Tại sao nói sự chết đã trị vì từ A-đam đến Môi-se (Rô-ma 5:14) có nghĩa là gì?

Trong hành trình khám phá thông điệp cứu rỗi của Phao-lô, Rô-ma đoạn 5 đứng như một trụ cột vững chắc, trình bày sự tương phản kinh thiên động địa giữa tội lỗi và ân điển, giữa sự chết và sự sống. Ở giữa lập luận ấy, một câu Kinh Thánh đặc biệt đã gây nên nhiều thắc mắc và suy tư: “Dầu vậy, sự chết đã trị vì từ A-đam cho đến Môi-se, đến đỗi những kẻ chẳng phạm tội giống như tội phạm của A-đam, là người làm hình bóng của Đấng phải đến” (Rô-ma 5:14, Kinh Thánh Tin Lành Việt Ngữ 1925). Câu hỏi đặt ra là: Tại sao Phao-lô lại khoanh vùng thời kỳ “từ A-đam cho đến Môi-se”? “Sự chết trị vì” mang ý nghĩa gì, và nó ảnh hưởng thế nào đến nhận thức của chúng ta về tội lỗi, luật pháp và quan trọng hơn hết, về Ân Điển vô điều kiện của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ? Bài nghiên cứu chuyên sâu này sẽ đi sâu vào bối cảnh, ngôn ngữ gốc và thần học để làm sáng tỏ chân lý sâu nhiệm này.

Để hiểu câu 14, chúng ta phải đặt nó trong dòng chảy của Rô-ma 5:12-21. Đoạn này là một luận điểm thần học then chốt, nơi Sứ đồ Phao-lô thiết lập sự tương phản song song giữa A-đam – con người đầu tiên – và Chúa Giê-xu Christ – “Con Người Sau Rốt” hay “A-đam Sau Rốt” (1 Cô-rinh-tô 15:45).

Rô-ma 5:12 khẳng định: “Cho nên, như bởi một người mà tội lỗi vào trong thế gian, lại bởi tội lỗi mà có sự chết, thì sự chết trải qua trên hết thảy mọi người như vậy, vì mọi người đều phạm tội…”. Đây là nền tảng: tội lỗi (ἁμαρτία – *hamartia*) đã vào thế gian qua một người (A-đam), và hệ quả tất yếu của tội lỗi là sự chết (θάνατος – *thanatos*). Sự chết này không chỉ là sự chết thuộc thể, mà trước hết là sự chết thuộc linh – sự phân cách khỏi Đức Chúa Trời (Ê-sai 59:2), và sau rốt là sự chết đời đời (Khải Huyền 20:14).

Phao-lô tiếp tục khẳng định sự chết đã có mặt và hiện diện ngay cả trước khi có Luật Pháp Môi-se: “Vì trước khi chưa có luật pháp, thì tội lỗi đã ở thế gian; song chưa có luật pháp, thì tội lỗi không kể là tội lỗi” (Rô-ma 5:13). Câu này giải thích cho ý “những kẻ chẳng phạm tội giống như tội phạm của A-đam” ở câu 14. Tội của A-đam là tội phạm trực tiếp, có ý thức chống lại một mạng lịnh rõ ràng của Đức Chúa Trời (“Ngươi chẳng được ăn…”, Sáng Thế Ký 2:17). Từ sau A-đam cho đến khi Luật Pháp được ban bố qua Môi-se, nhân loại vẫn phạm tội, nhưng không phải là tội vi phạm một điều răn được phán truyền rõ ràng như trong vườn Ê-đen. Tuy nhiên, hậu quả – là SỰ CHẾT – vẫn hoành hành. Điều này chứng minh rằng nguyên tắc của tội lỗi và sự chết đã được thiết lập vững chắc từ A-đam, độc lập với sự hiện diện của Luật Pháp thành văn.

Cụm từ then chốt cần phân tích là “sự chết đã trị vì”. Trong nguyên văn Hy Lạp, động từ được dùng là ἐβασίλευσεν (*ebasileusen*), thì aorist (quá khứ đơn) của βασιλεύω (*basileuō*), nghĩa là “trị vì như một vua”, “làm vua”, “thống trị”. Sự chết được nhân cách hóa như một ông vua bạo chúa, ngồi trên ngai, cai trị toàn thể nhân loại trong một vương quốc tối tăm.

