Ai là người sống lâu nhất trong Kinh Thánh?

Khi khám phá các nhân vật trong Kinh Thánh, một trong những chi tiết gây tò mò nhất chính là tuổi thọ đáng kinh ngạc của các tổ phụ thời kỳ đầu, đặc biệt là trước cơn Đại Hồng Thủy. Câu hỏi "Ai là người sống lâu nhất?" không chỉ đơn thuần là tìm kiếm một kỷ lục, mà còn mở ra cánh cửa để chúng ta suy ngẫm về bối cảnh lịch sử cứu chuộc, ý nghĩa thần học của sự sống, và sự thay đổi trong mối quan hệ giữa Đức Chúa Trời với nhân loại. Bài viết nghiên cứu chuyên sâu này sẽ dẫn dắt bạn đi từ con số cụ thể được ghi chép trong Sáng Thế Ký, đến những bài học thiêng liêng sâu sắc áp dụng cho đời sống Cơ Đốc nhân ngày nay.

Không cần phải tranh cãi, danh hiệu người sống lâu nhất được ghi nhận trong Kinh Thánh thuộc về Mê-tu-sê-la (tiếng Hê-bơ-rơ: מְתוּשֶׁלַח, Methushelach). Sáng Thế Ký 5:27 chép một cách rõ ràng: Vậy, Mê-tu-sê-la hưởng thọ được chín trăm sáu mươi chín tuổi, rồi qua đời. (Sáng Thế Ký 5:27).

Tên của ông cũng mang một ý nghĩa thú vị. Một số học giả giải nghĩa tên "Mê-tu-sê-la" có thể xuất phát từ gốc từ "math" (người) và "shalach" (mang/sai đi), hoặc liên quan đến "muth" (sự chết) và "shalach" (sai đến/mang đến). Một cách giải thích phổ biến là "Khi ông chết, sự phán xét sẽ được sai đến". Điều này càng thêm phần kỳ thú khi xem xét bối cảnh: Mê-tu-sê-la chính là ông nội của Nô-ê, và ông qua đời vào chính năm xảy ra cơn Đại Hồng Thủy (theo tính toán từ các niên đại được liệt kê trong Sáng Thế Ký chương 5 và 7). Tuổi thọ của ông dường như là một minh chứng cho sự kiên nhẫn lâu dài của Đức Chúa Trời trước khi sự phán xét cuối cùng giáng xuống.

Để hiểu đúng về kỷ lục của Mê-tu-sê-la, chúng ta phải đặt ông vào trong bảng danh sách các tổ phụ được ghi lại trong Sáng Thế Ký chương 5 – thường được gọi là "Gia phả của A-đam". Đây là một phần quan trọng trong văn bản, không chỉ liệt kê tuổi thọ mà còn khẳng định tính lịch sử và sự liên tục của dòng dõi tin kính Chúa (dòng Sết) từ A-đam đến Nô-ê.

Dưới đây là tuổi thọ của một số tổ phụ tiêu biểu:

• A-đam: 930 tuổi (Sáng Thế Ký 5:5).
• Sết: 912 tuổi (Sáng Thế Ký 5:8).
• Ê-nót: 905 tuổi (Sáng Thế Ký 5:11).
• Kê-nan: 910 tuổi (Sáng Thế Ký 5:14).
• Ma-ha-la-le: 895 tuổi (Sáng Thế Ký 5:17).
• Gia-rết: 962 tuổi (Sáng Thế Ký 5:20) – người gần đạt kỷ lục nhất.
• Hê-nóc: 365 tuổi (và được Đức Chúa Trời tiếp đi, không thấy sự chết) (Sáng Thế Ký 5:24).
• Mê-tu-sê-la: 969 tuổi (Sáng Thế Ký 5:27).
• Lê-méc (cha của Nô-ê): 777 tuổi (Sáng Thế Ký 5:31).
• Nô-ê: 950 tuổi (Sáng Thế Ký 9:29).

