Những sự kiện nào là khởi đầu của cơn đau đớn (Ma-thi-ơ 24:8)?

Trong bài giảng cuối cùng trên Núi Ô-li-ve, Chúa Giê-xu đã đáp ứng sự tò mò và lo lắng của các môn đồ về tương lai và sự kết thúc của thời đại. Ma-thi-ơ đoạn 24 và 25 là một trong những phân đoạn quan trọng nhất về tiên tri và thời kỳ cuối cùng trong Kinh Thánh. Ở giữa những lời mô tả về sự hỗn loạn và khốn khổ, Chúa phán một câu then chốt: “Song mọi sự ấy chỉ là khởi đầu sự tai họa mà thôi” (Ma-thi-ơ 24:8, Kinh Thánh Truyền Thống 1925). Vậy “mọi sự ấy” là những sự kiện gì, và tại sao chúng chỉ được gọi là “khởi đầu”? Bài nghiên cứu này sẽ đào sâu vào bối cảnh, ngôn ngữ nguyên bản, và ý nghĩa thần học của phân đoạn này, mang đến cho chúng ta cái nhìn rõ ràng và sự chuẩn bị cần thiết cho tâm linh.

Câu hỏi của các môn đồ trong Ma-thi-ơ 24:3 đã khơi mào cho bài giảng này: “Xin Chúa phán cho chúng tôi biết lúc nào những sự đó sẽ xảy ra, và điềm gì chỉ về sự Chúa đến và tận thế?”. Họ đang hỏi về sự hủy diệt của đền thờ Giê-ru-sa-lem (sự kiện xảy ra năm 70 S.C.) và sự kết thúc của thời đại (sự kiện tương lai). Câu trả lời của Chúa Giê-xu, theo cách đặc trưng của Ngài, đã kết hợp cả hai sự kiện lịch sử và tiên tri này, tạo nên một bức tranh phức tạp mà các nhà giải kinh gọi là “lời tiên tri có hai tầng ứng nghiệm”.

Trong câu 8, từ “tai họa” trong bản tiếng Việt 1925 là dịch từ từ Hy Lạp ὠδίνων (ōdinōn), số nhiều của ὠδίν (ōdin). Từ này nghĩa đen là **“cơn đau đẻ”**, **“cơn quặn thắt khi sinh nở”**. Trong Cựu Ước, tiếng Hê-bơ-rơ tương đương là חבל (chevel) cũng mang ý nghĩa tương tự (như trong Ê-sai 26:17; Giê-rê-mi 4:31; 6:24). Hình ảnh này mô tả một chuỗi các cơn đau ngày càng dồn dập và dữ dội hơn trước khi một sự kiện trọng đại xảy ra – ở đây là sự trở lại vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ và sự thiết lập vương quốc Ngài. Vì vậy, “khởi đầu cơn đau đớn” không phải là sự chấm dứt của khổ nạn, mà là những dấu hiệu báo trước đầu tiên, giống như những cơn co thắt nhẹ đầu tiên báo hiệu quá trình sinh nở sắp bắt đầu.

Để hiểu “mọi sự ấy” trong câu 8, chúng ta phải quay lại các câu 4-7. Chúa Giê-xu liệt kê bốn nhóm sự kiện sẽ đặc trưng cho thời kỳ trước khi Ngài trở lại, nhưng chúng không phải là dấu hiệu đặc trưng *duy nhất* của thời kỳ cuối, vì chúng đã xảy ra trong suốt lịch sử. Tuy nhiên, tần suất, cường độ và quy mô toàn cầu của chúng sẽ gia tăng, như những cơn đau đẻ ngày càng mạnh.

“Đức Chúa Jêsus đáp rằng: Hãy giữ, kẻo có kẻ lừa dối các ngươi. Vì có nhiều người sẽ mạo danh ta đến, xưng rằng: Ta là Đấng Christ; họ sẽ lừa dối nhiều người.” (Ma-thi-ơ 24:4-5).