Sự “trị vì” này mang những đặc tính:
1. Tính Phổ Quát: Nó trải trên “hết thảy mọi người” (Rô-ma 5:12), không trừ một ai. Từ người công bình như Hê-nóc, Nô-ê đến những kẻ gian ác như dân thời đồng nát, không ai thoát khỏi vòng kiềm tỏa của sự chết.
2. Tính Tuyệt Đối: Quyền lực của nó là tuyệt đối. Nó không chỉ kết thúc sự sống thể xác mà còn giam cầm linh hồn trong sự sợ hãi (Hê-bơ-rơ 2:15). Trong Cựu Ước, Sheol (שְׁאוֹל – âm phủ) thường được mô tả như nơi sự chết cai trị.
3. Tính Liên Tục: Nó đã trị vì một cách liên tục, không gián đoạn “từ A-đam cho đến Môi-se”. Đây là một triều đại dài đằng đẵng, xác nhận sự thống trị không thể chối cãi của tội lỗi qua hậu quả của nó.

Sự trị vì của sự chết là bằng chứng hùng hồn cho thấy tội lỗi đã là một thực tại khách quan trong thế gian, ngay cả khi loài người chưa có một bộ luật thành văn để ý thức đầy đủ về từng vi phạm cụ thể. Sự chết là “tiền công của tội lỗi” (Rô-ma 6:23), và việc nó được trả cho mọi người chứng tỏ rằng mọi người đều mắc nợ, đều ở dưới tội lỗi.

Việc Phao-lô chọn Môi-se làm điểm kết thúc cho giai đoạn này là có chủ ý thần học sâu sắc. Môi-se đại diện cho sự ban bố Luật Pháp (νόμος – *nomos*) của Đức Chúa Trời tại núi Si-na-i (Xuất Ê-díp-tô Ký 20). Giai đoạn “từ A-đam đến Môi-se” chính là thời kỳ trước Luật Pháp.

Việc Luật Pháp được ban ra đã thay đổi tình trạng của con người trước mặt Đức Chúa Trời:
“Vả, chúng ta biết rằng điều chi luật pháp nói, là nói cho những kẻ ở dưới luật pháp; hầu cho miệng nào cũng phải ngậm lại, cả thiên hạ đều nhận tội trước mặt Đức Chúa Trời” (Rô-ma 3:19).
Luật Pháp làm lộ rõ và xác định tội lỗi, khiến nó “thêm ra” (Rô-ma 5:20) trong nhận thức và trong sự phạm tội cố ý. Luật Pháp biến tội lỗi từ một thực tại mờ ảo thành một sự vi phạm rõ ràng, có kết tội danh. Như Phao-lô viết: “Ấy là nhân luật pháp mà tôi biết tội lỗi; vì nếu luật pháp không nói: Ngươi chớ tham lam, thì tôi cũng không biết sự tham lam” (Rô-ma 7:7b).

Do đó, giai đoạn “từ A-đam đến Môi-se” là một bằng chứng độc nhất vô nhị. Nó chứng minh rằng sự chết và sự đoán phạt không phụ thuộc vào Luật Pháp Môi-se. Con người vẫn chết dù không có điều răn “không được phạm tội ngoại tình” hay “không được trộm cắp” được khắc trên bảng đá. Điều này bác bỏ mọi ý tưởng cho rằng nếu không có luật thì sẽ không có tội. Ngược lại, nó khẳng định rằng căn nguyên của vấn đề nhân loại nằm ở bản chất tội lỗi đã được thừa hưởng từ A-đam, chứ không chỉ ở những hành vi phạm pháp cá nhân. Tội lỗi là một tình trạng (condition) trước khi là một hành vi (action).

Một điểm chói sáng khác trong Rô-ma 5:14 là việc gọi A-đam là “người làm hình bóng của Đấng phải đến” (τύπος τοῦ μέλλοντος – *typos tou mellontos*). Từ “hình bóng” (τύπος – *typos*) có nghĩa là hình mẫu, kiểu mẫu, dấu ấn. A-đam là một hình mẫu NGƯỢC, một phản đề, của Chúa Giê-xu Christ.

• A-đam đem tội lỗi vào, Chúa Christ đem sự xưng công bình đến (câu 16, 18).
• A-đam khiến sự chết trị vì, Chúa Christ khiến sự sống ngự trị qua sự xưng công bình (câu 17, 21).
• A-đam là nguồn của sự kết án cho số đông, Chúa Christ là nguồn của sự xưng công bình cho số đông (câu 18-19).