Sau trận Đại Hồng Thủy, tuổi thọ của con người bắt đầu giảm dần một cách đáng kể. Điều này có thể thấy rõ qua các đời tổ phụ sau:

• Sem (Sem): 600 tuổi (Sáng Thế Ký 11:10-11).
• Áp-ra-ham: 175 tuổi (Sáng Thế Ký 25:7).
• Môi-se: 120 tuổi (Phục Truyền 34:7) – và Đức Chúa Trời phán: "Thần ta sẽ chẳng hằng ở trong loài người luôn; trong điều lầm lạc, loài người chỉ là xác thịt. Đời người sẽ là một trăm hai mươi năm mà thôi" (Sáng Thế Ký 6:3).
• Đa-vít: Khoảng 70 tuổi – phù hợp với lời tuyên bố trong Thi Thiên 90:10: "Tuổi tác chúng tôi đến được bảy mươi, Còn mạnh khỏe đến được tám mươi; Song sự kiêu căng của nó bất quá lao khổ và buồn thảm, Vì đời sống chóng qua, rồi chúng tôi bay mất."

Các nhà nghiên cứu Kinh Thánh và khoa học đã đưa ra nhiều giả thuyết để lý giải cho tuổi thọ phi thường này, trong đó có những yếu tố có thể kết hợp với nhau:

1. Yếu Tố Môi Trường và Thể Chất (Từ Góc Nhìn Tạo Hóa): Thế giới trước cơn nước lụt có thể có một "bầu khí quyển vòm nước" (Sáng Thế Ký 1:6-7) tạo ra hiệu ứng nhà kính lý tưởng, lọc bỏ bức xạ có hại và cung cấp điều kiện sống tối ưu. Thêm vào đó, thể chất con người lúc mới được tạo dựng gần với sự toàn hảo nguyên thủy, chưa bị ảnh hưởng nhiều bởi sự tích lũy của tội lỗi và đột biến gen qua nhiều thế hệ.

2. Yếu Tố Thần Học và Biểu Tượng: Con số tuổi thọ có thể mang tính biểu tượng. Trong văn hóa Cận Đông cổ đại, việc ghi chép gia phả với số tuổi lớn là cách để khẳng định sự vĩ đại, tầm quan trọng và phước hạnh của tổ tiên. Điều này đặc biệt có ý nghĩa trong việc nhấn mạnh lời hứa ban Đấng Cứu Thế (Sáng Thế Ký 3:15) vẫn đang được duy trì qua một dòng dõi trung tín. Tuổi thọ là một dấu chỉ của phước lành và sự kiên nhẫn của Đức Chúa Trời.

3. Sự Suy Giảm Vì Hậu Quả Của Tội Lỗi: Sự giảm dần tuổi thọ sau trận lụt phản ánh sự gia tăng của tội lỗi và sự hư hoại của thế giới vật chất. Sáng Thế Ký 6:5 cho thấy: "Đức Giê-hô-va thấy sự gian ác của loài người trên mặt đất rất nhiều, và các ý tưởng của lòng họ chỉ là xấu luôn." Sự phán xét qua cơn lụt đã thay đổi cấu trúc của trái đất và môi trường sống. Lời phán trong Sáng Thế Ký 6:3 cũng cho thấy Đức Chúa Trời đặt một giới hạn cho đời sống con người trong thời kỳ mới.

Việc nghiên cứu về Mê-tu-sê-la và tuổi thọ của các tổ phư không phải chỉ để thỏa mãn tò mò, mà còn đem lại những bài học quý giá cho đức tin chúng ta ngày nay.

1. Sự Quý Trọng Đời Sống Là Món Quà Từ Đức Chúa Trời: Dù sống 969 năm hay 96 năm, sự sống đều đến từ Đấng Tạo Hóa. Tác giả Thi Thiên viết: "Vì số tôi ngày thuộc về Chúa" (Thi Thiên 31:15a). Mỗi ngày chúng ta có được là ân điển. Bài học từ các tổ phụ nhắc nhở chúng ta không nên xem thường hay lãng phí thời gian Chúa ban, nhưng hãy "chuộc lấy thì giờ, vì những ngày là xấu" (Ê-phê-sô 5:16).

