International House of Prayer (IHOP)
Trong bối cảnh đa dạng của các phong trào và mô hình Hội Thánh đương đại, **International House of Prayer (IHOP)** – thường được biết đến với tên gọi “Nhà Cầu Nguyện Quốc Tế” – đã trở thành một hiện tượng đáng chú ý, đặc biệt trong cộng đồng Tin Lành có sự nhấn mạnh vào đời sống cầu nguyện, thờ phượng và chờ đợi Chúa tái lâm. Bài viết này sẽ khảo sát IHOP dưới lăng kính Thánh Kinh, tìm hiểu nguồn gốc, thần học cốt lõi, và quan trọng nhất là rút ra những nguyên tắc thuộc linh có thể áp dụng cho mỗi Cơ Đốc nhân.
International House of Prayer (IHOPKC) được chính thức thành lập vào ngày 7 tháng 9 năm 1999 tại thành phố Kansas, Missouri, Hoa Kỳ, dưới sự dẫn dắt của Mục sư **Mike Bickle**. Khởi đầu với một nhóm nhỏ, IHOP đã phát triển thành một trung tâm với sứ mệnh tiên phong là duy trì **sự cầu nguyện và thờ phượng 24 giờ/7 ngày**, mô phỏng theo lời chép về sự thờ phượng không ngừng nghỉ trên thiên đàng (Khải Huyền 4:8).
Sứ mệnh của IHOP thường được tóm tắt trong cụm từ **“Forerunner” (Người Dọn Đường)**, với mục tiêu nuôi dưỡng một thế hệ có lòng khao khát Chúa Giê-xu Christ, sốt sắng trong sự cầu nguyện, công bố Lời Chúa, và chuẩn bị cho sự trở lại của Ngài. IHOP không tự nhận mình là một giáo phái, mà là một “trung tâm cầu nguyện và đào tạo” phục vụ toàn thể Hội Thánh phổ thông.
Để hiểu thần học đằng sau IHOP, chúng ta cần quay về với Lời Chúa. Khái niệm “nhà cầu nguyện” (house of prayer) không phải là điều mới mẻ.
1. Căn Bản từ Cựu Ước: Trong tiếng Hê-bơ-rơ, từ “nhà” (bayit - בַּיִת) không chỉ là một kiến trúc vật lý, mà còn chỉ về một gia đình, một dòng dõi phục vụ. Tiên tri Ê-sai đã tuyên bố: “Hết thảy những ai giữ theo sự công bình, hãy nghe ta: Các ngươi là dân ta… **nhà cầu nguyện** (בֵּית־תְּפִלָּה, *beit tefillah*) của ta sẽ được xưng là nhà cầu nguyện cho muôn dân” (Ê-sai 56:1, 4, 7). Chúa Giê-xu đã trích dẫn chính phân đoạn này khi thanh tẩy đền thờ: “Ngài phán cùng chúng rằng: Có lời chép: **Nhà ta sẽ được gọi là nhà cầu nguyện** (οἶκος προσευχῆς, *oikos proseuchēs*); nhưng các ngươi làm thành cái hang trộm cướp” (Ma-thi-ơ 21:13). Điều này cho thấy, ý định nguyên thủy của Đức Chúa Trời là có một nơi, một cộng đồng chuyên chú vào sự cầu nguyện và hiệp thông với Ngài.
2. Hình Mẫu Thờ Phượng Không Ngừng Trên Thiên Đàng: Sách Khải Huyền cho chúng ta một khải tượng về sự thờ phượng vĩnh cửu: “Bốn con sanh vật… ngày đêm không lúc nào ngớt mà nói rằng: **Thánh thay, thánh thay, thánh thay** là Chúa, là Đức Chúa Trời toàn năng” (Khải Huyền 4:8). Bối cảnh này là nguồn cảm hứng trực tiếp cho mô hình cầu nguyện và thờ phượng liên tục. IHOP tìm cách thiết lập một “tiền đồn” của vương quốc Đức Chúa Trời trên đất, nơi mà hương thơm của sự thờ phượng và lời cầu thay dâng lên không dứt, như một sự đáp lại với khải tượng thiên đàng.
