Ai Sẽ Phải Xuống Hỏa Ngục?
Chủ đề về hỏa ngục (hell) là một trong những giáo lý trang nghiêm và hệ trọng nhất trong Kinh Thánh. Nó đụng chạm đến cốt lõi của công lý thánh khiết của Đức Chúa Trời, hậu quả khốc liệt của tội lỗi, và sự cấp thiết của sứ điệp Tin Lành. Trong một thời đại thích đề cao tình yêu thương của Đức Chúa Trời mà bỏ qua tính công bình của Ngài, việc nghiên cứu thẳng thắn và Kinh Thánh về số phận đời đời của con người là điều cần thiết. Bài viết này sẽ khảo sát Kinh Thánh để trả lời câu hỏi: Ai sẽ phải xuống hỏa ngục?
Trước khi trả lời "ai", chúng ta cần hiểu "hỏa ngục là gì". Kinh Thánh dùng nhiều từ ngữ khác nhau để mô tả nơi hình phạt đời đời:
- Địa ngục (Hades/Sheol): Thường chỉ chung về âm phủ, nơi của người chết (Công vụ 2:27).
- Hồ lửa (Lake of Fire): Nơi hình phạt cuối cùng và vĩnh viễn sau sự Phán Xét Chung (Khải Huyền 20:14-15).
- Gehenna: Từ Hy Lạp (Γέεννα) được Chúa Giê-xu dùng, ám chỉ thung lũng Ben-hinnôm, nơi xưa kia người ta thiêu con cái tế thần tượng, sau trở thành bãi rác cháy liên tục. Hình ảnh này biểu trưng cho sự hủy diệt và ô uế đời đời (Ma-thi-ơ 5:22, 10:28).
- Chốn tối tăm ở ngoài (Outer Darkness): Nơi có sự khóc lóc và nghiến răng (Ma-thi-ơ 8:12, 22:13).
Bản chất của hỏa ngục có thể được tóm tắt: đó là sự phân cách đời đời khỏi sự hiện diện đầy phước hạnh của Đức Chúa Trời, nơi công lý thánh khiết của Ngài thi hành sự hình phạt xứng đáng cho tội lỗi. Đó không chỉ là sự đau đớn về thể xác (bị lửa thiêu đốt – Lu-ca 16:24) mà còn là sự đau đớn tâm linh tột cùng: sự hối hận, cô độc, vô vọng, và sự dằn vặt của lương tâm.
"Còn những kẻ hèn nhát, kẻ chẳng tin, kẻ đáng gớm ghét, kẻ giết người, kẻ dâm loạn, kẻ phù phép, kẻ thờ thần tượng, và phàm kẻ nào nói dối, phần của chúng nó ở trong hồ có lửa và diêm cháy bừng bừng: đó là sự chết thứ hai." (Khải Huyền 21:8)
Để biết ai sẽ phải xuống hỏa ngục, chúng ta phải hiểu tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời để xét đoán. Kinh Thánh tuyên bố rõ ràng:
1. Mọi Người Đều Phạm Tội và Thiếu Mất Sự Vinh Hiển Của Đức Chúa Trời: "Vì mọi người đều đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời" (Rô-ma 3:23). Tội (tiếng Hy Lạp: hamartia - ἁμαρτία) nghĩa đen là "trật mục tiêu". Tiêu chuẩn của Đức Chúa Trời là sự thánh khiết trọn vẹn (Lê-vi Ký 19:2, Ma-thi-ơ 5:48). Dù là tội "nhỏ" hay "lớn" theo mắt người, bất cứ điều gì không đạt đến sự trọn vẹn đó đều là tội lỗi.
2. Tiền Công Của Tội Lỗi Là Sự Chết: "Vì tiền công của tội lỗi là sự chết..." (Rô-ma 6:23a). Sự chết ở đây không chỉ là thể xác, mà là sự chết thuộc linh (phân cách với Đức Chúa Trời) và sau rốt là sự chết đời đời trong hồ lửa (Khải Huyền 20:14).