2. Đời Sống Có Ý Nghĩa Quan Trọng Hơn Độ Dài Tuổi Thọ: Hê-nóc chỉ sống 365 năm (ít hơn nhiều so với những người cùng thời), nhưng ông được đặc biệt chép rằng: "Hê-nóc đồng đi với Đức Chúa Trời" (Sáng Thế Ký 5:24). Ông không chết, mà được Đức Chúa Trời tiếp đi. Điều này cho thấy chất lượng mối tương giao với Chúa quan trọng hơn số lượng năm tháng. Chúa Giê-xu dạy: "Ta đã đến cho chiên được sự sống, và được sự sống dư dật" (Giăng 10:10). "Sự sống dư dật" này là sự sống thuộc linh phong phú, không lệ thuộc vào tuổi tác.

3. Sự Kiên Nhẫn Và Tiếng Gọi Ăn Năn Từ Đức Chúa Trời: Cuộc đời dài của Mê-tu-sê-la là một minh chứng sống động về lòng nhịn nhân của Đức Chúa Trời. Phi-e-rơ nhắc lại điều này: "Chúa không chậm trễ về lời hứa của Ngài như mấy người kia tưởng đâu, nhưng Ngài lấy lòng nhịn nhân đối với anh em, không muốn cho một người nào chết mất, song muốn cho mọi người đều ăn năn" (2 Phi-e-rơ 3:9). Đức Chúa Trời ban thời gian cho con người ăn năn trước khi sự phán xét đến. Điều này thúc giục chúng ta sống với thái độ tỉnh thức và sẵn sàng, đồng thời nhiệt thành đem tin lành cứu rỗi đến cho người khác.

4. Hướng Về Sự Sống Đời Đời: Tuổi thọ cao nhất trong Kinh Thánh rồi cũng kết thúc bằng "rồi qua đời". Điều này chỉ ra rằng sự sống thể chất, dù dài đến đâu, vẫn không phải là cứu cánh. Lời hứa lớn hơn dành cho chúng ta là sự sống lại và sự sống đời đời trong Đấng Christ. Chúa Giê-xu phán: "Ta là sự sống lại và sự sống; kẻ nào tin ta thì sẽ sống, mặc dầu đã chết rồi" (Giăng 11:25). Niềm hy vọng của Cơ Đốc nhân không đặt trên việc kéo dài tuổi thọ trên đất, mà trên sự phục sinh vinh hiển trong tương lai.

Vậy, Mê-tu-sê-la với 969 năm là người giữ kỷ lục sống lâu nhất về mặt thể chất trong Kinh Thánh. Nhưng câu chuyện về ông và các tổ phụ dẫn chúng ta vượt lên trên những con số để đi vào cốt lõi của sự sống. Theo quan điểm của Đức Chúa Trời, "sống lâu" thật sự không chỉ đo bằng năm tháng, mà bằng:

• Sự đồng đi với Chúa như Hê-nóc.
• Sự vâng phục trong đức tin như Nô-ê.
• Sự trung tín qua mọi thế hệ như dòng dõi của Sết.
• Và trên hết, là sở hữu sự sống đời đời qua đức tin nơi Chúa Cứu Thế Giê-xu.

Chúng ta được kêu gọi để sống mỗi ngày trong sự kính sợ Chúa, quản trị tốt thì giờ Ngài ban, và hướng lòng về cõi đời đời, nơi thời gian không còn ý nghĩa nữa. Như sứ đồ Giăng đã thấy trong khải tượng: "Ngài sẽ lau ráo hết nước mắt khỏi mắt chúng, sẽ không có sự chết, cũng không có than khóc, kêu ca, hay là đau đớn nữa; vì những sự thứ nhất đã qua rồi" (Khải Huyền 21:4). Đó mới là sự sống thật sự và trọn vẹn mà mỗi chúng ta đang trông đợi.