3. Mạng Lệnh “Cầu Nguyện Không Thôi” cho Mọi Tín Đồ: Sứ đồ Phao-lô khuyên: “**Hãy cầu nguyện không thôi** (πάντοτε προσεύχεσθε, *pantote proseuchesthe*)” (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:17). Động từ Hy Lạp ở đây là thì hiện tại chủ động thức mệnh lệnh, ám chỉ một thái độ liên tục, một lối sống cầu nguyện, chứ không chỉ là một hoạt động rời rạc. Mô hình cầu nguyện 24/7 của IHOP là một nỗ lực cụ thể hóa mạng lệnh này trong một cộng đồng, nhấn mạnh rằng cầu nguyện là hơi thở của Hội Thánh.
1. Phòng Cầu Nguyện (The Prayer Room): Đây là trái tim của IHOP. Một không gian mở cửa suốt ngày đêm, với các “chiến dịch” (sets) ca ngợi, cầu nguyện theo Kinh Thánh, và cầu thay kéo dài 2 giờ, được chuyển tiếp liên tục. Âm nhạc thờ phượng thường mang tính tự phát (spontaneous), dựa trên các câu Kinh Thánh, tạo không gian cho sự hiện diện của Chúa.
2. Trường Đào Tạo Cầu Nguyện (IHOPU – IHOP University): IHOP cung cấp các chương trình đào tạo từ vài tháng đến nhiều năm, tập trung vào việc đào sâu đời sống cầu nguyện, nghiên cứu Kinh Thánh (đặc biệt về các sách tiên tri và Khải Huyền), và phát triển âm nhạc thờ phượng. Mục tiêu là trang bị cho các “chiến sĩ cầu nguyện” (prayer missionaries).
3. Âm Nhạc Thờ Phượng và Sáng Tác: IHOP đã sản sinh ra nhiều bài hát thờ phượng có ảnh hưởng lớn trong cộng đồng Tin Lành toàn cầu. Các bài hát thường tập trung vào sự cao cả của Chúa Giê-xu, tình yêu của Ngài, và niềm hy vọng về sự tái lâm. Âm nhạc không chỉ để trình diễn, mà là một công cụ của sự cầu nguyện.
4. Sự Nhấn Mạnh Vào Sự Tái Lâm Của Đấng Christ: Thần học của IHOP đặt sự trở lại của Chúa Giê-xu Christ vào vị trí trung tâm. Họ tin rằng Hội Thánh được kêu gọi để trở nên một “cô dâu tỉnh thức và thánh sạch” (Khải Huyền 19:7), khao khát sự hiện diện của Chúa ngay bây giờ và mong đợi Ngài trở lại. Điều này thúc đẩy sự thánh khiết cá nhân và lời cầu nguyện cho sự phục hưng.
Dù có tham gia vào một cộng đồng như IHOP hay không, mỗi Cơ Đốc nhân đều có thể rút ra và áp dụng những nguyên tắc thuộc linh quý giá từ mô hình này vào đời sống cá nhân và Hội Thánh địa phương.
1. Thiết Lập “Phòng Cầu Nguyện” Cá Nhân: Mỗi chúng ta có thể biến một góc trong nhà thành nơi chuyên để gặp gỡ Chúa. Điều quan trọng không phải là không gian vật lý hoành tráng, mà là sự **kiên định và kỷ luật**. Hãy đặt một lịch trình cầu nguyện cụ thể mỗi ngày, dù chỉ 15-30 phút, và trung tín với điều đó. Đây chính là “nhà cầu nguyện” cá nhân của bạn (Ma-thi-ơ 6:6).
