Điều gì đã xảy ra tại Công đồng Laodicea?

Giới thiệu

Laodicea là một thành phố cổ nằm ở vùng Tiểu Á, ngày nay thuộc Thổ Nhĩ Kỳ. Thành phố này nổi tiếng với nguồn nước nóng từ suối khoáng, nhưng khi chảy về đến Laodicea thì trở nên hâm hẩm, không nóng cũng không lạnh. Trong Kinh Thánh Tân Ước, Hội Thánh tại Laodicea được Chúa Giê-xu nhắc đến trong sách Khải Huyền (Khải Huyền 3:14-22) với lời quở trách về tình trạng "hâm hẩm" của họ – một hình ảnh rất phù hợp với đặc điểm địa lý của thành phố. Ngoài ra, sứ đồ Phao-lô cũng đề cập đến Hội Thánh Laodicea trong thư gửi tín hữu Cô-lô-se (Cô-lô-se 4:16). Khoảng thế kỷ thứ tư sau Công nguyên, tại thành phố này đã diễn ra một công đồng quan trọng của Hội Thánh đầu tiên, được gọi là Công đồng Laodicea. Vậy điều gì đã xảy ra tại công đồng này? Bài viết này sẽ khám phá bối cảnh lịch sử, những quyết định chính, ảnh hưởng và bài học thuộc linh mà chúng ta có thể rút ra từ sự kiện này.

Bối cảnh lịch sử và Kinh Thánh

Hội Thánh Laodicea có nguồn gốc từ thời các sứ đồ. Theo Cô-lô-se 4:12-13, Epaphras – một cộng sự của Phao-lô – đã rao giảng Phúc Âm tại Cô-lô-se, Laodicea và Hierapolis. Điều này cho thấy Hội Thánh Laodicea đã được thành lập vào khoảng những năm 50-60 SCN. Khoảng ba mươi năm sau, sứ đồ Giăng nhận được khải tượng từ Chúa Giê-xu và ghi lại bức thư gửi cho bảy Hội Thánh, trong đó có Laodicea. Chúa phán với Hội Thánh Laodicea: "Ta biết các việc ngươi, ngươi chẳng lạnh mà cũng chẳng nóng. Ước gì ngươi lạnh hoặc nóng! Vậy, vì ngươi hâm hẩm, chẳng nóng cũng chẳng lạnh, nên ta sắp mửa ngươi ra khỏi miệng ta." (Khải Huyền 3:15-16). Hội Thánh này bị khiển trách vì sự nửa vời, tự mãn và thiếu nhiệt thành với Chúa. Tuy nhiên, Chúa vẫn yêu thương và kêu gọi họ ăn năn: "Nầy, ta đứng ngoài cửa mà gõ; nếu ai nghe tiếng ta mà mở cửa, thì ta sẽ vào cùng người ấy, ăn bữa tối với người, và người với ta." (Khải Huyền 3:20).

Đến thế kỷ thứ tư, Cơ Đốc giáo đã trở thành hợp pháp dưới thời Hoàng đế Constantine (sau Sắc lệnh Milan năm 313). Số tín hữu gia tăng nhanh chóng, và Hội Thánh phải đối mặt với nhiều vấn đề về giáo lý, kỷ luật, và sự thờ phượng. Các cuộc họp công đồng địa phương được tổ chức để thảo luận và đưa ra các quy tắc chung. Công đồng Laodicea diễn ra khoảng năm 363-364 SCN, dưới thời Hoàng đế La Mã Valens, với sự tham dự của nhiều giám mục từ vùng Phrygia (Tiểu Á). Mục đích của công đồng là giải quyết những vấn đề như việc xác định Kinh Thánh, quan hệ với Do Thái giáo, kỷ luật giáo sĩ, và thực hành thờ phượng.

