Sức mạnh của Chúa được trọn vẹn trong sự yếu đuối như thế nào (2 Cô-rinh-tô 12:9)?

Trong hành trình đức tin, một trong những nghịch lý vĩ đại và sâu sắc nhất mà Cơ Đốc nhân được mời gọi để đón nhận và sống chính là lẽ thật được phán ra từ chính Đấng Christ: “Ân điển Ta đủ cho ngươi rồi, vì sức mạnh của Ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối” (2 Cô-rinh-tô 12:9, Kinh Thánh Tin Lành Việt Ngữ 1925). Lời tuyên bố này không chỉ là một sự an ủi cho Sứ đồ Phao-lô trong cảnh ngộ riêng, mà còn là một nguyên lý nền tảng của đời sống thuộc linh, hé mở cánh cửa để chúng ta hiểu về cách thức quyền năng siêu việt của Đức Chúa Trời vận hành trong thế giới hữu hạn và đầy bất toàn của con người. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu khai triển nghịch lý thánh này từ bối cảnh Kinh Thánh, ý nghĩa nguyên ngữ, các minh họa khác trong Kinh điển, cho đến những áp dụng thiết thực cho đời sống đức tin hôm nay.

Để thấu hiểu trọn vẹn câu 12:9, chúng ta buộc phải quay về với những câu trước đó, từ đoạn 12:1-10. Phao-lô, trong khi bảo vệ chức sứ đồ của mình trước những kẻ giả sứ đồ tại Hội thánh Cô-rinh-tô, đã miễn cưỡng kể về một kinh nghiệm được đưa lên tầng trời thứ ba (câu 2-4). Ông có thể khoe khoang về những sự hiện thấy và khải tượng phi thường ấy. Thế nhưng, để ông khỏi “lên mình kiêu ngạo” bởi những sự cao trọng ấy, “một cái dằm đã được đóng vào xác thịt” (2 Cô-rinh-tô 12:7) – một sứ giả của Sa-tan – để vả ông.

Chữ “dằm” (σκόλοψ, skolops) trong tiếng Hy Lạp có thể chỉ một cái cọc nhọn, một cây gai, hoặc một chứng bệnh đau đớn, dai dẳng. Dù bản chất của “cái dằm” này là gì (thể lý, tâm lý, hay thuộc linh), nó mang đến cho Phao-lô một sự yếu đuối, bất toàn, và khó chịu thường xuyên. Điều đáng chú ý là Phao-lô đã “ba lần cầu xin Chúa cho nó lìa khỏi” (câu 8). Động từ “cầu xin” (παρακαλέω, parakaleō) mang sắc thái khẩn nài, thiết tha. Đây không phải là một lời cầu nguyện hời hợt, mà là sự kêu cầu tha thiết, kiên trì của một con người chân thành muốn thoát khỏi gánh nặng.

Chính trong ngữ cảnh của lời cầu nguyện khẩn thiết nhưng dường như không được nhậm theo cách ông mong muốn ấy, câu trả lời của Chúa được vang lên: “Ân điển Ta đủ cho ngươi rồi, vì sức mạnh của Ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối”. Câu trả lời này không nhằm giải thích nguyên nhân của “cái dằm”, mà là bày tỏ mục đích và ân sủng của Đức Chúa Trời ngay trong chính sự yếu đuối ấy. Chúa không cất đi gánh nặng, nhưng ban cho ông đủ ân điển để sống với nó, và hơn thế, để qua nó, quyền năng của Đấng Christ được biểu lộ một cách trọn vẹn nhất.

Chúng ta cần mổ xẻ hai khái niệm then chốt trong nguyên ngữ để thấy rõ nghịch lý:

1. Sức mạnh (δύναμις, dunamis): Từ này trong tiếng Hy Lạp không chỉ là sức lực thông thường, mà chỉ về quyền năng, năng lực siêu nhiên, khả năng tạo ra hiệu quả. Đây là từ gốc của “dynamic” (năng động) trong tiếng Anh. Nó chính là từ được dùng khi Chúa Giê-xu phán: “Các ngươi sẽ nhận lấy quyền phép (dunamis) khi Đức Thánh Linh giáng trên các ngươi” (Công vụ 1:8). Sức mạnh này thuộc về bản tính của Đức Chúa Trời.