2. Kết Hợp Cầu Nguyện Với Lời Chúa: Một trong những phương pháp hiệu quả là **cầu nguyện dựa trên Kinh Thánh**. Hãy đọc một phân đoạn, suy ngẫm, và dùng chính lời hứa, lời dạy dỗ trong đó để làm nội dung cầu nguyện. Ví dụ, khi đọc Thi Thiên 23, hãy cảm tạ Chúa vì Ngài là Đấng Chăn Chiên, tin cậy Ngài dẫn dắt bạn trong những lựa chọn. Cách này khiến lời cầu nguyện được định hình bởi chân lý, không bị cảm xúc nhất thời chi phối.
3. Sống Với Tâm Thế “Người Dọn Đường” (Forerunner): Bạn không cần phải ở Kansas City mới có thể sống với tâm thế chuẩn bị cho Chúa trở lại. Hãy tự hỏi: **Đời sống tôi có đang phản chiếu sự khao khát Chúa Giê-xu không? Tôi có đang loan báo về vương quốc và sự công bình của Ngài qua lời nói và cách sống không?** (Ma-la-chi 3:1; Ma-thi-ơ 3:3). Sống như một “người dọn đường” nghĩa là sống một cuộc đời hướng về tương lai vĩnh cửu, đầu tư vào những gì còn lại mãi mãi.
4. Biến Công Việc Thường Nhật Thành Sự Thờ Phượng: Không phải ai cũng có thể dành 12 giờ mỗi ngày trong phòng cầu nguyện. Nhưng chúng ta có thể **“hãy làm hết thảy trong danh Đức Chúa Jêsus”** (Cô-lô-se 3:17). Khi bạn làm việc với lòng thành thật như làm cho Chúa (Cô-lô-se 3:23), khi bạn yêu thương gia đình, phục vụ người lân cận với tấm lòng khiêm nhường, đó chính là một hình thức thờ phượng sống động và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời.
5. Xây Dựng Văn Hóa Cầu Nguyện Trong Gia Đình Và Hội Thánh Địa Phương: Hãy khởi đầu bằng việc cầu nguyện chung với gia đình trong bữa ăn, giờ tĩnh nguyện. Trong Hội Thánh, hãy khích lệ các nhóm cầu nguyện nhỏ, các buổi nhóm chuyên về cầu nguyện và thờ phượng. Mục tiêu không phải là bắt chước IHOP, mà là để Đức Thánh Linh xây dựng một tinh thần cầu nguyện mạnh mẽ, phù hợp với đặc điểm và sự kêu gọi riêng của Hội Thánh bạn.
International House of Prayer, với tất cả những nét đặc trưng của nó, cuối cùng chỉ là một công cụ trong tay Chúa để nhắc nhở Hội Thánh phổ thông về một chân lý căn bản và vĩnh cửu: **Cầu nguyện là mạch máu của mối quan hệ giữa chúng ta với Đức Chúa Trời.** Dù chúng ta đánh giá mô hình này như thế nào, thì lời kêu gọi của Chúa Giê-xu về “nhà cầu nguyện” và mạng lệnh “cầu nguyện không thôi” vẫn luôn vang vọng cho mỗi thế hệ.
Thay vì chỉ quan sát từ xa, chúng ta hãy để cho tinh thần cầu nguyện, thờ phượng và khao khát Chúa Cứu Thế Giê-xu thấm nhuần vào chính đời sống mình. Hãy bắt đầu từ nơi bạn đang đứng. Hãy trung tín trong sự gặp gỡ Chúa mỗi ngày. Hãy để lòng bạn trở thành “nhà cầu nguyện” nơi Đức Thánh Linh ngự trị. Khi ấy, dù bạn ở đâu, bạn cũng đang góp phần vào bài ca thờ phượng bất tận của vũ trụ dâng lên Đấng đáng được tôn cao đời đời.
“Hỡi kẻ làm cho Giê-ru-sa-lem nên vui mừng, hãy reo tiếng vang nhau lên! Hãy cất tiếng lên cùng nhau! Hãy làm cho các thành ở Giu-đa được hân hoan; vì Đức Giê-hô-va đã yên ủi dân Ngài, đã chuộc Giê-ru-sa-lem.” (Ê-sai 52:9)