Những quyết định quan trọng của Công đồng Laodicea

Công đồng Laodicea đã ban hành 60 điều luật (canon) nhằm điều chỉnh đời sống Hội Thánh. Dưới đây là một số quyết định nổi bật:

1. Xác định bộ Kinh Thánh (Điều luật 59)

Một trong những đóng góp quan trọng nhất của công đồng là việc đưa ra danh sách các sách được công nhận là Kinh Thánh, tức là những sách có thẩm quyền và được đọc trong các buổi nhóm thờ phượng. Điều luật 59 quy định: "Không được đọc các thánh thi tư nhân hay những sách không thuộc kinh điển trong Hội Thánh, mà chỉ được đọc các sách kinh điển của Cựu Ước và Tân Ước." Sau đó, công đồng liệt kê các sách được xem là kinh điển:

Cựu Ước: Sáng Thế Ký, Xuất Ê-díp-tô Ký, Lê-vi Ký, Dân Số Ký, Phục Truyền Luật Lệ Ký, Giô-suê, Các Quan Xét, Ru-tơ, Ê-xơ-tê, 1-2 Sa-mu-ên, 1-2 Các Vua, 1-2 Sử Ký, E-xơ-ra (bao gồm Nê-hê-mi), Thi Thiên, Châm Ngôn, Truyền Đạo, Nhã Ca, Gióp, các sách Tiểu Tiên Tri (12 sách), Ê-sai, Giê-rê-mi (cùng với Ca Thương và thư Ba-rúc trong một số bản), Ê-xê-chi-ên, Đa-ni-ên.

Tân Ước: Ma-thi-ơ, Mác, Lu-ca, Giăng, Công vụ các Sứ đồ, Gia-cơ, 1-2 Phi-e-rơ, 1-3 Giăng, Giu-đe, Rô-ma, 1-2 Cô-rinh-tô, Ga-la-ti, Ê-phê-sô, Phi-líp, Cô-lô-se, 1-2 Tê-sa-lô-ni-ca, Hê-bơ-rơ, 1-2 Ti-mô-thê, Tít, Phi-lê-môn. Đáng chú ý là sách Khải Huyền không có trong danh sách này, phản ánh sự dè dặt của một số Hội Thánh phương Đông đối với sách này vào thời đó. Tuy nhiên, sau này Hội Thánh toàn cầu đã công nhận Khải Huyền là sách thuộc Kinh Thánh.

Quyết định này là một bước quan trọng trong quá trình hình thành bộ Kinh Thánh Tân Ước mà chúng ta có ngày nay.

2. Về ngày Sa-bát và Chúa Nhật (Điều luật 16, 29, 49)

Công đồng Laodicea đã ra những quy định rõ ràng nhằm phân biệt Cơ Đốc giáo với Do Thái giáo, đặc biệt là về việc giữ ngày Sa-bát. Điều luật 16: "Các sách Phúc Âm phải được đọc vào ngày Sa-bát cùng với các phần Kinh Thánh khác." Điều luật 29: "Cơ đốc nhân không được Do Thái hóa bằng cách nghỉ ngơi vào ngày Sa-bát, nhưng phải làm việc vào ngày đó, còn ngày của Chúa (Chúa Nhật) thì hãy nghỉ ngơi, nếu có thể, với tư cách là Cơ đốc nhân. Nếu ai bị phát hiện Do Thái hóa, người đó sẽ bị rút phép thông công." Ngoài ra, điều luật 49 quy định rằng trong Mùa Chay, chỉ có ngày Sa-bát và Chúa Nhật mới được cử hành lễ Tiệc Thánh. Những quy định này cho thấy Hội Thánh đã chuyển trọng tâm từ ngày Sa-bát (thứ Bảy) sang ngày Chúa Nhật (ngày Chúa phục sinh) để thờ phượng.

3. Về chức vụ và thẩm quyền (Điều luật 11, 13, 36, 44)

Công đồng đã đặt ra nhiều quy tắc cho các chức vụ trong Hội Thánh:

• Điều luật 11: "Không được bổ nhiệm nữ tư tế (presbyteresses) trong Hội Thánh." Điều này cho thấy Hội Thánh thời kỳ đầu không chấp nhận việc phong chức lãnh đạo cho phụ nữ, dù họ có thể phục vụ trong các vai trò khác.
• Điều luật 13: "Chỉ có những người có chức vụ được phép chọn người vào chức vụ."
• Điều luật 36: "Những người thuộc hàng giáo sĩ không được làm thuật sĩ, thầy bói, nhà toán học (ý chỉ chiêm tinh), hay nhà chiêm tinh; cũng không được làm bùa hộ mạng."
• Điều luật 44: "Không được phép cho phụ nữ vào khu vực bàn thờ."

