Hội Thánh Đức Chúa Trời Hằng Sống
Trong hành trình đức tin, cụm từ “Hội Thánh” thường được hiểu theo nghĩa hẹp là một tòa nhà, một địa điểm nhóm lại, hoặc một giáo phái cụ thể. Tuy nhiên, Kinh Thánh mặc khải một chân lý sâu xa và sống động hơn nhiều: Hội Thánh thuộc về và được sở hữu bởi chính Đức Chúa Trời Hằng Sống. Bài nghiên cứu này sẽ đi sâu vào khái niệm “Hội Thánh của Đức Chúa Trời Hằng Sống”, khám phá nền tảng Kinh Thánh, bản chất, đặc điểm và ứng dụng thiết thực cho mỗi Cơ Đốc nhân.
Để hiểu trọn vẹn, trước hết chúng ta cần phân tích hai thành tố then chốt trong cụm từ này theo ngôn ngữ gốc và bối cảnh Kinh Thánh.
1. “Hội Thánh” (tiếng Hy Lạp: ἐκκλησία - ekklēsia): Từ này bắt nguồn từ động từ ekkalēō, có nghĩa là “gọi ra” (ek = ra khỏi; kalēō = kêu gọi). Vì vậy, ekklēsia mang ý nghĩa nguyên thủy là “những người được kêu gọi ra khỏi” (thế gian) để thuộc về một cộng đồng đặc biệt. Trong Tân Ước, từ này được dùng để chỉ:
- Cộng đồng tín hữu địa phương: Như “Hội thánh của Đức Chúa Trời tại Cô-rinh-tô” (1 Cô-rinh-tô 1:2).
- Toàn thể thân thể của Đấng Christ trên khắp thế gian và mọi thời đại: Như Chúa Giê-xu phán: “Ta sẽ xây Hội thánh Ta trên đá nầy, các cửa âm phủ chẳng thắng được hội đó” (Ma-thi-ơ 16:18). Sứ đồ Phao-lô cũng mô tả “Hội thánh” là thân thể của Đấng Christ (Ê-phê-sô 1:22-23).
2. “Đức Chúa Trời Hằng Sống” (tiếng Hy Lạp: Θεὸς ζῶν - Theos zōn; tiếng Hê-bơ-rơ: אֱלֹהִים חַיִּים - Elohim Chayyim): Đây là một danh xưng quan trọng, nhấn mạnh sự tương phản hoàn toàn giữa Đức Chúa Trời chân thật với các thần tượng vô tri vô giác. Chính Chúa Giê-xu đã xác nhận: “Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời của kẻ chết, nhưng của kẻ sống” (Ma-thi-ơ 22:32). Đức Chúa Trời Hằng Sống là Đấng Tự Hữu Hằng Hữu (Xuất Ê-díp-tô Ký 3:14), là nguồn sống và là Đấng ban sự sống đời đời (Giăng 5:26; 1 Ti-mô-thê 6:13).
Khi ghép lại, “Hội Thánh của Đức Chúa Trời Hằng Sống” (1 Ti-mô-thê 3:15) mô tả một thực thể sống động, thuộc quyền sở hữu và dưới quyền cai trị của chính Đức Chúa Trời chân thần. Đây không phải là tổ chức của loài người, mà là công trình siêu nhiên của Đấng Hằng Sống.
Kinh Thánh cho thấy rõ Hội Thánh được hình thành và duy trì bởi chính Đức Chúa Trời Hằng Sống.
1. Đấng Christ – Nền Đá Góc và Đầu Hội Thánh:
“Vả, anh em là người nhà của Đức Chúa Trời, được xây dựng trên nền của các sứ đồ cùng các đấng tiên tri, chính Đức Chúa Jêsus Christ là đá góc nhà” (Ê-phê-sô 2:20). Danh xưng “Đức Chúa Trời Hằng Sống” được bày tỏ trọn vẹn nơi Chúa Giê-xu Christ. Ngài là “Con Đức Chúa Trời hằng sống” (Ma-thi-ơ 16:16) và là “sự sống” (Giăng 14:6). Hội Thánh được xây dựng trên nền tảng là lời tuyên xưng về thân vị của Ngài và chính Ngài là Đá Sống (1 Phi-e-rơ 2:4-5). Ngài là đầu của thân thể, tức Hội thánh (Cô-lô-se 1:18).
2. Được Thánh Linh Đức Chúa Trời Làm Cho Sống Động:
Đức Chúa Trời Hằng Sống bày tỏ quyền năng Ngài trong Hội Thánh qua Đức Thánh Linh. Chính Thánh Linh đã hiện diện trong ngày Lễ Ngũ Tuần, khai sinh Hội Thánh (Công vụ 2:1-4). Ngài ban sự sống thuộc linh (Giăng 3:5-6), ban các ân tứ để gây dựng (1 Cô-rinh-tô 12:7), và cáo trách thế gian về tội lỗi (Giăng 16:8). Một Hội Thánh của Đức Chúa Trời Hằng Sống phải là một Hội Thánh được Thánh Linh dẫn dắt và đầy dẫy.
3. Được Lời Sống Động của Đức Chúa Trời Nuôi Dưỡng:
“Vì lời của Đức Chúa Trời là lời sống và linh nghiệm” (Hê-bơ-rơ 4:12). Hội Thánh được nuôi dưỡng, dạy dỗ, và thanh tẩy bằng chính Lời của Đức Chúa Trời Hằng Sống. Sứ đồ Phao-lô nhấn mạnh Hội Thánh được “lập lên bởi lời Đức Chúa Trời hằng sống và bởi lời cầu nguyện” (1 Ti-mô-thê 4:5, bản Diễn Ý). Lời Ngài là kim chỉ nam và thẩm quyền tối cao cho mọi sinh hoạt và giáo lý.
