta rằng mọi sự chúng ta có – địa vị con cái Đức Chúa Trời, sự tha thứ, hy vọng đời đời – đều không phải do công lao hay giá trị bản thân, mà hoàn toàn là quà tặng của ân điển, được mua bằng giá rất đắt là huyết của Con Đức Chúa Trời. Điều này dẫn đến sự khiêm nhường sâu sắc và lòng biết ơn suốt đời.

Rô-ma 5:8 không chỉ là một câu Kinh Thánh để trích dẫn; nó là tóm tắt của Phúc Âm, là trái tim của Đức Chúa Trời đập cho nhân loại. Đức Chúa Trời bày tỏ tình yêu của Ngài có nghĩa là Ngài đã chứng minh một cách dứt khoát, lịch sử và cá nhân rằng tình yêu của Ngài là chủ động, vô điều kiện, hy sinh, và cứu chuộc, qua sự chết thay của Chúa Giê-xu Christ trên thập tự giá. Sự bày tỏ này xảy ra không phải vì chúng ta tốt, mà đúng vào lúc chúng ta xấu nhất về mặt thuộc linh.

Lẽ thật này là nền tảng bất di bất dịch cho đức tin, là nguồn suối cho sự bình an, và là động lực tối thượng cho đời sống mới trong Đấng Christ. Ước mong mỗi chúng ta, mỗi ngày, đều đắm chìm trong sự thật kinh khủng và diệu kỳ này: “Khi tôi còn là tội nhân, thù nghịch với Ngài, Đấng Christ đã vì tôi mà chịu chết. Đó là tình yêu. Đó là Phúc Âm.” Và từ đó, chúng ta bước đi trong tự do, lòng biết ơn, và quyền năng để yêu thương như chính mình đã được yêu.