Đây là sự kiện đầu tiên và có lẽ là nguy hiểm nhất – sự lừa dối thuộc linh. Từ Hy Lạp πλανήσωσιν (planēsōsin) có nghĩa là “làm cho lạc lối”, “dẫn vào sai lầm”. Chúa cảnh báo sẽ có những “christ giả” (ψευδόχριστοι - pseudochristoi) và tiên tri giả xuất hiện. Trong suốt lịch sử Hội Thánh, nhiều người đã tự xưng là Đấng Mê-si, và nhiều giáo sư giả đã dạy những giáo lý sai lầm (2 Phi-e-rơ 2:1). Sự kiện này nhấn mạnh nhu cầu cấp thiết về **sự tỉnh thức thuộc linh** và **nền tảng Kinh Thánh vững chắc**. Người tin Chúa phải biết rõ Lời Chúa để có thể phân biệt chân lý với sự giả dối (Công vụ 17:11; 1 Giăng 4:1).

“Các ngươi sẽ nghe nói về giặc và tiếng đồn về giặc: hãy giữ mình, đừng bối rối, vì những sự ấy phải đến; song chưa là cuối cùng đâu. Dân nầy sẽ dấy lên nghịch cùng dân khác, nước nọ nghịch cùng nước kia.” (Ma-thi-ơ 24:6-7a).

Chúa không nói “sẽ có chiến tranh”, nhưng “các ngươi sẽ *nghe nói về* giặc và *tiếng đồn về* giặc”. Điều này gợi ý về một thế giới luôn trong tình trạng căng thẳng, bất ổn và sợ hãi về xung đột, được truyền thông phóng đại. Cụm từ “dân nầy… nghịch cùng dân khác” mô tả các cuộc xung đột dân tộc, sắc tộc và quốc tế. Lịch sử thế kỷ 20 và 21 đã chứng kiến hai cuộc thế chiến và vô số cuộc xung đột khác, ứng nghiệm lời này. Chúa phán “đừng bối rối” (μὴ θροεῖσθε - mē throeisthe, nghĩa là “đừng kinh hãi”, “đừng hoảng sợ”). Đây là lời kêu gọi đức tin: dù thế giới hỗn loạn, con cái Chúa phải có sự bình an đến từ Ngài (Giăng 14:27; Phi-líp 4:6-7).

“...và có nạn đói, có cơn động đất tại nhiều chỗ.” (Ma-thi-ơ 24:7b).

Hai thảm họa tự nhiên này thường đi đôi với chiến tranh. “Nạn đói” (λιμοί - limoi) không chỉ do hạn hán, mất mùa, mà còn do sự phân phối bất công, kinh tế sụp đổ và chính sách sai lầm của con người. “Động đất” (σεισμοί - seismoi) nghĩa đen là “những cơn rung chuyển”, có thể hiểu rộng là các thảm họa thiên nhiên như núi lửa, sóng thần. Chúa nói “tại nhiều chỗ”, chỉ ra tính phổ biến và đồng thời của chúng. Những sự kiện này nhắc nhở chúng ta về sự mong manh của đời sống và sự sáng tạo đang rên siết (Rô-ma 8:22). Chúng cũng là tiếng chuông cảnh tỉnh về sự phán xét của Đức Chúa Trời và sự cần thiết phải ăn năn (Lu-ca 13:1-5).

Tất cả những sự kiện trên – **lừa dối, chiến tranh, đói kém, động đất** – đều đã xảy ra trong lịch sử. Điều khiến chúng trở thành “khởi đầu cơn đau đớn” là **mức độ, cường độ, tần suất và tác động toàn cầu** ngày càng gia tăng, giống như các cơn đau đẻ ngày càng dồn dập trước khi sinh. Chúng không phải là dấu hiệu cho biết ngày tận thế chính xác, mà là lời nhắc nhở rằng thế giới đang trong tình trạng tội lỗi và đang tiến về sự phán xét cuối cùng, đồng thời hướng sự chú ý của chúng ta về hy vọng trọn vẹn: sự trở lại của Vua Muôn Vua.