Trong thư 1 Ti-mô-thê, sứ đồ Phao-lô gọi Hội Thánh là “nhà của Đức Chúa Trời Hằng Sống, tức là Hội thánh của Đức Chúa Trời hằng sống, trụ và nền của lẽ thật” (1 Ti-mô-thê 3:15). Câu Kinh Thánh then chốt này hé mở ba đặc điểm quan trọng:
1. Là “Nhà” (οἶκος - oikos) của Đức Chúa Trời: Đây không phải là tòa nhà vật chất, mà là một gia đình thuộc linh, nơi Đức Chúa Trời ngự trị giữa dân sự Ngài. Mỗi tín hữu là “viên đá sống” được nhóm lại để trở nên “nhà thiêng liêng” (1 Phi-e-rơ 2:5). Mối quan hệ trong Hội Thánh là mối quan hệ gia đình – anh chị em trong Chúa.
2. Là “Trụ và Nền của Lẽ Thật” (ἑδραίωμα - hedraiōma): Hội Thánh là cột trụ vững chắc và nền móng nâng đỡ cho chân lý của Đức Chúa Trời giữa một thế gian đầy dối trá và sai lầm. Hội Thánh có sứ mệnh gìn giữ, truyền đạt và sống theo lẽ thật Phúc Âm.
3. Sự Sống Động và Tăng Trưởng: Vì thuộc về Đức Chúa Trời Hằng Sống, Hội Thánh phải thể hiện sự sống. Đó là sự sống biểu lộ qua:
- Sự thờ phượng chân thật: “Ấy vậy, hãy lấy thân thể mình làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em” (Rô-ma 12:1).
- Tình yêu thương hiệp một: “Chúng ta biết rằng mình đã vượt khỏi sự chết qua sự sống, vì chúng ta yêu anh em mình” (1 Giăng 3:14).
- Sự tăng trưởng thuộc linh và số lượng: “Vả, Đức Chúa Trời làm cho Hội thánh lớn lên” (Cô-lô-se 2:19). “Và Chúa thêm hằng ngày những kẻ được cứu vào Hội thánh” (Công vụ 2:47).
Hiểu biết về Hội Thánh của Đức Chúa Trời Hằng Sống phải dẫn đến đời sống thực hành.
1. Sống Với Nhận Thức Thuộc Về Gia Đình của Đức Chúa Trời: Mỗi chúng ta không phải là những tín hữu đơn lẻ, mà là chi thể của thân thể. Điều này đòi hỏi sự gắn kết, nâng đỡ, và chịu trách nhiệm với nhau. “Nếu một chi thể đau đớn, thì mọi chi thể cùng đau đớn; nếu một chi thể được tôn trọng, thì mọi chi thể cùng vui mừng” (1 Cô-rinh-tô 12:26).
2. Gìn Giữ và Sống Theo Lẽ Thật: Trong thời đại có nhiều giáo lý sai lạc, mỗi tín hữu và Hội Thánh địa phương phải bám chặt vào Lời Hằng Sống của Đức Chúa Trời. Chúng ta được kêu gọi “để cho thật, lấy lòng yêu thương nói ra” (Ê-phê-sô 4:15). Hội Thánh cần dạy dỗ Lời Chúa cách trung thực và áp dụng vào mọi mặt đời sống.
3. Phản Chiếu Sự Sống Động của Đức Chúa Trời Cho Thế Gian: Hội Thánh không phải là câu lạc bộ khép kín, mà là muối và ánh sáng cho đời (Ma-thi-ơ 5:13-16). Sự sống của Đức Chúa Trời trong chúng ta phải tuôn tràn ra qua việc rao truyền Phúc Âm cứu rỗi và phục vụ cộng đồng với tình yêu thương thực tế.
4. Xây Dựng Trên Nền Tảng Đúng Là Đấng Christ: Mọi chương trình, hoạt động, mục tiêu của Hội Thánh phải luôn hướng về Chúa Giê-xu Christ, tôn Ngài làm Chủ và làm Trung tâm. Sự thành công thật của Hội Thánh không nằm ở quy mô hay sự phô trương, mà ở mức độ trung tín với Ngài và sự vâng phục Thánh Linh.
“Hội Thánh của Đức Chúa Trời Hằng Sống” là một chân lý vừa cao trọng vừa thiết thực. Đây là công trình siêu nhiên, được Chúa Giê-xu Christ thiết lập, được Thánh Linh ban sự sống, và được giao phó nhiệm vụ gìn giữ lẽ thật Phúc Âm. Hội Thánh ấy không phải là một định chế tĩnh tại, mà là một thân thể sống động, một gia đình thiêng liêng đang lớn lên trong ân điển và chân lý.
Là những người tin Chúa, chúng ta được vinh dự thuộc về Hội Thánh này. Ước mong mỗi chúng ta, với tư cách cá nhân và cùng nhau trong Hội Thánh địa phương, luôn sống và hành động với nhận thức sâu sắc rằng mình là một phần trong nhà của Đức Chúa Trời Hằng Sống. Hãy để cho sự sống của Ngài tuôn chảy qua chúng ta, để qua Hội Thánh, thế gian có thể nhìn biết và tôn vinh Cha Thiên Thượng Hằng Sống của chúng ta.
“Vì chúng ta đều là người nhà của Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 2:19).