2. Yếu đuối (ἀσθένεια, astheneia): Từ này bao hàm mọi hình thức của sự thiếu sót, bất lực, bệnh tật, giới hạn, và tính mong manh của con người. Nó là trạng thái đối lập hoàn toàn với dunamis.

Vậy, làm thế nào dunamis của Đức Chúa Trời lại có thể được “làm cho trọn vẹn” (τελέω, teleō – hoàn thành, đạt đến mục đích, làm cho trọn) trong chính môi trường đối nghịch là astheneia? Nghịch lý này chỉ có thể được giải mã qua lăng kính của thập tự giá. Sự yếu đuối không phải là nơi quyền năng của Chúa bị suy giảm, mà là nơi nó được biểu lộ một cách tinh tuyền và không thể nhầm lẫn nhất. Khi con người ở trong trạng thái hoàn toàn bất lực, mọi vinh quang của sự thành công đều thuộc về Đức Chúa Trời. Sự yếu đuối trở thành “cái phông” hoàn hảo, tối màu, để ánh sáng rực rỡ của ân điển và quyền năng Chúa được bày tỏ cách rõ nét nhất. Nó loại bỏ mọi sự khoe khoang của con người (Ê-phê-sô 2:9).

Nguyên lý này không chỉ xuất hiện trong đời sống Phao-lô, mà là một “sợi chỉ đỏ” xuyên suốt Kinh điển:

• Ghi-đê-ôn (Quan Xét 7): Đức Chúa Trời đã giảm binh lính của Ghi-đê-ôn từ 32,000 xuống chỉ còn 300 người, để khi chiến thắng quân Ma-đi-an hùng hậu, “Y-sơ-ra-ên chẳng khoe mình nghịch cùng Ta rằng: ‘Chính tay tôi đã cứu tôi’” (Quan Xét 7:2). Sự yếu đuối về số lượng là điều kiện để quyền năng của Chúa được bày tỏ trọn vẹn.
• Đa-vít đối diện với Gô-li-át (1 Sa-mu-ên 17): Một chàng trai trẻ với chiếc ná và mấy hòn đá, trong sự yếu đuối và thiếu kinh nghiệm so với dũng sĩ khổng lồ, đã tuyên bố: “Chúa chẳng cần gươm hay giáo mà giải cứu, vì trận giặc nầy thuộc về Chúa” (1 Sa-mu-ên 17:47). Sức mạnh thuộc về Danh Chúa, không thuộc về vũ khí.
• Chính Chúa Giê-xu Christ: Nghịch lý cao nhất được thấy nơi chính Đấng Christ trên thập tự giá. Trên cây thập tự, Ngài là hiện thân của sự yếu đuối, bị sỉ nhục, đau đớn và chết. Thế nhưng, Sứ đồ Phao-lô nhận ra rằng: “Vì Ngài chịu đóng đinh trong sự yếu đuối, nhưng Ngài sống bởi quyền phép của Đức Chúa Trời” (2 Cô-rinh-tô 13:4). Chính trong sự yếu đuối tột cùng ấy, quyền năng cứu chuộc vĩ đại nhất đã được hoàn tất, đánh bại tội lỗi và sự chết (Cô-lô-se 2:15).

Lẽ thật này không chỉ dừng ở giáo lý, mà phải được kinh nghiệm và sống động trong đời sống hằng ngày của mỗi tín hữu.

1. Nhận Biết và Thành Thật Về Sự Yếu Đuối Của Mình: Bước đầu tiên là ngừng che giấu hoặc chối bỏ sự yếu đuối của mình. Đó có thể là một thất bại trong công việc, một mối quan hệ rạn nứt, một thói quen xấu không thể thắng hơn, một căn bệnh thể chất, sự lo âu, hay đơn giản là cảm giác bất lực trước những hoàn cảnh. Hãy học theo Phao-lô, thành thật với Chúa về “cái dằm” của mình. Sự yếu đuối được xưng nhận trước mặt Chúa không phải là điểm kết thúc, mà là điểm khởi đầu cho công tác của ân điển.

2. Cầu Nguyện Trong Sự Yếu Đuối – và Chấp Nhận Câu Trả Lời Của Chúa: Chúng ta được quyền, thậm chí được khuyến khích, cầu xin Chúa cất đi gánh nặng như Phao-lô đã làm. Nhưng đức tin trưởng thành là đức tin sẵn sàng tin cậy rằng câu trả lời “Ân điển Ta đủ cho con” là đủ, ngay cả khi hoàn cảnh không thay đổi. Ân điển (χάρις, charis) ở đây chính là sự sức lực, nâng đỡ, và sự hiện diện đầy đủ của Chúa ngay trong cơn hoạn nạn. Chúng ta học cầu nguyện: “Lạy Chúa, con bất lực. Xin bày tỏ quyền năng Ngài trong con và qua con, ngay trong tình trạng này.”