3. Sách Sự Sống Và Sự Phán Xét Theo Việc Làm: Kinh Thánh mô tả cảnh tượng Phán Xét Chung: "Kế đó, tôi thấy một tòa lớn và trắng, cùng Đấng đang ngồi ở trên; trước mặt Ngài trời đất đều trốn hết, chẳng còn thấy chỗ nào cho nó nữa. Tôi thấy những kẻ chết, cả lớn và nhỏ, đứng trước tòa, và các sách thì mở ra. Cũng có mở một sách khác nữa, là sách sự sống; những kẻ chết bị xử đoán tùy theo công việc mình làm, cứ như lời đã chép trong những sách ấy." (Khải Huyền 20:11-12). "Các sách" ghi lại mọi việc làm của con người, còn "Sách Sự Sống" ghi danh những người thuộc về Đấng Christ.
Dựa trên tiêu chuẩn thánh khiết của Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài, Kinh Thánh chỉ ra những hạng người cụ thể sẽ đối diện với hỏa ngục. Điều quan trọng cần nhớ: đây không chỉ là một "danh sách tội", mà là tình trạng của những người không có Đấng Christ làm Đấng Trung Bảo và Cứu Chúa.
A. Những Người Không Tin Nhận Chúa Giê-xu Christ: Đây là tiêu chuẩn then chốt và xuyên suốt Tân Ước.
"Ai tin Con, thì được sự sống đời đời; ai không chịu tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu, nhưng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó." (Giăng 3:36)Tội lớn nhất, dẫn đến hỏa ngục, là từ chối và khước từ Đấng Cứu Rỗi duy nhất mà Đức Chúa Trời đã ban cho nhân loại (Giăng 16:9).
"Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống; chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha." (Giăng 14:6)
"Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu." (Công vụ 4:12)
B. Những Người Sống Trong Tội Lỗi Mà Không Ăn Năn: Kinh Thánh liệt kê nhiều hạng tội nhân không được vào nước Đức Chúa Trời:
"Anh em há chẳng biết những kẻ không công bình chẳng được hưởng nước Đức Chúa Trời sao? Chớ tự dối mình: Phàm những kẻ tà dâm, kẻ thờ hình tượng, kẻ ngoại tình, kẻ làm giáng yếu ớt, kẻ đắm nam sắc, kẻ trộm cướp, kẻ hà tiện, kẻ say sưa, kẻ chưởi rủa, kẻ chắt bóp, đều chẳng được hưởng nước Đức Chúa Trời." (1 Cô-rinh-tô 6:9-10)Cần lưu ý: danh sách này không loại trừ ai, vì "mọi người đều đã phạm tội". Điểm khác biệt nằm ở chữ "được" trong câu 11: "Ấy là một vài người trong anh em trước đã như thế; nhưng nhân danh Đức Chúa Jêsus Christ, anh em đã được rửa sạch..." Sự tha thứ và biến đổi đến nhờ Đấng Christ.
C. Những Kẻ Hư Không Trong Đức Tin: Những người mang danh Cơ Đốc nhưng chối bỏ các lẽ thật căn bản, sống giả hình.
"Đức Chúa Jêsus đáp rằng: Hỡi dòng dõi rắn lục kia, thể nào các ngươi nói được những lời lành, vì là kẻ xấu? ... Ta bảo các ngươi, đến ngày phán xét, các ngươi sẽ khai ra mọi lời hư không mà mình đã nói." (Ma-thi-ơ 12:34, 36)
"Bấy giờ, ta sẽ nói rõ ràng cùng họ rằng: Hỡi kẻ làm gian ác, ta chẳng biết các ngươi bao giờ, hãy lui ra khỏi ta!" (Ma-thi-ơ 7:23)
Tin Lành là "tin lành" bởi vì nó công bố con đường thoát khỏi số phận đáng sợ này. Phần sau của Rô-ma 6:23 là ánh sáng: "... nhưng sự ban cho của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời trong Đức Chúa Jêsus Christ, Chúa chúng ta."
1. Sự Chết Chuộc Tội Của Chúa Giê-xu: Đức Chúa Trời, vì yêu thương, đã sai Con Ngài, là Đấng vô tội, gánh lấy hình phạt thay cho chúng ta. Chúa Giê-xu đã xuống "âm phủ" (địa ngục – theo Bài Tín Điều Các Sứ Đồ) để hoàn toàn chiến thắng quyền lực của sự chết và tội lỗi.