Việc nhấn mạnh A-đam là “hình bóng” cho thấy kế hoạch cứu chuộc đã có từ trước vô cùng. Đức Chúa Trời đã thấy trước sự sa ngã và đã định sẵn Đấng Cứu Chuộc. Giai đoạn “sự chết trị vì” không phải là mất kiểm soát, mà nằm trong sự chủ tể của Đức Chúa Trời, để cuối cùng, ân điển có thể cai trị cách vinh hiển hơn: “Nhưng tội lỗi càng thêm nhiều lên, thì ân điển càng tràn hơn nữa” (Rô-ma 5:20b).

Lẽ thật “sự chết đã trị vì” không chỉ là một giáo lý lịch sử, mà có sức mạnh biến đổi đời sống chúng ta hôm nay.

1. Nhận Biết Tận Căn Về Tội Lỗi: Chúng ta thường xem tội lỗi như những sai phạm hành vi. Nhưng Rô-ma 5:14 dạy chúng ta rằng tội lỗi trước hết là một nguyên tắc thống trị, một thế lực đã nhập vào nhân loại. Nó giúp chúng ta khiêm nhường hơn trong sự tự xét mình, nhận ra rằng vấn đề của chúng ta sâu hơn những lỗi lầm bề ngoài; đó là một bản chất cần được tái sinh (Giăng 3:3).

2. Trân Quý Ân Điển Cách Sâu Nhiệm: Chỉ khi thực sự hiểu sự tối tăm và tuyệt vọng của chế độ “sự chết trị vì”, chúng ta mới cảm nhận được sự kỳ diệu vô hạn của Ân Điển. Chúng ta được cứu không phải vì chúng ta ít tội hơn người thời A-đam-Môi-se, mà hoàn toàn bởi sự chuộc tội của Christ. Ân điển này mạnh hơn tội lỗi và mạnh hơn cả sự chết.

3. Sống Trong Tư Cách Của Những Người Được Chuyển Giao Vương Quốc: Câu 17 tuyên bố: “Vả, nếu bởi tội của một người mà sự chết đã cai trị bởi một người ấy, thì những kẻ nhận ân điển và sự ban cho của sự công bình cách dư dật hơn nữa, sẽ nhân một mình Đức Chúa Jêsus Christ mà cai trị trong sự sống là dường nào!”. Chúng ta không còn là thần dân trong vương quốc của sự chết nữa. Chúng ta đã được chuyển sang Vương Quốc của Con yêu dấu Ngài (Cô-lô-se 1:13). Chúng ta được kêu gọi sống và “cai trị” trong sự sống – tức là sống với thẩm quyền, sự tự do và chiến thắng trên tội lỗi và sự sợ hãi.

4. Rao Truyền Hy Vọng Cứu Rỗi Toàn Diện: Sứ điệp này cho chúng ta một nền tảng vững chắc để rao giảng Phúc Âm. Con người ngày nay, dù sống trong thời đại của luật pháp dân sự hay đạo đức xã hội, vẫn đang ở dưới ách thống trị của sự chết. Họ cần nghe rằng Đấng Christ đã phá hủy quyền lực của tên bạo chúa này (2 Ti-mô-thê 1:10) và ban sự sống đời đời cho những ai tin.

Câu Kinh Thánh Rô-ma 5:14 như một tấm bản đồ thu nhỏ, vẽ nên lịch sử bi thảm của nhân loại dưới ách thống trị của tội lỗi và sự chết, từ nguyên tổ A-đam cho đến khi Luật Pháp được ban bố qua Môi-se. Nó khẳng định sự thật nghiêm trọng rằng vấn đề của con người mang tính căn nguyên và phổ quát. Nhưng đồng thời, nó lại hướng chúng ta về một “Hình Bóng” – về Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã đến để hủy phá công việc của ma quỷ, phá tan xiềng xích của sự chết, và thiết lập vương quốc vĩnh cửu của ân điển và sự sống.

Sự chết đã trị vì, nhưng giờ đây, “Ân điển cũng sẽ cai trị bởi sự công bình đặng đưa chúng ta đến sự sống đời đời bởi Đức Chúa Jêsus Christ, là Chúa chúng ta” (Rô-ma 5:21). Là những người đã được giải phóng khỏi vương quốc của sự tối tăm, chúng ta hãy sống xứng đáng với sự sống mới này, bước đi trong tự do và dùng miệng lưỡi mình để công bố chiến thắng vinh quang của Đấng Christ cho một thế giới vẫn còn đang bị sự chết đe dọa.

“Hỡi sự chết, sự thắng của mầy ở đâu? Hỡi sự chết, cái nọc của mầy ở đâu?” (1 Cô-rinh-tô 15:55)