Những điều luật này phản ánh nỗ lực bảo vệ sự thánh khiết và trật tự trong Hội Thánh.

4. Về đạo đức và kỷ luật (Điều luật 37, 38, 53, 54)

• Điều luật 37: Cấm thu nhận lễ vật từ dị giáo.
• Điều luật 38: "Không được phép nhận phần lễ vật gửi từ các bữa tiệc của người Do Thái hoặc dị giáo, cũng không được dự tiệc với họ."
• Điều luật 53: "Cấm Cơ đốc nhân kết hôn với người dị giáo."
• Điều luật 54: "Các giáo sĩ không được tham dự các buổi trình diễn tại đám cưới hoặc tiệc tùng."

Các quy định này nhằm giúp tín hữu tránh sự ảnh hưởng của thế tục và các tôn giáo khác.

5. Về phụng vụ và âm nhạc (Điều luật 15, 20, 23, 59)

• Điều luật 15: "Ngoại trừ những ca sĩ được chỉ định đứng tại bục giảng, không ai khác được hát trong Hội Thánh."
• Điều luật 20: "Không được quỳ gối vào Chúa Nhật và trong mùa từ Phục Sinh đến Lễ Ngũ Tuần." Đây là biểu hiện của niềm vui trong những ngày kỷ niệm sự phục sinh của Chúa.
• Điều luật 23: "Không được phép cho người chưa được rửa tội vào nhà thờ trong khi cử hành Tiệc Thánh."
• Điều luật 59: Như đã đề cập, quy định về việc đọc Kinh Thánh.

Những điều luật này cho thấy Hội Thánh đầu tiên rất coi trọng sự trang nghiêm và trật tự trong thờ phượng.

Ảnh hưởng của Công đồng Laodicea

Mặc dù chỉ là một công đồng địa phương, các quyết định của Công đồng Laodicea đã được nhiều Hội Thánh khác tham khảo và áp dụng. Nhiều điều luật trong số đó đã được đưa vào các bộ luật của các công đồng sau này, chẳng hạn như Công đồng Carthage (397) và Công đồng Constantinople (381). Danh sách Kinh Thánh của Laodicea góp phần vào quá trình xác định chính thức bộ Kinh Thánh Tân Ước. Tuy nhiên, không phải tất cả các điều luật đều được duy trì mãi; một số quy định (như cấm quỳ gối vào Chúa Nhật) không còn được nhiều hệ phái tuân theo. Dù vậy, Công đồng Laodicea vẫn là một sự kiện quan trọng trong lịch sử Hội Thánh, cho thấy sự trưởng thành và nỗ lực tổ chức của các tín hữu thế kỷ thứ tư.

Bài học thuộc linh từ Công đồng Laodicea

Có một sự trùng hợp thú vị: cùng một thành phố nơi Hội Thánh bị Chúa quở trách vì sự nửa vời (Khải Huyền 3) lại là nơi diễn ra một công đồng nhằm củng cố đức tin và kỷ luật Hội Thánh. Điều này cho thấy rằng dù con người có thể cố gắng sửa chữa những sai sót bằng các quy định bên ngoài, nhưng vấn đề cốt lõi vẫn là tấm lòng. Chúa Giê-xu kêu gọi Hội Thánh Laodicea: "Hãy sốt sắng và ăn năn!" (Khải Huyền 3:19). Sự sốt sắng ở đây không phải là nhiệt tình theo luật lệ, mà là một mối quan hệ mật thiết với Chúa.