"Vả, Đấng Christ cũng vì tội lỗi chịu chết một lần, là Đấng công bình thay cho kẻ không công bình, để dẫn chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời." (1 Phi-e-rơ 3:18)
2. Đức Tin và Sự Ăn Năn: Con đường duy nhất để được cứu khỏi hỏa ngục là đặt đức tin nơi sự chết chuộc tội và sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ, và ăn năn, quay lưng lại với tội lỗi.
"Vậy, hãy ăn năn và trở lại, đặng cho tội lỗi mình được xóa đi." (Công vụ 3:19)
"Hãy tin Đức Chúa Jêsus, thì ngươi và cả nhà đều sẽ được cứu rỗi." (Công vụ 16:31)
3. Được Ghi Vào Sách Sự Sống: Người tin nhận Chúa Giê-xu được xưng công bình (Rô-ma 5:1), tên họ được ghi vào Sách Sự Sống của Chiên Con (Khải Huyền 21:27). Trong ngày phán xét, họ sẽ không bị xét theo việc làm của luật pháp, mà đứng trên nền tảng của sự công bình thay thế của Đấng Christ.
Giáo lý về hỏa ngục không chỉ để thảo luận thần học, mà phải biến đổi cách sống và ưu tiên của chúng ta.
1. Xét Mình Và Ăn Năn Thường Xuyên: Mỗi Cơ Đốc nhân cần nghiệm xét lòng mình (2 Cô-rinh-tô 13:5). Chúng ta có thực sự tin cậy Chúa Giê-xu, hay chỉ dựa vào nghi lễ, gia đình tin lành, hoặc việc lành? Sự ăn năn không phải là một lần, mà là thái độ liên tục từ bỏ tội lỗi và quay về với Chúa.
2. Sống Với Lòng Biết Ơn Và Thánh Khiết: Ý thức rằng chúng ta đã được cứu khỏi một sự đoán phạt khủng khiếp phải thúc giục chúng ta sống một đời sống biết ơn, vâng phục và nên thánh (1 Phi-e-rơ 1:15-16). Đây không phải để "giữ" sự cứu rỗi, mà là đáp ứng tình yêu của Đấng đã cứu chúng ta.
3. Nhiệt Thành Truyền Giảng Tin Lành: Hiểu rõ về hỏa ngục sẽ đốt cháy lòng chúng ta với tình yêu thương và lòng thương xót đối với những người hư mất. Nó loại bỏ thái độ thờ ơ và khiến chúng ta trở nên khẩn thiết trong việc chia sẻ về Chúa Giê-xu, là Đấng duy nhất có thể giải cứu họ (Giu-đe 1:23).
4. An Ủi Trong Sự Công Bình Của Đức Chúa Trời: Trong một thế giới đầy bất công, sự dữ dường như thắng thế, lời hứa về sự phán xét cuối cùng của Đức Chúa Trời là nguồn an ủi. Mọi tội ác chưa bị trừng phạt trên đất này sẽ được giải quyết một cách công bình và trọn vẹn trước tòa án của Đức Chúa Trời (Khải Huyền 6:10, 19:2).
Vậy, ai sẽ phải xuống hỏa ngục? Câu trả lời của Kinh Thánh thật trang nghiêm: đó là tất cả những ai, trong tình trạng tội lỗi của mình, từ chối hoặc khước từ sự cứu rỗi duy nhất mà Đức Chúa Trời đã cung ứng qua sự chết chuộc tội của Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ. Hỏa ngục không phải là sự trừng phạt độc ác của một Đức Chúa Trời độc đoán, mà là hệ quả tất yếu của sự công bình thánh khiết đối với tội lỗi, và là sự tôn trọng của Đức Chúa Trời dành cho sự lựa chọn tự do của con người.
Tin Lành là tiếng kêu khẩn thiết từ một Đức Chúa Trời thánh khiết và yêu thương: "Hãy tránh xa sự đoán phạt này! Hãy đến cùng Đấng Christ!" Sứ mạng của Hội Thánh là rao truyền sứ điệp này với lòng thương xót và sự khẩn trương, đồng thời sống một đời sống phản chiếu ân điển mà chúng ta đã lãnh nhận. Cơ hội vẫn còn. Cánh cửa ân điển vẫn mở. Sự lựa chọn thuộc về mỗi người.
"Kìa, hiện nay là thì thuận tiện; kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi!" (2 Cô-rinh-tô 6:2b)