3. Khoe Về Sự Yếu Đuối Để Danh Christ Được Tôn Cao: Phao-lô kết luận: “Vậy tôi đẹp lòng trong sự yếu đuối... Vì khi tôi yếu đuối, ấy là lúc tôi mạnh mẽ” (2 Cô-rinh-tô 12:10). “Đẹp lòng” (εὐδοκέω, eudokeō) nghĩa là hài lòng, vui thỏa. Đây không phải là chủ nghĩa khổ hạnh yêu thích đau khổ, mà là niềm vui của một người đã khám phá ra bí mật: chính trong những lỗ hổng, giới hạn của tôi, Chúa Christ có cơ hội hiển linh cách rõ ràng nhất. Thay vì than phiền về điểm yếu, chúng ta có thể bắt đầu xem nó như một “không gian thiêng liêng” để Chúa hành động.

4. Phục Vụ Bằng Sự Yếu Đuối Đã Được Biến Đổi: Khi chúng ta phục vụ người khác, chúng ta không cần phải giả vờ mạnh mẽ hoàn hảo. Sự chia sẻ chân thật về những lúc Chúa nâng đỡ chúng ta trong yếu đuối lại thường có sức mạnh khích lệ và chữa lành sâu xa nhất cho người đang đau khổ. Lời chứng của một người đang kinh nghiệm ân điển đủ trong cơn bệnh nan y có thể mạnh mẽ hơn lời giảng của một người khỏe mạnh.

Nghịch lý “sức mạnh được trọn vẹn trong sự yếu đuối” là trái tim của Phúc Âm. Nó đập nhịp với thập tự giá, nơi sự chết sinh ra sự sống, và thất bại trở thành chiến thắng vinh quang. Lời của Chúa cho Phao-lô vang vọng qua các thế hệ như một lời hứa vững chắc: Ân điển của Ngài không chỉ là sự tha thứ cho quá khứ, mà là nguồn lực đầy đủ, trọn vẹn cho mọi hiện tại và tương lai.

Hôm nay, Chúa không hứa sẽ cất đi mọi “cái dằm” trong xác thịt chúng ta. Nhưng Ngài hứa điều lớn hơn thế: sự hiện diện đầy đủ của Ngài và quyền năng biến đổi của Ngài ngay giữa những “cái dằm” ấy. Khi chúng ta ngừng cố gắng tỏ ra mạnh mẽ bằng sức riêng, và mở lòng đón nhận sự yếu đuối của mình như một lời mời gọi Chúa hành động, chúng ta sẽ khám phá ra một chiều sâu mới của ân điển và một chiều kích mới của quyền năng. Đó không phải là quyền năng để thống trị, mà là quyền năng để chịu đựng; không phải để tránh né đau khổ, mà để bước đi trong đau khổ với Đấng Christ; không phải để loại bỏ sự yếu đuối, mà để trong sự yếu đuối, Đấng Christ được tôn cao.

“Hỡi anh em, hãy xem chính sự kêu gọi của anh em: chẳng có nhiều kẻ khôn ngoan theo xác thịt, chẳng có nhiều kẻ quyền thế, chẳng có nhiều kẻ sang trọng. Nhưng Đức Chúa Trời đã chọn những điên dại trong thế gian, để làm hổ thẹn những kẻ khôn ngoan; Ngài đã chọn những kẻ yếu đuối trong thế gian, để làm hổ thẹn những kẻ mạnh; ... hầu cho không có một xác thịt nào khoe mình trước mặt Đức Chúa Trời.” (1 Cô-rinh-tô 1:26-29)

Ước gì mỗi chúng ta, trong mọi cảnh ngộ yếu đuối, có thể nghe được tiếng thì thầm của ân điển: “Đủ cho con rồi. Vì sức mạnh của Ta nên trọn vẹn ngay trong sự yếu đuối ấy.” Và từ đó, chúng ta có thể thật lòng nói với Phao-lô: “Khi tôi yếu đuối, ấy là lúc tôi thật sự mạnh mẽ.”