Nhìn lại Công đồng Laodicea, chúng ta có thể rút ra một số bài học:

• Tránh tình trạng nửa vời: Cũng như Hội Thánh Laodicea xưa, nhiều Cơ đốc nhân ngày nay có thể rơi vào tình trạng "hâm hẩm" – không lạnh (thù địch với đạo) cũng không nóng (nhiệt thành với Chúa). Chúng ta cần tự xét mình và tìm lại ngọn lửa đầu tiên.
• Giữ vững giáo lý lành mạnh: Công đồng đã nỗ lực bảo vệ Hội Thánh khỏi các ảnh hưởng sai lạc (Do Thái giáo hóa, dị giáo, chiêm tinh...). Ngày nay, chúng ta cũng phải đề phòng những học thuyết sai lầm và bám chặt vào Lời Chúa.
• Thờ phượng có trật tự và tôn nghiêm: Các quy định về phụng vụ nhấn mạnh sự tôn kính dành cho Chúa. Điều này nhắc nhở chúng ta phải chuẩn bị tấm lòng và hành động một cách đúng đắn khi đến với Chúa.
• Phân biệt với thế gian: Việc cấm kết hôn với người ngoại, tham dự các bữa tiệc ngoại giáo,... cho thấy Hội Thánh cần giữ mình khỏi sự ô uế của thế gian. Tín hữu ngày nay cũng được kêu gọi "ở trong thế gian nhưng không thuộc về thế gian."

Ứng dụng thực tiễn cho đời sống Cơ đốc nhân ngày nay

Từ những gì đã tìm hiểu về Công đồng Laodicea và bức thư gửi Hội Thánh Laodicea, chúng ta có thể áp dụng vào đời sống hàng ngày:

1. Nuôi dưỡng mối quan hệ cá nhân với Chúa: Hãy dành thời gian mỗi ngày để đọc Kinh Thánh, cầu nguyện, và lắng nghe tiếng Chúa. Đừng để đời sống thuộc linh trở nên nguội lạnh vì bận rộn hay hình thức.

2. Sống nhiệt thành trong sự phục vụ: Tìm kiếm cơ hội để phục vụ người khác, tham gia các hoạt động Hội Thánh, và chia sẻ Phúc Âm. Nhiệt thành là dấu hiệu của đức tin sống động.

3. Giữ vững giáo lý lành mạnh: Hãy học hỏi Kinh Thánh một cách có hệ thống, tham gia các lớp giáo lý, và tránh những lời dạy sai lạc. Hãy nhớ rằng Lời Chúa là tiêu chuẩn duy nhất cho đức tin và nếp sống.

4. Tôn trọng Chúa Nhật: Mặc dù chúng ta không bị ràng buộc bởi luật lệ về ngày Sa-bát, nhưng việc dành riêng ngày Chúa Nhật để thờ phượng Chúa, nghỉ ngơi, và phục vụ là một thói quen tốt. Hãy làm mọi việc với tấm lòng yêu mến Chúa.

5. Tránh sự hòa hợp với thế gian: Hãy cẩn thận trong việc kết bạn, hôn nhân, và giải trí để không bị ảnh hưởng bởi những giá trị trái với Kinh Thánh. Hãy sống như muối và ánh sáng giữa thế gian.

6. Cầu nguyện cho Hội Thánh địa phương: Cầu xin Chúa giúp Hội Thánh của bạn luôn sốt sắng, trung tín với Lời Chúa, và có ảnh hưởng tích cực đến cộng đồng.

Kết luận

Công đồng Laodicea là một sự kiện lịch sử quan trọng trong Hội Thánh đầu tiên, đóng góp vào việc xác định Kinh Thánh và thiết lập các quy tắc kỷ luật, thờ phượng. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn là bài học thuộc linh mà chúng ta nhận được từ bức thư Chúa gửi cho Hội Thánh Laodicea: Chúa muốn chúng ta có một đức tin nóng cháy, chứ không hâm hẩm. Ngài đứng ngoài cửa lòng chúng ta và gõ; nếu ai mở cửa, Ngài sẽ vào và đồng bàn với người ấy. Ước mong mỗi chúng ta luôn giữ lòng nhiệt thành với Chúa, sống theo Lời Ngài, và trở thành những chứng nhân trung tín của Ngài.