Lời tiên tri không chỉ để thỏa mãn trí tò mò, mà để biến đổi đời sống và định hướng hành động. Dưới đây là những ứng dụng thiết thực từ phân đoạn Ma-thi-ơ 24:4-8:

1. Sống Tỉnh Thức Và Sáng Suốt Thuộc Linh: Trong một thế giới tràn ngập thông tin và tư tưởng, Cơ Đốc nhân phải “giữ mình” (câu 4). Điều này đòi hỏi việc đọc, nghiên cứu, suy ngẫm Lời Chúa mỗi ngày (Thi-thiên 119:105). Chúng ta cần cầu nguyện xin Chúa ban sự khôn ngoan để phân biệt chân lý (Gia-cơ 1:5) và không bị cuốn theo mọi giáo lý mới lạ (Ê-phê-sô 4:14).

2. Giữ Vững Tấm Lòng Và Tâm Trí Trong Chúa: Trước những tin tức về chiến tranh, khủng hoảng, thảm họa, phản ứng tự nhiên là sợ hãi và bối rối. Nhưng Chúa dạy: “Đừng bối rối”. Sự bình an của chúng ta không dựa trên hoàn cảnh thế giới, mà dựa trên Đấng Christ, Đấng đã chiến thắng thế gian (Giăng 16:33). Hãy trao mọi lo lắng cho Ngài (1 Phi-e-rơ 5:7).

3. Sống Với Tư Cách Công Dân Nước Thiên Đàng Và Người Quản Lý Trái Đất: Trước nạn đói và thảm họa, chúng ta được kêu gọi thể hiện tình yêu thương thực tế. Hãy sống tiết kiệm, chia sẻ với người thiếu thốn (Gia-cơ 2:15-16), và tham gia bảo vệ môi trường với tư cách người quản lý trách nhiệm của Đức Chúa Trời (Sáng-thế Ký 2:15). Hội Thánh phải là tác nhân của sự an ủi và giúp đỡ trong khốn khó.

4. Truyền Giáo Cấp Bách: Những “cơn đau đẻ” này là lời kêu gọi thức tỉnh cho Hội Thánh về tính cấp bách của Đại Mạng Lệnh (Ma-thi-ơ 28:19-20). Thế giới đang đau đớn và cần nghe về Tin Lành cứu rỗi trong Đấng Christ. Thay vì chỉ ngồi đoán định thời kỳ, chúng ta hãy tích cực chia sẻ đức tin và chuẩn bị cho người khác gặp Chúa.

5. Nuôi Dưỡng Hy Vọng Cánh Chung: Những khốn khó này xác nhận rằng Kinh Thánh là chân thật và lời tiên tri đang được ứng nghiệm. Thay vì gây sợ hãi, điều này nên củng cố đức tin và hy vọng của chúng ta. Mỗi “cơn đau đớn” là lời nhắc nhở rằng chúng ta đang tiến gần hơn đến ngày được giải cứu trọn vẹn, khi Chúa thiết lập trời mới đất mới (Khải Huyền 21:1-4).

Ma-thi-ơ 24:8 là một “dấu phẩy” quan trọng trong bài giảng của Chúa Giê-xu. Ngài cảnh báo các môn đồ (và chúng ta ngày nay) đừng vội tưởng rằng khi thấy chiến tranh, động đất, đói kém thì thời kỳ cuối đã đến. Không, đó mới chỉ là “khởi đầu cơn đau đớn” (ἀρχὴ ὠδίνων - archē ōdinōn). Những sự kiện này giống như tiếng chuông báo thức, kêu gọi chúng ta thức dậy, tỉnh táo và tập trung vào điều quan trọng nhất: mối tương giao với Chúa và sự vâng phục mạng lệnh Ngài.

Lời Chúa không được ban cho để chúng ta sống trong sợ hãi hay mê muội với những biểu đồ thời gian, nhưng để chúng ta **sống với sự kỳ vọng thánh khiết và sự chuẩn bị năng nổ**. Cho dù các cơn đau đẻ có dồn dập đến đâu, chúng ta vẫn có thể đứng vững trong ân điển và sự bình an của Chúa Cứu Thế Giê-xu. Hãy nhớ lời hứa cuối cùng của Ngài sau tất cả những lời cảnh báo này: “Trời đất sẽ qua, nhưng lời ta nói chẳng bao giờ qua đâu” (Ma-thi-ơ 24:35). Vì vậy, hãy giữ vững đức tin, siêng năng làm việc lành, và trông đợi sự hiện ra vinh hiển của Đấng Cứu Rỗi chúng ta.